钢铁是怎样炼成的(3)_奥斯特洛夫斯基

三

　　保尔说到这里，洗刷间里的女工们的哈哈大笑，把他最后的话盖住了。

　　“哈哈哈！……佛罗霞认了一个侄子……”

　　“哈哈！……”佛罗霞笑得最厉害。

　　因为蒸气的关系，保尔看不清她的脸，其实佛罗霞只有十八岁。

　　保尔觉得很难为情，他又转身问一个男孩子：

　　“现在我该做些什么呢？”

　　那个男孩子只是嘻嘻地笑着回答：

　　“还是问你的大婶去吧，她会告诉你的，我是这里的临时工。”说完，他就转身跑进厨房里去了。

　　这时候保尔听见一个年纪不轻的洗家什的女工说：“到这里来，帮着我擦叉子吧。你们为什么笑得那样厉害？这孩子究竟说了什么好笑的话？”她给他一条毛巾，说：“给你，拿去，一头用牙咬住，一头用手拉紧，再把叉子齿儿在这上面来回地擦，要擦得干干净净，一点儿脏东西也不许有。咱们这里对这件事挺认真。老爷们都仔细看叉子，要是找到一点点的脏东西，那就糟了。老板娘一下子就把你赶出去。”

　　“什么？老板娘？”保尔不明白，“刚才雇我的那个男人不是老板吗？”

　　那女工笑起来了：

　　“孩子，你不知道，这儿的老板只是一件摆设，一个废物，这里的事情都由老板娘做主。她今天出门去了。你干几天就会知道。”

　　洗刷间的门开了，三个堂倌每人捧着一大摞脏盘子走进来。

　　其中有一个宽肩膀、斜眼、四方大脸的家伙说：

　　“要加紧干呵。十二点的班车马上就到了，可是你们还是这样慢腾腾的。”

　　他看见了保尔，就问：

　　“这是谁？”

　　“新雇来的。”佛罗霞回答说。

　　“呵，新雇来的，”他说，“那么，你可得当心，”说着他就把一只大手按到保尔的肩膀上，把他推到那两个大茶炉跟前，“这两个大茶炉你得时刻准备好，可是，你瞧，现在一个火已经灭了，另一个也只有一点儿火光。今天饶了你，明天要再是这样，你就得挨耳光。明白吗？”

　　保尔一句话也没说，就烧茶炉去了。

　　保尔的劳动生活就这样开始了。他从来没有像第一天当工人那样卖力气。他知道：这里跟在家不一样，在家不听母亲的话也行。那个斜眼的堂倌说得很明白，要是不听话，就得挨耳光。

　　保尔用脱下的一只靴子套着炉筒，使劲朝那两个大茶炉的炭火鼓风，那两个能盛四桶水的大肚子茶炉就冒出火星来了。接着他又提走一桶脏水，倒在污水池里，把湿木柴堆到大锅旁边，又把湿抹布搭在水烧开了的茶炉上面烘干。总之，叫他干什么，他就干什么。直到深夜，保尔才走到下面厨房里去，这时候他已经累极了。那个年纪大的洗家什女工阿尼西娅，望着他走后关上了的门说：

　　“嘿，这孩子有点怪，你看他忙得像疯子似的。一定是迫不得已才到这里来干活的。”

　　“是呀，这孩子挺好的，”佛罗霞说，“这样的人干起活来用不着别人催。”

　　“做做就会偷懒的，”鲁莎反驳说，“一开头全都很卖力……”

　　第二天早上七点钟，保尔已经给通宵不停的劳动弄得精疲力竭，他把两个烧开了的茶炉交给了替班的，那个眼神放肆的圆脸的男孩子。

　　那个孩子看看一切都弄得妥帖，茶炉里的水也烧开了，就把两只手插进口袋里，从咬得紧紧的牙缝里挤出一口唾沫来，带着一副傲慢的神气，斜着白眼看了看保尔，然后用绝对不许反抗的腔调说：

　　“喂，小鬼！记好，明天早上准六点来接班。”

　　“为什么六点？”保尔问，“换班是七点呀。”

　　“谁要七点换班，就让他七点换班好了，你可得六点就来。要是再说废话，我就打肿你的狗脸。你这小子，才到就摆架子。”

　　那些刚换了班的洗家什的女工们，满有兴趣地听着两个孩子的谈话。那孩子的盛气凌人的声音和寻衅的态度把保尔激怒了。他向自己的接班人逼近一步，本想狠狠地给他一个耳光，只是怕头一天上工就给开除了，才没有动手。他气得满脸发紫，说：

　　“火气别太大，别吓唬人，要不，你决不会有好下场！明早我七点来。要打架，我奉陪；你想试一试，那就请！”

　　对方向着大锅倒退了一步，吃惊地瞧着怒气冲冲的对手。他完全没料到会碰这样大的钉子，于是有点手足无措了。

　　“那好啦，咱们走着瞧吧。”他含含糊糊地说。

　　头一天平安无事地过去了。当保尔迈着大步走回家的时候，他觉得自己已是一个心安理得地挣得了休息的人了。他现在也在劳动，谁也不能再说他是个吃闲饭的人了。

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