八十天环游地球(49)_儒勒·凡尔纳

四九

　　大盐湖长约七十英里，宽三十五英里，海拔三千八百英尺。大盐湖与在海拔一千二百英尺以下的阿斯法尔蒂特湖不同，盐的含量非常高，溶解在湖水中的盐分，占湖水总重量的四分之一。大盐湖水的比重是1.170，而蒸馏水的比重是1.000。因此，鱼在这种水里无法生存。从美洲约旦河、韦伯河及其他河流进到大盐湖里的鱼，很快就会死掉；但是，说大盐湖的水密度大，大到了人无法潜入的程度，那就是无稽之谈了。

　　大盐湖边上，田地耕作得很好，因为摩门教的人都擅长农活。六个月之后，这里将是另一番景象：到处是饲养家畜的棚子和圈舍，满眼都是麦地、玉米地、高粱地和茂盛的草场，成行的野玫瑰、刺槐和大戟树，随处可见；不过，眼下这里是一片肃杀，一层薄薄的雪把土地盖住了。

　　两点，乘客们在奥格登站下了车。因为火车要到六点才开，福格先生、阿乌达夫人和他们的两位同伴因而有了富裕时间，可以乘从奥格登站出发的支线火车到末日圣徒的城市里去转转。那座城市绝对是美国式的，两个小时足可以逛完。所有美国城市都是按照同样的图纸建造的；整座城市像一个硕大无朋的棋盘，街道笔直，非常平淡，用维克多·雨果的话说，带有“直角那种令人感到凄凉的哀伤”。末日圣徒城的建造者也难逃对称的窠臼，那是盎格鲁-撒克逊人的特点。这个奇特地方的人肯定还没有达到一般文明的高度，这里的一切都是“四四方方的”：城市四四方方，房屋四四方方，连一些微不足道的小东西也都是四四方方的。

　　三点，旅客们已经在城里的街道上散步了。城市建在美洲约旦河岸边，远处是瓦萨策山脉。旅客们几乎看不到教堂，不过，那位先知的住宅、法院和兵工厂可以被视为名胜；再有就是那些带有露台和回廊、坐落在花园中间的青砖瓦舍，房子周围种着刺槐、棕榈树和角豆树。用黏土和卵石垒起来的城墙，是一八五三年建造的。市场在主要大街上，街上还有几座挂着各色旗帜的饭店，其中之一就是大盐湖酒店。

　　福格先生和他的同伴们觉得城市里人口不多，街道上几乎见不着什么人，但寺庙周围除外——他们是跨过几个由栅栏隔开的街区才到达那里的。女人相当多，这是摩门教奇怪的家庭组织造成的。但也不能以为所有的摩门教徒都是一夫多妻。结不结婚没人管；但也应该看到，想结婚的主要是犹他州的女公民，因为，根据当地的教义，摩门教的上帝不保佑独身女子。女人看起来很可怜，显得既不如意，也不幸福。有几个女人，可能是最有钱的吧，穿着黑色丝质露胸紧身上衣，戴极普通的风帽，披肩也很一般。别的女人都是印第安人打扮。

　　作为一个志向坚定的独身人士，让万能看着这些摩门教女人——她们几个人一起承担一个摩门教男人的幸福——心里有点害怕。照他的想法，最值得同情的是丈夫：他要同时带领这么多女人走过崎岖的生活之路，把她们成群地引入摩门教的天堂，并在天堂里和她们永久厮守；同在一起的还有那个光荣的史密斯，他是天堂这个极乐世界的荣耀。让万能觉得自己绝对担负不了这样的使命，他感到——也许是错觉——盐湖城的女公民们向他投来的目光有点让人不安。

　　幸运的是，他在末日圣徒的这座城市里待的时间不可能长。差几分钟四点的时候，旅客们就到了车站，又上了自己的车厢。

　　火车拉响了汽笛；可是，就在机车车轮已经启动、眼看就要跑起来的时候，传来了“停下！停下！”的喊声。

　　已经启动的火车无法停下。喊着让火车停下的那位先生显然是个迟到的摩门教徒。他上气不接下气地跑着。对这个人来说，幸运的是车站没有门，也没有栏杆。因此他能够冲向铁路，跳上最后一节车厢的踏板，气喘吁吁地坐在了车厢里的一个凳子上。

　　让万能一直很感兴趣地盯着这位健将的动作，此刻走上前来，想端详端详这个迟到的人；听说犹他州的这位公民是在夫妻吵了一场之后才这样逃出来的，他更来了兴趣。

　　那个摩门教徒喘过气来之后，让万能不揣冒昧，很有礼貌地问他，他一共有几个妻子——从他刚刚采取的逃跑方式来看，他猜想，这个人至少也得有二十个老婆。

　　“只有一个，先生！”那摩门教徒答道，举手向天，“一个，这就已经足够了！”

虚阁网(Xuges.com)