简·爱(66)_夏洛蒂·勃朗特

六六

　　山姆又走了，神秘、活跃、迫不及待的气氛再一次高涨。

　　“她准备好了。”仆人重新进来说，“她想知道谁第一个去找她。”

　　“我想在女士们去找她之前，最好由我先进去看看。”丹特上校说。

　　“告诉她，有位先生马上就去。”

　　山姆去了，又回来了。

　　“先生，她说她不接待先生们，他们不必劳驾去她那儿了。另外，”他好不容易忍住笑又补充说，“除了年轻单身的以外，她也不接见别的女士们。”

　　“我的天，她还挺会挑肥拣瘦的呢！”亨利·利恩嚷了起来。

　　英格拉姆小姐严肃地站起身来。“我第一个去。”她说。那口气活像是一位带头去进行一次突破的敢死队队长。

　　“唉，我的心肝！唉，我最亲爱的！等等，——再想一想！”她妈妈这样喊着。可是她神色庄严，一声不响地掠过她身边，从丹特上校替她打开的门里走了出去，接着我们就听见她走进了书房。

　　随后是一阵比较沉寂的时刻。英格拉姆夫人觉得眼前正面临着她应该扭着双手的情况了，因此她就使劲地扭起双手来。玛丽小姐宣称，她觉得就她来说，她是决不敢去冒险的。埃米·埃希敦和路易莎·埃希敦小声吃吃地笑着，有点害怕的样子。

　　时间一分钟一分钟过得很慢，一共数到十五分钟，书房门才又重新打开，英格拉姆小姐穿过拱门回到了我们中间。

　　她会大笑吗？她会只把它当作闹着玩吗？大家的眼睛都把急不可待的好奇目光投向了她，而她却只用冰冷的拒绝眼光加以回报。她看上去既不烦乱也不高兴。她身子僵直地向她的座位走去，一声不响地坐了下来。

　　“怎么样，布兰奇？”英格拉姆勋爵说。

　　“她怎么说，姐姐？”玛丽问。

　　“你认为怎么样，你觉得怎么样？她真是算得很准吗？”两位埃希敦小姐急着问。

　　“喂，喂，好心人，”英格拉姆小姐回答，“别逼我呀。说真的，你们也太容易给激起好奇心和轻信心来了。从你们大家——也包括我的好妈妈在内——都那么重视这件事来看，你们好像全都深信我们宅子里来了一个跟恶魔沟通一起的真正巫婆似的。我方才看见的是个吉卜赛流浪人。她用老一套的方法看了看手相，跟我说了几句这类人常说的话。我一时的好奇满足了，现在我想，埃希敦先生像他威胁过的那样，明天早上就把这个老妖精给铐起来倒是个好办法。”

　　英格拉姆小姐拿起一本书，往椅背上一靠，就此不再跟人谈下去了。我注视了她将近半个小时，在这段时间里她一页都没有翻过，而且她的脸色愈来愈阴沉、不痛快，一副愠怒失望的表情。她显然没有听到任何吉利话。从她长时间没精打采、一言不发的神气来看，我觉得她尽管声称毫不在乎，实际却对刚才听到的不知什么预言看得过重了。

　　这时候，玛丽·英格拉姆、埃米·埃希敦和路易莎·埃希敦都纷纷表示她们不敢独自一个人去，但她们又都想去。于是通过山姆这个使者开展了一场交涉。来回跑了许多趟，直跑到我猜这位山姆的腿肚子都该跑痛了，最后好不容易才总算得到这位苛刻的西比尔①允许，让她们三个一起去见她。

　　﹛① 西比尔（Sybil）：古代西方神话中代传神谕的女巫。﹜

　　她们这一去可没有像英格拉姆小姐去的时候那么安静。我们听到书房里传来歇斯底里的格格笑声，还有一阵阵短促的尖叫，约摸过了二十分钟，她们才猛地打开门，经过大厅奔了回来，就好像差不多被吓疯了似的。

　　“我肯定她有点邪魔外道！”她们众口一词地说，“她竟跟我们讲了那样的事情！我们的事她全都知道！”说着，她们上气不接下气地纷纷倒在男客们赶紧给她们搬来的几把椅子上。

　　在大家要她们讲详细点的催促之下，她们说，她给她们讲了许多她们还很小的时候曾经说过的话和做过的事，还描述了她们在家里的闺房中所藏的书籍和首饰，以及各位亲友赠送给她们的种种纪念物。她们声称她甚至还猜到了她们的心思，在她们每个人的耳边悄悄说出了她们各自在世上最喜欢的人的名字，告诉她们各自最希望的是什么。

　　听到这里，先生们就纷纷插嘴，热烈要求她们把最后提到的两点说得再清楚一些。可是对于他们的强求，他们所得到的回答只是脸红、惊叫、发抖和吃吃痴笑。同时，几位年长妇女们纷纷给她们闻嗅盐瓶、打扇，反复表示对她们没有早听自己的劝告而感到不安；年长的先生们呵呵大笑，年轻的则在竭力忙着为这些受惊的美人儿压惊。

　　正在乱成一片，我的眼睛和耳朵都正被眼前这番景象弄得应接不暇的时候，我忽然听见身旁有人清了清嗓子，我掉过头来，看见是山姆。

　　“对不起，小姐，那吉卜赛人说，房间里还有一位没出嫁的年轻小姐没去找她，她发誓说一定要见过所有的人才肯走。我想这一定是指你，再想不出有别的人了。我怎么回复她呢？”

　　“哦，我准定去。”我回答说，很高兴有个意想不到的机会来满足我大大激发起来的好奇心。我溜出房间，谁也没看见，——因为大伙儿正乱作一团围在刚刚回来的三个浑身哆嗦的人旁边，——我悄悄地随手关上了门。

　　“要是你愿意的话，小姐，”山姆说，“我就待在大厅上等着你。她要是吓着了你，只要叫一声我就会进来的。”

　　“不用，山姆，回厨房去吧。我一点也不怕。”我也确实不怕，倒是很感兴趣，也很激动。

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