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三二

“是在别洛米尔斯基团。他几乎是在临死前不久调到别洛米尔斯基团去的。他死的时候我在场，还祝福他永远安息。您的妈妈……” 　　将军仿佛因往事不堪回首而住口了。 　　“过了半年，她由于着凉也去世了。”公爵说。 　　“不是由于着凉。不是由于着凉，请您相信我这老头子的话。当时我也在场，我也给她送过殡。她不是由于着凉去世的，而是由于对丈夫的去世伤心过度。是的，先生，我至今还记得公爵夫人！青春啊！我和公爵本是总角之交，为了她，双方几乎拔刀相向。” 　　公爵听着听着，不禁怀疑起来。 　　“我热情地迷上了令堂，当时她还没有出嫁，是我好友的未婚妻。公爵发觉以后，不禁大吃一惊。一天早晨，在六点多钟的时候，他跑来唤醒我。我很惊讶地穿上衣服。双方都沉默不语。我全都明白了。他从衣袋里掏出两支手枪。以一方手绢为界。没有证人。再过五分钟，我们就要把彼此都送进阴间，又何必找证人呢？我们装好子弹，铺好手绢，站在那里，互相用手枪瞄准对方的心窝，彼此瞧着对方的脸。突然，我们俩的眼泪像泉水般涌出，手也直哆嗦。两个人，两个人同时这样！当然啰，我们就互相拥抱，互相谦让了。公爵喊：她是你的！我也喊：她是你的！总之……总之……您是到我家……来住的吧？” 　　“是的，也许要住一些时候。”公爵仿佛有点口吃地说。 　　“公爵，我妈请您去一趟。”科利亚从门外伸进头来喊道。公爵站起来想走，但是将军把右手放在他的肩上，友好地迫使他重又在沙发上坐下。 　　“作为令尊的知己，我想警告您，”将军说，“您自己也看得见，由于一场可悲的灾难，我受了苦。但是没有经过审判！没有经过审判！尼娜·亚历山德罗夫娜是一个罕见的女人，瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜，我的女儿，是一个罕见的姑娘！我们由于境况不佳而出租寓所，这真是前所未闻的没落！……我本来都快当总督了！……可我们是永远欢迎您的。不过我家里发生了一出悲剧！” 　　公爵探询地、极为好奇地瞧着他。 　　“正在筹备一门婚事，一门罕见的婚事。女方是个轻薄的女人，男方是个可以做宫中侍从的青年。他们要把这个女人领进我家来，可我家还有我的女儿和我的妻子哪！只要我有一口气，她就休想进门！我要躺在门槛上，让她跨过我的身体！……我现在几乎不跟加尼亚说话，甚至避免和他见面。我特地警告您。您既然要住在我们家里，反正总会看见。但是，您是我朋友的儿子，我有权希望……” 　　“公爵，劳您的驾，请到我的客厅里来一趟。”尼娜·亚历山德罗夫娜亲自到门口来请公爵。 　　“你想想看，亲爱的，”将军喊道，“原来我还抱过公爵呢！” 　　尼娜·亚历山德罗夫娜带着责备的神气瞧了将军一眼，又寻根问底地瞧了公爵一眼，但是一句话也没说。公爵跟着她走了。但是，他们刚刚走进客厅坐下，尼娜·亚历山德罗夫娜十分匆忙地刚刚开始低声告诉公爵什么事情，将军蓦地自动光临客厅。尼娜·亚历山德罗夫娜立刻不作声了，显然很懊丧地低头做起针线活来。将军兴许也看出了夫人的懊丧，但依然兴高采烈。 　　“这是我朋友的儿子！”他朝尼娜·亚历山德罗夫娜喊道，“真是不期而遇！我早就不再想了。但是，亲爱的，你难道不记得已故的尼古拉·利沃维奇？你不是……在特维尔见过他吗？” 　　“我不记得尼古拉·利沃维奇。他是令尊大人吗？”她问公爵。 　　“是先父。不过他好像不是死在特维尔，而是死在伊丽莎白格勒，”公爵怯生生地对将军说道，“我是从帕夫利谢夫那里听说的……” 　　“是在特维尔，”将军肯定道，“他是在临死前，甚至是病重前调到特维尔去的。您那时还太小，记不得调动和旅行的情况。帕夫利谢夫虽然是个非常好的人，可也会记错的。” 　　“您也认识帕夫利谢夫？” 　　“他是一个罕见的人，不过我是亲眼目睹令尊大人去世的。他弥留时我曾祝福……” 　　“先父是在候审的时候去世的，”公爵又说，“虽说我始终弄不清究竟为了什么；他死在医院里。” 　　“哦，那是跟列兵科尔帕科夫案件有关，毫无疑问，公爵是可以被判无罪的。” 　　“是吗？您肯定知道是这样？”公爵特别好奇地问。 　　“那当然！”将军喊道，“法庭未作任何判决就解散了。那是一桩不可思议的公案！甚至可说是一桩神秘案件。连长拉里奥诺夫中尉病危，公爵奉命暂时代理他的职务。好。列兵科尔帕科夫偷了同伴的制靴皮子，换酒喝了。好。公爵当着上士和军曹的面（请您注意这一点）把科尔帕科夫申斥了一顿，吓唬他说要用树条抽他。很好。科尔帕科夫走进营房，躺在铺板上，过了一刻钟就死了。好极了。但是，这是一桩意外的、几乎是不可思议的案件。不管怎么说，大家把科尔帕科夫埋了。公爵打了报告，然后就把科尔帕科夫的名字从花名册上勾去了。仿佛没有比这再好了吧？但是，整整过了半年，在全旅检阅的时候，列兵科尔帕科夫竟像没事人似的，在同师同旅的诺沃泽姆梁斯基步兵团[30]第二营第三连出现了！” 　　“怎么？”公爵大惊失色地叫道。 　　“不是这样，这弄错了！”尼娜·亚历山德罗夫娜蓦地对公爵说，几乎是烦恼地瞧着他，“我的丈夫弄错了。” 　　“但是，我亲爱的，说一声弄错了并不费劲，可是您自己来断断这样的公案吧！当时大家都束手无策。我可以第一个说事情弄错了。然而不幸的是，我是亲眼看见，而且亲自参加了委员会。所有对质的人都证明他就是那个列兵科尔帕科夫，就是半年前按照普通的仪式、敲着军鼓下葬的那个列兵。这事的确是罕见的，几乎是不可思议的，我同意这一点，不过……” 　　“爸爸，午餐给您准备好了。”瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜走进室内宣布。 　　“啊，这好极了，妙极了！我饿得要命……不过，这也可以说是一种心理现象……” 　　“汤又要凉了。”瓦里娅不耐烦地说。 　　“就来，就来，”将军嘟哝着走出房间，“而且，无论怎么调查也……”大家听到他走到走廊里还在嘀咕。 　　“倘若您在我们这里住下，对阿尔达利翁·亚历山德罗维奇要多加原谅，”尼娜·亚历山德罗夫娜对公爵说道，“不过，他也不会过多地打扰您；他是单独用餐。您也知道，每个人都有自己的缺点，自己的……特性，有些人也许比人们平时指责惯了的那些人还要特别。我有一件事要请求您：要是我的丈夫请您交付房租，您就对他说，已经交给我了。您就是付给阿尔达利翁·亚历山德罗维奇，反正也会记在您的账上，我只是为了怕出错，这才请求您……这是什么，瓦里娅？”

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