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一〇〇

“您真高尚，高尚，像骑士一般高尚！”凯勒深受感动地确认道，“但是您要知道，公爵，这一切只不过是幻想，也可以说是有点醉意，实际上永远不会有什么结果！为什么这样？我也弄不明白。” 　　“您别失望。现在可以肯定地说，您已把您的老底都告诉我了；至少我觉得除了您所讲的以外，现在再没有什么可补充了，是吧？” 　　“没有什么可补充了？！”凯勒用感到遗憾的口吻喊道，“唉，公爵，您可以说一向都用瑞士方式了解人，至今还是这样，简直有点执迷不悟了。” 　　“难道还可以补充？”公爵胆怯而又惊奇地说道，“那么您希望从我这儿得到什么呢，凯勒，请您告诉我，您干吗要到这儿来忏悔？” 　　“希望从您这儿得到什么？第一，光是看看您这副老实相就够叫人开心的了；坐下跟您聊聊也很有趣；我至少会知道，我面前是一个德行非常高超的人，第二……第二……” 　　他感到难于启齿。 　　“也许您想借钱？”公爵干脆一本正经地提示道，看上去甚至有点胆怯。 　　凯勒打了个寒噤；他像先前那样惊奇地迅速逼视了公爵一眼，用拳头狠狠捶了一下桌子。 　　“嘿，您这种手段真叫人晕头转向！得了吧，公爵：一会儿您是那么老实，那么天真，哪怕在黄金时代也没听说过；一会儿您又用这么高深的心理学察言观色，像利箭一般，把人都看穿了。然而对不起，公爵，这需要作些解释，因为我……我简直给弄糊涂了！当然，我的最终目的是借钱，可是，从您向我问起借钱的事的口气来看，似乎您并不觉得这有什么可耻，似乎应该如此。” 　　“是的……您也应该如此。” 　　“您不生气？” 　　“不……有什么可生气的呢？” 　　“您听我说，公爵，我从昨晚起就留在这里，第一点，是为了对法国大主教布尔达鲁[50]表示特别的敬意（我们在列别杰夫那里一直喝到凌晨三点）；第二点，也是主要的一点（我可以面向所有十字架发誓，我说的完全是真话！），我所以留在这里，可以说是因为想对您作一次彻底的、由衷的忏悔，以便提高自己的修养；我抱着这种想法在三点多钟的时候含泪入睡了。不知您现在是不是相信一个无比高尚的人的话：就在我真诚地饱含着内心的眼泪和外表的眼泪（因为我末了毕竟大哭起来，我记得这一点！）即将入睡的时候，我产生了一个可恶的想法：‘为什么不在忏悔以后向他借钱呢？’于是我就准备了一篇忏悔词，可以说就像烧了一盘泪汁肉[51]，好让这些眼泪使您大发善心，数给我一百五十卢布。您看，这岂不卑鄙？” 　　“可是这肯定不是真的，只不过是一种巧合罢了，两种想法不谋而合，这是屡见不鲜的。我也不断碰到这种情况。不过我认为这不好，您要知道，凯勒，我在这方面责备自己最为严厉。您方才讲给我听的就像是我自己的事。我有时甚至偶尔认为，”公爵十分严肃、真诚并深感兴趣地接着说道，“既然所有的人全都如此，我也就心安理得了，因为要和这双重的思想作斗争是非常困难的；我经历过。天知道这些思想是怎么出现和产生的。但是您竟干脆称之为卑鄙！现在我又开始害怕这些思想了。反正我又不是您的审判官。然而据我看来，毕竟还不能简单地称之为卑鄙，您以为如何？您耍滑头，想用眼泪骗钱，但是您自己又发誓说，您的忏悔还有另一种高尚的目的，并不只是为了金钱；至于金钱，那您是要用来酗酒的，是吧？像您这样忏悔以后，这当然是缺乏毅力的行为。可是又怎能在片刻之间把酒也戒了呢？这不可能。怎么办呢？最好是凭自己的良心行事，您以为怎样？” 　　公爵极为好奇地瞧着凯勒。他显然早就在考虑双重思想的问题了。 　　“既然如此，我不明白为什么大家还叫您白痴！”凯勒喊道。 　　公爵的脸微微有点发红。 　　“就连传教士布尔达鲁也不宽恕别人，而您却宽恕别人，还很有人情味地评价我！为了惩罚自己，也为了表示我受了感动，现在我不想借一百五十卢布，您只要给我二十五卢布就够了！我需要的就是这些，起码够两个礼拜的花销。两周内我不再向您要钱。我曾想让阿加什卡快乐一番，但她不配享受这种快乐。噢，亲爱的公爵，愿上帝保佑您！” 　　列别杰夫一回家就到公爵屋里来了，他看见凯勒手里拿着一张二十五卢布的钞票，便皱起眉头。但是凯勒一拿到钱就急着想走，而且很快就溜掉了。列别杰夫立刻开始说他的坏话。 　　“您这话不公道，他的确做了真诚的忏悔。”末了公爵指出道。 　　“他的忏悔算得了什么！就和我昨天说‘我真下贱，真下贱’一样，不过是一句空话罢了！” 　　“那么您说的只是一些空话？我还以为……” 　　“现在我只对您，只对您一个人说真话，因为您能把人看透：空话和行动，谎言和真话——汇集于我一身，而且十分真诚。真话和行动就是我的真诚忏悔，信不信由您，我可以发誓；空话和谎言就是我一向都有的坏念头，譬如怎样抓住别人的破绽啦，怎样通过忏悔之泪来得到好处啦！真是这样！这话我是不会对别人说的，因为别人会耻笑我或唾弃我；但是您，公爵，您会很有人情味地评价我的。” 　　“嘿，这和凯勒方才对我说的一模一样，”公爵喊道，“你们两人都像在夸口！您甚至使我惊讶，不过他比您诚恳，因为您已经把这一套变成谋生之道了。喂，够了，别皱眉头啦，列别杰夫，也别把双手按在心口上。您没有什么话对我说吗？您没事是不会来的……” 　　列别杰夫扭扭捏捏，装腔作势。 　　“我等了您一整天，想对您提一个问题；哪怕一辈子就这一次，也请您一开口就如实回答：昨天那辆马车的事跟您有什么瓜葛吗？”

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