八十天环游地球(59)_儒勒·凡尔纳

五九

　　这是他在旅途中说的惟一一句话。阿乌达夫人用皮衣和旅行毯把自己裹得严严实实，尽可能地不受严寒的袭击。

　　让万能呢，脸红得就像衔山的落日，呼吸着刺骨的寒风。他从坚定的信念出发，又早已充满了希望。原定早晨到达纽约，现在只能晚上到了，但仍然有可能在去利物浦的邮船出发之前到达。

　　让万能一度甚至非常想和他这位同伙菲克斯握握手。他不会忘记，是菲克斯搞到这辆带帆雪橇的，而这是能够使他们及时赶到奥马哈的惟一交通工具。但不知为什么，他凭着某种预感，把想握手的冲动克制住了，仍然一如既往地显得很矜持。

　　无论如何，有一件事让万能是永远不会忘记的，那就是福格先生为了把他从苏人手里夺回来而毫不犹豫地做出的牺牲。为了这件事，福格先生所冒的危险是失去生命和财产……不会忘记的！这一点，他的仆人是永远不会忘记的！

　　就在他们各自想着心事的时候，雪橇正在地毯一样平滑的雪地上飞驰。他们越过了小布鲁河的一些支流，但自己并不知道。脚下是白茫茫的一片，根本分不清田野与河流。平原上荒无人烟。联合太平洋铁路和连接基尼要塞和圣-约瑟夫市的支线之间的广袤土地，就像一个无人居住的大岛。没有村庄，没有车站，甚至连个要塞都没有。时不时地可以看到一棵样子古怪的树一闪而过，雪白的树干被风吹得弯曲着，样子像骷髅。有时，一群群野鸟会轰地一下子同时飞起。草原上也有时会出现成群的狼，一只只瘦骨嶙峋，饥饿难忍，拼命追赶雪橇。这时，让万能就会拿着手枪，准备向离得最近的狼开火。如果雪橇出了故障，不得不停下，受到这类肉食动物攻击的旅客就凶多吉少了。不过，他们这台雪橇结实，很快就跑到了狼群的前面，没过多一会儿，气喘吁吁的狼群就停在了后面。

　　中午，马奇凭着一些参照物认出，他们越过了冰封的普拉特河。他一句话没说，但心里明白，再跑二十英里，就到奥马哈站了。

　　还不到一点，机灵的向导马奇就放下了舵，跑过去收帆，并把帆卷起。由于惯性作用，雪橇还在往前冲，又在没有帆的情况下行驶了半英里。雪橇终于停下，马奇指着一处屋顶上积满了雪的房屋，说：

　　“我们到了。”

　　到了！确实到了，到了这座每天都有无数趟火车去美国东部的车站了！

　　让万能和菲克斯从雪橇上跳下来，活动了一下已经麻木的手脚。他们帮助福格先生和阿乌达夫人下了雪橇。菲利斯·福格和马奇算了账，他出手大方；让万能也和马奇像朋友似的握了握手，然后，一行人就朝奥马哈车站奔了过去。

　　狭义上的太平洋铁路就到内布拉斯加州的这座重要城市为止。这条铁路把密西西比盆地和大洋连接了起来。从奥马哈去芝加哥的铁路叫“芝加哥-罗克爱兰铁路”，走向正东，共有五十个车站。

　　一辆直达快车就要开了。菲利斯·福格和他的同伴们没有时间了，只好急急忙忙朝车厢走去。他们在奥马哈什么也没看到，不过让万能告诉自己没有理由觉得遗憾，他不是来观光的。

　　火车极快，经过康瑟尔布拉夫斯、德梅因和衣阿华城，一下子就到了艾奥瓦州地面。夜里，火车在达文波特穿过密西西比河，经罗克爱兰进入伊利诺伊州，第二天是十二月十日，下午四点到了芝加哥。芝加哥已经从废墟中拔地而起，比以往任何时候都更加自豪地矗立在美丽的密执安湖畔。

　　芝加哥距离纽约九百英里。芝加哥火车很多。福格先生从一列火车上下来，立即就登上了另一趟火车。他登上的是“匹兹堡-韦恩堡-芝加哥铁路公司”的快车，车头牵引力大，跑起来飞快，就像车头知道这位可敬的绅士没有时间耽搁似的。火车像闪电似的穿过了印第安纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州和新泽西州，途中经过一些名字古老的城市，其中的一些城市只有街道和电车，还没有住房。最后，哈得孙河出现了，十二月十一日晚十一点一刻，火车停在了哈得孙河右岸的站上；火车就停在丘纳德航线的汽船码头前面，换句话说，就停在了“英国和北美皇家邮船公司”的码头前面。

　　开往利物浦的“中国”号邮船，早在四十五分钟之前就启航了！

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