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三一

“还有呢，公爵先生，”警务大臣继续说，“我们几乎可以肯定，要不了多久，篡权者就会变成疯子。” 　　“疯子？” 　　“会疯到极点。现在，他已经神志不清了，他时而热泪滚滚，时而纵声大笑；有几次在海边一待就是几个小时，向大海扔石子，只要石片打了五六个漂儿，他就像又赢了一场马伦哥①战役或是奥斯特利茨②战役那么心满意足。陛下，您同意这是发疯的征兆吧？” 　　﹛①马伦哥：意大利地名。1800年6月拿破仑率法军在此地与奥地利军队血战一天，取得以少胜多的战绩。﹜ 　　﹛②奥斯特利茨：捷克地名。1805年12月拿破仑集中优势兵力在此地击溃沙皇和奥皇亲自指挥的俄奥联军，取得辉煌胜利﹜ 　　“或者是智慧的征兆，子爵先生，智慧的征兆，”路易十八笑着说，“古代的伟大统帅就是往海里扔石子取乐的；您去看看普卢塔克①的《阿非利加西庇阿②生平》吧。” 　　﹛①普卢塔克（约46—约120）：古希腊传记作家。代表作《列传》收有希腊名人传和罗马名人传各二十三篇。﹜ 　　﹛②阿非利加西庇阿（公元前约185—约前129）：古罗马统帅。公元前147年当选执政官。次年率军攻陷北非重镇迦太基，故史称阿非利加西庇阿。﹜ 　　两人对时局的漫不经心，着实让德·勃拉加斯先生暗暗叫苦。虽说维尔福没把机密向他和盘托出，生怕功劳全给他揽了去，但就凭维尔福告诉他的情况，他已经感到极为不安了。 　　“瞧，唐德雷，”路易十八说，“勃拉加斯还没有被说服；您再说说篡权者的转变。” 　　警务大臣躬了躬身。 　　“篡权者的转变！”公爵低声说，他看看国王，又看看唐德雷，他俩就像维吉尔诗歌里的牧童那样一唱一和，“篡权者有所转变了？” 　　“绝对没错，亲爱的公爵。” 　　“变得循规蹈矩了。请详细说说吧，子爵。” 　　“事情是这样的，公爵先生，”警务大臣一本正经地说，“前不久拿破仑视察旧部，有两三个部下，按他的说法就是老兵，表示想回法国。他当场批给他们假期，勉励老兵要为他们的好国王效力。这是他的原话，公爵先生，我可以肯定。” 　　“呣！勃拉加斯，您怎么说？”国王目光暂离那本翻开的皇皇巨著，满脸得意地说。 　　“我想说，陛下，警务大臣和我之间，肯定有一个人弄错了。警务大臣既然负责陛下的安全和尊严，他是不可能弄错的，所以很可能是我弄错了。但是陛下，假如我处在您的地位，我会垂询一下我对陛下说过的那个人。我甚至坚持恳请陛下给他这样的荣幸。” 　　“行啊，公爵，我愿意接见您举荐的任何人；不过，我希望接见他时手里有准备好的材料。大臣先生，您有一份比这更新的报告吗？这一份是2月20日签发的，今天已经是3月3日了！” 　　“还没有，陛下，不过我每时每刻都在等一份新的报告。我一早就出门了，说不定报告已经送到，而我刚好不在。” 　　“那您到警察总署去走一趟吧，倘若没有，”路易十八笑着说，“您就造一份出来，你们不是经常这样做的吗？” 　　“啊，陛下！”大臣说，“我主仁慈，这样的报告，根本无须编造。每天我的办公桌上都堆满了详尽的举报材料，都是些可怜的穷光蛋写的，他们巴不得能为陛下效力，拿一些赏钱。他们一心指望时来运转，有朝一日撞上一件大事，好靠告密捞上一把。” 　　“很好；您去吧，先生，”路易十八说，“记得我在等您。” 　　“我去去就来，陛下；十分钟就回来。” 　　“陛下，”德·勃拉加斯先生说，“那我就去找那个信使。” 　　“等一下，等一下，”路易十八说，“勃拉加斯，我真得为您换一下纹章了，我要给您一只展开双翅的鹰，鹰爪牢牢攫着一只拼命挣扎的猎物，上面题的是：Tenax①。” 　　﹛①拉丁文：执拗。﹜ 　　“陛下，我听着。”德·勃拉加斯先生忍住心中的焦急说。 　　“这一段，我想听听您的意见：molli bugiens anhelitu①；您知道，这是指一只逃避狼的鹿。您是猎手，还是王室捕狼主猎官。凭这双重身份，您觉得molli anhelitu②如何？” 　　﹛①拉丁文：你会气喘吁吁地逃跑。贺拉斯《颂歌》中的诗句。﹜ 　　﹛②拉丁文：正直而意志坚强的人呵。贺拉斯《颂歌》中的诗句。﹜ 　　“妙极了，陛下；而我的信使就像您说的这只鹿，他刚刚乘驿站快车，在三天时间里赶了二百二十里路程。” 　　“这可真是又累又乏，亲爱的公爵，其实有了急报，只要花三四个小时就能把消息传到，连气也不用喘一下唷。” 　　“哦！陛下，这个可怜的年轻人从大老远赶来，满怀热忱地给陛下送一份重要情报，陛下未免有些冷落他了吧；德·萨尔维厄先生把他介绍给我，老臣恳求陛下看在德·萨尔维厄先生面上，恩准接见这位信使。” 　　“德·萨尔维厄先生，我弟弟的那个侍从官？” 　　“正是。” 　　“没错，他是在马赛。” 　　“他是从那里给我写信的。” 　　“向您提到了这次阴谋？” 　　“没有，不过他向我推荐了德·维尔福先生，并托我把他引荐给陛下。” 　　“德·维尔福先生？”国王大声说，“这个信使是德·维尔福先生？” 　　“是的，陛下。” 　　“从马赛赶来的就是他？” 　　“就是他。” 　　“您刚才怎么不把他的名字告诉我呢！”国王脸上露出些许不安的神色。 　　“我以为陛下不熟悉这个名字。” 　　“错了，错了，勃拉加斯；这个人办事认真，有教养，而且很有抱负；对了，您知道他父亲的名字吗？” 　　“他父亲？” 　　“是的。诺瓦蒂埃。” 　　“吉伦特党人诺瓦蒂埃？参议员诺瓦蒂埃？” 　　“对，就是他。” 　　“陛下任用此人的儿子？” 　　“勃拉加斯，我的朋友，您根本没听明白；我不是对您说了维尔福很有抱负吗。为了达到目的，他会不惜牺牲一切，包括他的父亲。” 　　“这么说，陛下，我可以让他进来了？” 　　“马上进来，公爵。他在哪儿？” 　　“他在下面等我，在我的马车里。” 　　“把他叫来。” 　　“我这就去。”

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