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六九

“他们一点儿也不认识咱们，也不知道牛奶是从哪儿来的；也想不到，咱们俩今儿晚上受这样的风吹雨打，穿过这样远的荒野，赶着车把牛奶给他们送到车站，好别耽误了他们明天喝。这种情况，他们一概都不知道，是不是？” 　　“咱们今儿出来，倒并不是完全为的伦敦那些宝贝儿；咱们出来，也有点儿为咱们自己——为那个叫我焦心的问题。我管保你这回一定能让我把这颗心放下了吧，亲爱的苔丝？我怎么跟你说好呢？好吧，我这么问你一句话好了。你知道，你已经算是我的了，我这是说，你的心已经是我的了，不是吗？” 　　“这还用问吗？你还不是和我一样地知道吗？一点儿也不错，是。” 　　“你的心既然是我的了，那么你的身子为什么就不能也是我的？” 　　“我只是为你打算——只是为了一个问题。我有点儿心事，要对你说一说——” 　　“不过假定我问你这个话，完全是为我的幸福起见，也完全是为我的世事方便起见，那你答应我不答应？” 　　“哦，要是你真是为你自己的幸福和世事的方便起见，那我就答应你。不过我要把我还没到这儿来以前的——” 　　“得啦，我跟你说，我本来就为的是我自己的方便，为的是我自己的幸福，才向你求婚。如果我将来能在英国或者殖民地上，经营一处大农庄，那我娶你做太太，就别提有多大的好处了，一定比娶这一国里门第最高的小姐都好。所以，亲爱的苔绥，你心里不要再存你是我的绊脚石那种虚妄的想法了。” 　　“不过我从前的事儿——我要你知道知道我从前的事儿——你一定得让我告诉告诉你——你要是知道了那些事儿，你就不会像现在这样喜欢我了。” 　　“你既是非说不可，最亲爱的，那你就说吧。一定是一篇很珍贵的历史喽。一定是说，我于纪元后某年某月某日生在——” 　　“我生在马勒村，”她借着他说那几个字的机会说，虽然他那几个字，本是随随便便当做玩笑说的，“就在马勒村长大的。我离开学校的时候，是第六级的学生，他们都说我很机伶，将来能当一个好教员，所以我也就打算好了，要当教员。不过我家里出了些麻烦事；我父亲不大爱劳动，又爱喝两杯酒。” 　　“啊，啊。可怜的孩子！这都没有什么新奇的呀。”他把她往他身旁搂得更紧。 　　“后来我家里——我身上——发生了一件出乎寻常的事件。我——我——” 　　苔丝的呼吸急促起来。 　　“是啊，最亲爱的。那不算什么啊。” 　　“我——我——本来不姓德北，我本来姓德伯，就和咱们刚才看见的那座古老宅第从前的主人是一家。现在我们家可一个有起色的都没有了。” 　　“姓德伯，真的吗？糟心的事就是这个吗，亲爱的苔丝？” 　　“是。”她有气无力地说。 　　“我知道了这件事，怎么就会不像以前一样地爱你？” 　　“我听见老板说过，你厌恶旧门户。” 　　他大笑起来。 　　“不错，有一点儿；我厌恶的是‘血统高于一切’那种贵族阶级的主张。我觉得，我们敬重的，应该是精神方面的，应该是那些有知识、有道德的人，不必管他们的先代血统方面怎么样。我觉得这样才合理。但是我听了你这个新闻，我觉得太有意思了，你想不到我觉得多有意思！你自己本身就是有名的世族，你不觉得有意思吗？” 　　“不觉得有意思。我倒觉得很凄惨——尤其是来到这儿，听人说，眼前这些田地、山林，从前有许多，都是我们家的，那怎么能叫人不觉得凄惨？不过还有些田地、山林，从前是莱蒂家的，也许还有些是玛琳家的，这么看来，我就不把这件事特别放在心上了。” 　　“不错，子孙如今在这儿当佃户，祖宗从前却在这儿当地主的，可就多着了，都多到令人惊异的程度。我有时很纳闷，不明白为什么，某一派政治家，没把这种情况利用一下；他们好像并不知道有这种情况似的……我先前怎么就会没看出来，你的姓和德伯那个姓相类似，会没考查出来，德北这个姓，显然是由德伯讹误变来的呢？叫你昼夜不安的秘密，就是这个吗？” 　　她还没把真情说出来呢。到了最后一刻，她的勇气消失了；她害起怕来，怕他埋怨她不早说；同时她要自卫的本能，比她想坦白的决心，力量更大。 　　“我自然，”一无所知的克莱继续说，“很愿意你的祖宗纯粹是英国人里面那些长久受苦无声无息不见经传的老百姓，而不是那般自私自利、牺牲别人来取得权势的少数贵族。但是因为爱你的缘故，苔丝，（他一面说，一面大笑）我也学坏了，也自私自利起来了。我为你起见，也喜欢起你这种家世来了。世界上的人没有不势利眼的；我按照我的打算，把你先教成一个博学的人，然后你再做我的太太，那时候，你是德伯家的后人这种身份，一定要让他们看待你和以前大不一样。我母亲，可怜，也要因为这一点，更看得起你了。苔丝，从今天起，你应该把你的姓改过来，改成德伯。” 　　“我想我还是用我现在这个姓好。” 　　“不过你非改过来不可，最亲爱的！哎呀，有好些家财百万的暴发户，要是能够姓这个姓，还要乐得跳起来哪！我记得，在围场附近，就有那么一家，冒姓德伯——我这是在哪儿听来的？哦，是了，我对你提过的那个侮辱我父亲的小伙子，就是他。这真巧了！” 　　“安玑，我想我还是不改姓德伯好！我恐怕那个姓不吉祥！” 　　她当时心神错乱起来。 　　“好了，苔莉莎·德伯[4]小姐，我在这儿等着你。你嫁给我，跟着我姓，岂不就不用姓你自己的姓了吗？你那桩怕人的事已经说出来了，那你为什么还要再拒绝我？” 　　“要是你娶了我，准能够快活，并且你自己觉得非要娶我不可，一定非要娶我不可——” 　　“自然我觉得非要娶你不可，最亲爱的！” 　　“我只是说，只有你觉得，你非娶我不可，只有你觉得，你离了我就活不下去，不管我有什么毛病，有什么罪过，只有那样，我才觉得我可以答应你。” 　　“你答应了——我知道你这就是答应了我了！你是我的人了，永远永远是我的人了。”

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