简·爱(45)_夏洛蒂·勃朗特

四五

　　▼第十四章

　　接下来有好几天，我很少见到罗切斯特先生。上午他似乎事务很忙，下午米尔科特或者邻近一带的绅士们来访，有时候留下来跟他一起吃晚饭。当他的扭伤已经好一点可以骑马了，他就常常骑马出去，大概是进行回访，因为往往要到深夜才回来。

　　这段时间里，连阿黛尔都很少给叫去见他。我跟他的接触，只限于在大厅、楼梯或者走廊上的偶尔碰见。逢到这种场合，他有时会傲慢而冷淡地在我旁边走过，只疏远地一点头或者漠然地一瞥，表示看见了我，而有时候却又会彬彬有礼、和蔼可亲地又是鞠躬又是微笑。他心情的变化无常我并不在意，因为我明白这种反复与我无关，情绪的起伏完全出于跟我不相干的原因。

　　有一天他留客吃晚饭，派人来取走我的画夹，显然是要让人看看里面的画。那些先生们走得很早，据费尔法克斯太太告诉我，是去米尔科特参加一个公众集会。因为这天晚上又冷又湿，罗切斯特先生没有跟他们一块儿去。他们刚一离开，他就打铃，叫人来通知我和阿黛尔到楼下去。我把阿黛尔的头发理理顺，身上弄弄干净，同时确信自己还是照常像贵格会教徒似的整整齐齐，没什么可以修饰的，——全身都简朴严整得无以复加，包括编成辫子的头发在内，简直不可能有凌乱不整的地方，——于是我们就下楼去了。阿黛尔在纳闷是不是那小箱子终于送来了，因为不知出了什么差错，它还一直没有运到。她满意了，我们走进饭厅时，它，一个小小的硬纸盒，正赫然放在桌子上。她似乎直觉地马上认出了它。

　　“我的盒子！我的盒子！”她嚷着向它跑了过去。

　　“对，——你的‘盒子’终于来了。快把它拿到屋子一边，你这个地道的巴黎女儿，去翻肠掏肚地取出里面的东西来取乐吧。”罗切斯特埋身在壁炉旁边一张其大无比的安乐椅里，用深沉而有点嘲弄意味的声调说。“同时要记住，”他又接着说，“别拿什么解剖手术的细节，或者内脏情况的报告来打扰我。静静地做你的手术吧，——你要安静些，孩子，懂吗？”

　　看来阿黛尔根本不需要提醒，她早已捧着她的宝贝退到一旁的沙发边，忙着在解开系牢盒盖的绳子了。除去这重障碍，掀掉几层银白色的薄包装纸以后，她只是喊了一声：

　　“天哪！多美啊！”接着就心花怒放地一心一意观赏了起来。

　　“爱小姐来了吗？”现在主人一面问一面从他的坐椅上欠身回过头来望望门口，我还正站在那儿。

　　“哦！好，走过来，坐在这儿。”他把一张椅子拉过来靠近自己。“我不喜欢听孩子们的唠叨，”他继续说，“因为像我这么一个单身汉，听他们喃喃说话引不起我愉快的联想来。跟一个小娃娃促膝谈心来度过一晚上可真叫我受不了。别把椅子拉开，爱小姐，就坐在我放的地方……当然，要是你高兴的话。该死的礼貌！我老是记不住它们。我也不太喜欢那些头脑简单的老太太。说起来，我可得想着点儿我的那一位，怠慢了她可不行，她是费尔法克斯家的人，至少嫁过一个这家的人，而据说自家人总比外人亲嘛。”

　　他打铃派人去请费尔法克斯太太，她带着编织筐马上就来了。

　　“晚上好，太太，我是请你来做件好事的。我不让阿黛尔跟我谈她的礼物，可她憋了一肚子的话要说。行行好，去给她当个听众和逗哏角色，这会是你所做的最大的善事了。”

　　真的，阿黛尔一见费尔法克斯太太，就马上要她坐到那张沙发上去，很快在她的裙兜上放满了她的盒子中那些瓷的、象牙的和蜡制的玩意儿，一边放一边还用她学会的那点结结巴巴的英语，滔滔不绝地作着解释，倾吐着她的喜悦。

　　“现在我既然已经演完了一个好主人的角色，”罗切斯特先生接下去说，“我就该自由自在地自己找点乐趣了。爱小姐，把你的椅子再稍微移近一点，你仍旧坐得太远了。我看不见你，除非改变我在这张舒服的椅子上坐着的姿势，可我又不想那么做。”

　　我照他的吩咐做了。尽管我宁愿尽量躲在不大显眼的地方，可是罗切斯特先生老是用那么一种直截了当的方式下命令，似乎立即服从他是件理所当然的事。

　　我刚才说过，我们是待在饭厅里。为晚餐点起的枝形吊灯把屋子照得灯火辉煌，旺盛的炉火又红又亮，高大的窗户和更加高大的拱门上垂着宽大华丽的紫色帷幔。满屋静悄悄的，只有阿黛尔压低了的谈话声（她不敢高声说话），和谈话间歇中间听到的冬雨敲窗声。

　　罗切斯特先生坐在他那把锦缎面的椅子上，看上去显得跟我以前所见到的样子不同，——没有那么严厉，更远没有那么阴郁。他嘴角带着笑意，两眼闪闪发亮，是不是喝了酒的缘故我不敢肯定，不过我想多半是的。总之，他是正处在饭后的好心情中，比较和气、爽快，也比较随便，不像早上那样一副冷淡、生硬的神气。但话虽如此，他看上去仍旧十分严肃，把他那很大的头靠在鼓起的椅背上，让炉火的光照亮着他花岗石凿出来似的脸和又大又黑的眼睛——因为他的眼睛确实又大又黑，而且也非常漂亮，有时候两眼深处也并非没有某种变化，即使不是温柔的话，至少也会使你想到这种感情。

　　他眼望着炉火足足有两分钟，而我也一直看了他那么久。这时，他突然掉过头来，发现我的目光正盯在他的脸上。

　　“你细细地看着我，爱小姐，”他说，“你觉得我漂亮吗？”

　　要是我考虑一下，我是会含糊而有礼貌地说几句俗套话来回答他这个问题的，可是不知怎么，我一不小心，一句答话就脱口而出：“不，先生。”

　　“啊！我敢打赌，你可真有点儿特别！”他说，“你样子就像个古怪、安静、严肃而又单纯的小修女似的，两手搁在身前坐在那儿，眼睛老是一个劲儿地盯着地毯（顺便说一句，除了有时死盯着我的脸，比如说就像刚才似的）。人家问你一个问题，或者发一句议论，让你非回答不可的时候，你就会毫不客气地冒出一句回话来，就是不算鲁莽的话，至少也是冒失的。你这到底是怎么回事呀？”

　　“先生，我太直率了，请你原谅。我本来应当回答说，问到外貌的问题，是很不容易当场就随口作出回答的。应当说，各人有各人的审美观，说美并不重要，或者诸如此类的话。”

　　“你本来就用不着这样回答。美并不重要，说得好！原来，你表面上装做缓和一下刚才的冒犯，抚慰抚慰我叫我平静下来，实际上是狡猾地在我耳朵背后又戳了一刀！再说下去！请问，你还在我身上找到了什么毛病？我想我的五官四肢都跟别人没什么两样吧？”

　　“罗切斯特先生，请让我取消自己最初的回答。我并不是有意话中带刺，只是一时失口。”

　　“的确是这样，我想是这样，那你就该解释清楚。挑我的毛病吧，是不是我的额头让你讨厌？”

　　他把横梳在额上的波浪形的黑发撩开，露出了一个十分坚实的智力器官的总汇，但也触目地显露出了缺乏那种本来应当有的柔和的宽厚迹象。

　　“说吧，小姐，我是个傻瓜吗？”

　　“根本不是，先生。要是我反过来请问你是不是一位爱做好事的人，也许你会觉得我太唐突吧？”

　　“又来啦！她又假装拍拍我的脑袋，却戳了我一刀。这是为了我刚才说过，我不喜欢跟小孩子和老太太作伴（讲得轻声点！）。不，年轻的小姐，我不是个一般爱做好事的人，不过我有良知。”他说着指了指据说是显示这种官能的那个突出的地方，——而对他来说十分幸运的是，那个地方相当醒目，的确使他头的上半部显得异常宽阔。“不但如此，我还一度有过一种鲁莽的柔情呢。我在你这样年纪时，是个很富于同情心的家伙，爱袒护弱小的、没人照顾的、不幸的人。可是在那以后，命运狠狠地打击了我，它甚至还用它那铁拳把我折腾了个够，现在我可以夸耀自己已经坚韧密实得像个橡皮球了，不过，也还是有一两处能透得过气的隙缝，而且在它中心还有个易触动的敏感点。就是这样。这还能使我有点希望吗？”

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