八十天环游地球(5)_儒勒·凡尔纳

五

　　可敬的戈捷·拉尔夫不想怀疑搜捕结果，认为提供的奖金应该能够大大激发警察的热情和智慧。可是，安德鲁·斯图尔特在看法上却和他大相径庭，没他那么有信心。几位绅士围坐在惠斯特牌桌旁，斯图尔特对面是弗拉纳根，法朗坦对面是菲利斯·福格，继续进行着争论。打牌的时候，大家都不说话，但一盘完了时，就会接着再说，争论得更加激烈。

　　“我认为，”安德鲁·斯图尔特说，“运气在偷钱的贼一边，他肯定是个十分精明的家伙！”

　　“咱们走着瞧！”拉尔夫说，“他在任何一个国家里都无处藏身。”

　　“是吗？”

　　“那么您说他能去哪儿？”

　　“这个我可不知道，”安德鲁·斯图尔特答道，“但不管怎么说，地球还是相当大的。”

　　“从前是这样……”菲利斯·福格低声说道。接着他又说：“该您洗牌了，先生。”他一边把牌给托马斯·弗拉纳根，一边说了一句。

　　一局终了，洗牌时竟没有人说话。不过，安德鲁·斯图尔特很快就又把话题捡了起来，他说：

　　“怎么，您说从前是，难道地球现在变小了不成？”

　　“的确是这样，”戈捷·拉尔夫接过话茬，“我同意福格先生的意见。地球缩小了，因为，现在绕地球一周，比一百年前快了十倍。这样，就我们面临的问题而言，追查工作也就变得快多了。”

　　“也使偷钱的贼跑起来容易多了！”

　　“该您出牌了，斯图尔特先生！”菲利斯·福格说。

　　可是，持怀疑态度的斯图尔特没被说服，一局牌一完：

　　“应该说，拉尔夫先生，”他又说道，“您说地球缩小了是开玩笑！因为现在我们绕地球一周要三个月……”

　　“只需八十天。”菲利斯·福格说。

　　“这话不假，先生们，”约翰·沙利文补充道，“只需八十天，自从‘大印度半岛铁路’罗塔尔至安罗阿巴德段开通以后，八十天就够了。”《每日晨报》是这样计算的：

　　从伦敦到苏伊士，途经塞尼山口和布林迪西，

　　乘火车和轮船………………………………………………………………七天
　　从苏伊士到孟买，乘船……………………………………………………十三天
　　从孟买到加尔各答，乘火车………………………………………………三天
　　从加尔各答到香港（中国），乘船………………………………………十三天
　　从香港到横滨（日本），乘船……………………………………………六天
　　从横滨到旧金山，乘船……………………………………………………二十二天
　　从旧金山到纽约，乘火车…………………………………………………七天
　　从纽约到伦敦，乘火车和轮船……………………………………………九天
　　总计…………………………………………………………………………八十天

　　＊

　　“对，八十天！”安德鲁·斯图尔特高声说道，一时分神，出错了一张主牌，“不过没把坏天气、逆风、海难和火车出轨等情况考虑在内。”

　　“一切情况都考虑进去了。”菲利斯·福格说，一边继续出牌；因为，这一次讨论一直没有停止，已经不是在专心打牌了。

　　“就是说，连印度人或印第安人扒铁道，截火车，洗劫车厢，伤及旅客，统统都考虑进去了？”安德鲁·斯图尔特高声问道。

　　“统统都考虑进去了，”菲利斯·福格答道，同时出牌，“两个王。”

　　轮到安德鲁·斯图尔特发牌了，他一边把牌拿起来一边说：

　　“福格先生，在理论上，您是对的，但在实际上……”

　　“在实际上也是对的，斯图尔特先生。”

　　“我倒真想看看您实践一次呢。”

　　“那就看您的了。咱们一道去。”

　　“饶了我吧！”斯图尔特大声说道，“但我可以打赌，赌四千镑（十万法郎）。我认为，八十天环绕地球一周是不可能的。”

　　“相反，完全可能。”福格先生答道。

　　“那好，您就试试看！”

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