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五九

“父亲！” 　　“是的，我是你父亲！而且是一个真正的父亲。这贵族流氓休想欺负我女儿。妈的！我的气真是不打一处来，我像老虎一样，恨不得生吞了那两个家伙。啊，孩子们，难道你们能这样生活？可我比死还难受。如果我死了，你们会怎么样？做父亲的应该活得和孩子们一样久才对。我的上帝，这个世界你安排得大有问题！据说你也有个儿子，你不应该让我们因孩子而受罪。我亲爱的天使，什么，难道你们要等痛苦的时候才向我现身？我看到的却只是你们的眼泪。不错，你们爱我，我看得出来。你们来吧，来这里诉苦吧！我心胸宽广，什么都能容纳得下。是的，即使你们刺透我的心，但每一块碎片依然是一颗父亲的心。我恨不得能够替你们受难受苦。唉！你们小时候多么幸福……” 　　“我们也只有那时才过着好日子，”但斐纳说道，“在谷仓一袋袋面粉上滚下来的幸福时光一去不复返了。” 　　“父亲，事情还没完呢，”阿娜斯塔齐凑到老头子耳边说，把老头吓了一跳。“钻石卖不到十万法郎。马克西姆被人告了。咱们只有一万两千法郎可以还债。他答应我以后安分守己，不再赌钱。在这个世界上，除了他的爱，我已一无所有，我付出的代价太大了，失去他的爱，我只有死了。为了他，我牺牲了财产、名誉、安宁和孩子。啊，您至少想想办法使马克西姆不必坐牢，保全他的名誉，给他机会，让他在社会上有一席之地。现在，我的幸福、孩子们将来的命运，全系于他的安危，他一进圣佩拉吉监狱[122]，一切就都完了。” 　　“我没有这笔钱啊，娜齐。什么都没有了，都没有了！真是世界末日到了。啊！毫无疑问，天要塌了。你们走吧，快逃命去吧！唉！我还有几个银扣、六套刀叉，那是我最早买的。最后，我只有一千二百法郎的终身年金……” 　　“那么您的长期债券上哪儿去了？” 　　“我都卖了，只留下这一点点收入做生活费。我给斐斐弄了套房子，花掉一万二千法郎。” 　　“你的住处，但斐纳？”德·雷斯托问妹妹。 　　“哦，这有什么？”高老头又说道，“反正那一万二千法郎已经花了。” 　　“我猜那是为德·拉斯蒂涅先生准备的吧。”伯爵夫人说道，“唉，可怜的但斐纳，算了吧，看我成了什么样子。” 　　“亲爱的，德·拉斯蒂涅先生不是把情妇弄破产的那种人。” 　　“谢谢你，但斐纳。我山穷水尽，本以为你会同情我。不过，话又说回来，你从来没爱过我。” 　　“不对，她是爱你的，娜齐，”高老头大声说道，“刚才她还说来着。我们谈到你，她一再对我说，你是天生的美，而她不过是打扮得漂亮罢了！” 　　“她？”伯爵夫人又说道，“一个冷酷的美人。” 　　“就算是这样，”但斐纳脸一红，说道，“你对我又怎样呢？你不承认我这个妹妹，怂恿我要去的人家对我闭门不纳，总之，你从不放过任何机会和我作对。我呢，我像你一样把可怜的父亲一千法郎一千法郎地榨干，将他弄成今天这般田地了吗？这就是你的孝道，我的姐姐。至于我，我一有可能就来看父亲，我没有把他扫地出门，到了需要他的时候又来舐他的手。他为我花了一万二千法郎，事先我根本不知道。我不乱花钱你是知道的。虽说爸爸送东西给我，我却从未伸手要过。” 　　“你比我幸福。德·玛赛先生有钱，你心里有数。你像钱一样俗气。再见吧，我没有你这个妹妹，也没有……” 　　“住嘴，娜齐！”高老头大吼了一声。 　　“只有像你这样的姐姐才说得出别人都已不相信的话，你是个魔鬼。”但斐纳反唇相讥道。 　　“孩子们，我的孩子们，都别说了，否则我就死在你们面前。” 　　“算了，娜齐，我不和你计较，”德·纽沁根夫人继续说道，“你是倒霉，但我心眼比你好。你竟对我说这种话，而我正想豁出一切帮助你，甚至进入我丈夫的房间，那是我绝不会干的，不管是为我，还是为……这总对得起你了，九年来你害得我好苦。” 　　“孩子们，孩子们，你们拥抱吧！”父亲说道，“你们是两个天使啊。” 　　高里奥一把抓住伯爵夫人的胳臂，而她则拼命挣脱父亲的怀抱，大叫道：“不，放开我！她比我丈夫对我还狠心。可千万别说她是一切道德的模范。” 　　“我宁愿别人说我欠德·玛赛的钱，而不愿承认在德·特拉伊先生身上花了二十多万法郎。”德·纽沁根夫人说道。 　　“但斐纳！”伯爵夫人跨前一步，对她大喝道。 　　“尽管你污蔑我，可我对你说的却是真话。”男爵夫人冷冷地反驳道。 　　“但斐纳，你是一个……” 　　高老头冲上前拉住伯爵夫人，用手捂住她的嘴，不让她说。 　　“我的上帝！父亲，您今早碰了什么东西了？”阿娜斯塔齐对他说道。 　　“是呀，我不对，”可怜的父亲边说边把手往裤子上蹭，“我实在不知道你们会来，我正在搬家。” 　　他乐得引来这一声责备，把女儿的怒火引到自己身上。 　　“唉！”他坐了下来，说道，“你们把我的心都撕碎了。孩子们，我要死了！脑袋里像有堆火在烧。你们应该和和气气，彼此相爱！否则我真活不下去了。但斐纳、娜齐，你们两人有对也有错。喂，但但儿，”他眼泪汪汪地转向男爵夫人又说道，“她要一万二千法郎，咱们想想办法。你们别这样瞪着眼睛呀。”他在但斐纳面前跪下，凑到她耳边说道：“让我高兴高兴，向她道个歉。她最倒霉了，是吗？” 　　但斐纳看见父亲脸上痛苦得要发疯的表情，简直吓坏了，赶紧说：“可怜的娜齐，我错了，吻吻我吧……” 　　“对了！这样我的心才好受一些，”高老头大声说道，“可是到哪里找一万二千法郎呢？我去代替别人当兵怎样？” 　　“啊，父亲，别，别。”两个女儿拥着他喊。 　　“您有这种想法上帝一定保佑您，我们一辈子也报答不了您的恩情！不是吗？娜齐。”但斐纳说道。 　　“再说，父亲，这不过是杯水车薪。”伯爵夫人说出了自己的看法。

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