德伯家的苔丝(50)_托马斯·哈代

五〇

　　那位心中苦痛的漂亮女孩子，外表总算是不久就恢复了原状了，但是心里却一下午都是苦闷的。晚班的牛奶挤完了以后，她就不愿意和她的伙伴们在一块儿了，只自己出了门，一个人瞎走，究竟要往哪儿去，自己也不知道。她的伙伴，都把这段悲惨的故事，当做了一件开心的笑谈，她看到这一点，心里不由得难受，非常地难受；除了她自己，别人好像都不觉得这件事有什么可以伤感的地方似的；他们之中，绝没有人知道，这件事有多么残酷地触动了她那番经验里的痛处。西下的太阳，她现在看着，都觉得丑恶，好像是天上一大块红肿的伤口。只有一只破音粗嗓的芦雀，从河边上一片小树林子里，对她吱吱唶唶地打招呼，叫的声音，哀愁、板滞，好像是一个早已和她绝了交的旧朋友那样。

　　在这种白天很长的六月里，更加上牛奶旺盛，出得满桶，早晨挤奶以前的工作又早又累，所以住厂的女工和厂里的人，差不多太阳一落，或者不等到太阳落，就都睡觉去了。苔丝平素总是和她的伙伴一同上楼。但是今天晚上，去到她们共同的寝室里的，她却是头一个；别的女孩子上楼的时候，她已经迷迷忽忽地睡着了；她们进来，才把她吵醒了。她看见她们在夕阳的余光中，满身映上了橙黄的颜色，把衣裳换下。看着看着，又睡过去了；但是她们说话的声音，第二次又把她吵醒了：于是她就悄悄地转脸看着她们。

　　她那三个伙伴，一个都没上床。大家都正穿着睡衣，光着脚丫，挤在窗口。西方最后的红色光线，依然烘着她们的脸、她们的脖子和四围的墙壁。原来她们正在那儿聚精会神地老远看庭园里一个人，三个脸盘儿都凑在一块儿：一个是笑嘻嘻的圆脸盘儿，一个是有黑头发的灰白脸盘儿，一个是有赤褐色头发的淡色脸盘儿。

　　“你别推俺啦！你还不是和俺一样看得见吗？”年纪顶轻、长着赤褐色头发的姑娘莱蒂说，她嘴里说着，眼睛还是舍不得离开窗户。

　　“你爱他，也和俺爱她一样，一点儿用处都没有哇，莱蒂·蒲利！”年纪更大那个面团团的玛琳调皮地说，“他爱的不是你那个小模样儿，他爱的是另一个人的呀！”

　　莱蒂仍旧没挪动地方，那两个人也都往外瞧。

　　“他又过来了！”脸色灰白、头发又黑又潮、嘴唇儿曲折分明的伊茨嚷着说。

　　“你什么也不必说啦，伊茨，”莱蒂说，“你吻他的影儿，都叫俺看见啦！”

　　“你才说，你看见她干什么来着？”玛琳问。

　　“俺是说，有一次，他正站在盛牛奶水的大盆旁边放牛奶水，伊茨就站在一个大桶旁边，在那儿装桶。他的脸映了个影子，映在他身后面的墙上，隔伊茨站的地方不远。伊茨见了，就把嘴放到墙上，去吻他映在墙上的嘴。俺当时看得清清楚楚地，不过他可没看见。”

　　“哎哟，你这个小伊茨！”玛琳说。

　　伊茨·秀特脸蛋儿上正中间的地方，立时起了一点玫瑰色的红晕。

　　“这有什么不好！”她硬装出冷静的神气来说，“俺爱他，不错；莱蒂呢，她不爱他吗？你自己呢，玛琳，你不爱他吗？”

　　玛琳的圆脸，本来就老是红红的，所以现在没法儿再红了。

　　“俺么！”她说。“瞎说！啊，他又过来了！亲爱的眼睛——亲爱的脸蛋儿——亲爱的克莱先生啊！”

　　“你看，你这不是不打自招了吗？”

　　“你没不打自招吗？咱们大家还不是都不打自招了吗？”玛琳完全不顾别人说长道短，坦白直率，实打实地说，“咱们三个人要再你哄俺，俺骗你，那真太傻了；不过别对外人说就是了。俺恨不得明天就能嫁他！”

　　“俺也是啊——也许比你还急哪！”伊茨·秀特嘟囔着说。

　　“还有俺！”比较腼腆的莱蒂低声说。

　　那位悄悄地静听她们的人，见了这种情况，发起热来。

　　“咱们不能都嫁他呀！”伊茨说。

　　“咱们连一个能嫁他的都没有；所以更糟，”年纪顶大的玛琳说，“哟，他又过来了！”三个人都老远朝着他飞了一个无声的吻。

　　“为什么一个都不能嫁他？”莱蒂急忙问。

　　“因为他顶喜欢苔丝·德北呀，”玛琳把声音放低了说，“俺天天留神看他的举动，俺看出来，他顶喜欢她。”

　　大家都出神儿不言语了。

　　“但是苔丝对他可并无意。”末后莱蒂才轻轻地说。

　　“不错，俺有时候也觉得她对他无意。”

　　“可是咱们这都多么傻！”伊茨不耐烦地说，“咱们三个人，自然一个他都不会要；就是苔丝，他也不会要——凭他那么一个绅士的儿子，眼看就要到外国去种大片的地，经营大规模的农业了，会要咱们！要说他一年给咱们几个钱，叫咱们去给他当雇农，还在点谱儿！”

　　这个也叹气，那个也叹气，玛琳本来就胖乎乎的身躯，现在一叹气，更显得比谁都大。同时另外还有一个人，躺在床上，也在那儿叹气。那个年纪顶轻，有红头发的漂亮莱蒂——蒲利氏最后的一枝骨朵儿，在当地的谱牒上占那样重要的地位——还满眼含泪！她们又悄悄地看了一会儿；三个人的头，还像先前一样，凑在一块儿；三个人头发的三种颜色也都混在一起。但是那位毫无所知的克莱先生，却已经进了屋子里去了，她们再看不见他；暮色也越来越暗，她们只得爬上床去。过了几分钟，她们听见他上了楼梯，往他自己的屋里去了。玛琳不久就发出鼾声；伊茨却过了好久才到了一切俱忘的睡乡。莱蒂是哭着睡着了的。

　　但是即便那个时候，那位比她们情更深、意更厚的苔丝，还是离入睡很远。这一场谈话，是她今天得咽下去的第二丸苦药。她心里一丁点儿的妒意都没有。说到那件事，她知道自己一定能占上风。她觉得，她只要稍一用心，微一注意，就能在安玑·克莱心里，稳据坚守，战胜了她那几位心地坦白的伙伴；因为她们四个里面，她的身材更美，文化更高，并且虽然玛琳、伊茨都比她岁数大些，她却得算是更有妇人的气味。

　　但是却有一个严重的问题存在，那就是说，她应该不应该做这样的事呢？固然不错，说到正式婚姻，谁都没有丝毫的希望；但是要是说，她们这几个人里面，不定是谁，有一个，或者已经有一个，能引起他对她一时的垂爱，能在他待在这儿的时期里，享受到他的殷勤那倒不是没有希望的。并且这种高下悬殊的恋爱，结果成为眷属的，从前也并不是没有过；况且她听见克里克太太说过，有一天克莱对她笑着说，他将来要在殖民地上占有几千几万亩的草场，养活几千几万条的牛羊，收获满山满野的庄稼，那他娶一个时髦的阔小姐有什么用处呢？只有娶个庄稼人家的女儿做太太，对他才最近情合理。无论克莱这个话是正经，是笑话，反正她现在决不应该去引诱克莱先生，叫他把他的殷勤从别人身上转移到自己身上，使自己在克莱寄寓塔布篱的时候，能得到他的青眼，享到他一时的温存；因为凭良心说，她永远就不应该结婚，何况她自己还立过神圣的誓言，永远不结婚呢？

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