爱伦·坡短篇小说集(41)

四一

　　▼大漩涡底余生记

　　神之造化万物，犹诸天意，非同人力所为；自然之浩瀚、奥秘、玄妙亦决非吾辈仿制之物所能比拟，自然之奥妙，实远胜德谟克里特之井也。

　　——约瑟夫·葛兰维尔

　　我们现在爬到了高插云霄的巉崖顶峰。看模样老头一时累得筋疲力尽，竟说不出话来。

　　“没多久前，”他终于说道，“我还能像小儿子一样，在这条路上做您向导；可是三年前出了件事，这种事人类可从没碰到过——至少也没一个死里逃生的人说起过——当时我受了六个钟头的罪，吓得要死，就此完全垮了。您大概当我是个老老头吧——其实并不是。没出一天工夫，这头乌黑的头发就变成雪白了，手脚也没了力气，神经也衰弱了，因此稍微使点劲，就发抖，一见影子就害怕。不瞒您说，我在这座小峭壁上，往下一看，就头昏眼花。”

　　他刚才毫不在意地躺在“小峭壁”的壁沿上歇腿，身体的重心部位就贴在上面，胳膊肘撑在溜滑的壁沿尽头，才没摔下去。这座“小峭壁”是个黑油油、亮闪闪的岩石堆成的绝壁，山势陡峭，没遮没拦，从脚底下的巉崖丛中拔起一千五六百英尺光景。说什么我也不愿跑到这五六码宽的壁边去。老实说，眼看我的伙伴躺在这么危险的地方，真深深替他捏把汗，不由得直挺挺躺在地上，抱住身边的小矮树，连抬眼看天都不敢——心里又不由想着，来阵狂风肆威的话，这山就要倒塌，我拚命不去想这个念头，可偏偏想着。过了老半天，才能自譬自解一番，鼓足勇气坐起身，眺望远处。

　　“您别这么胡思乱想才好，”向导说，“要知道我带您上这儿来，只是想让您看看刚才我提起那件事的现场——让您亲眼看着面前那地方，我就好把这件事原原本本讲给您听啦。”

　　“咱们目前，”他用独特的详细讲解方法接着说下去，“咱们目前就在挪威海岸——在北纬六十八度——在宽广的诺兰省^①——在凄凉的罗弗敦区^②。屁股底下这座山就是海尔雪根，云山。请您把身子抬高点——要是头晕就抓住草茎吧——好——往外看，望着底下烟雾缭绕的那头，望着大海。”

　　﹛① 诺兰，挪威第二大省，在大西洋沿岸。﹜
　　﹛② 罗弗敦，在挪威西北部。﹜

　　我晕头转向地望着，看到一片汪洋大海，海水乌黑，不由得顿时想起努比亚地理学家^①谈到的黑暗的海^②。眼前一幅景象真是荒凉凄怆，决非人们所能想象。极目望去，但见左右两边伸出两排黑森森的悬崖，俨如世界的围墙；不断怒吼咆哮着的海涛，挟着狰狞的白浪花，高高跃拍崖边，相映之下，那份阴郁的色彩，益形显著。就在我们待着的山顶下边的岬角对面约莫五六英里外的海面上，看得见有个荒凉小岛；换个恰当些的说法，就是透过小岛周围的茫茫一片波涛，辨别得出小岛的位置。靠近大陆两英里左右，又矗出个较小的岛屿，巉崖密布，荒瘠不毛，阴森可怕，四下此起彼落的环绕着一簇黑油油的岩壁。

　　﹛① 据俄译本注，努比亚地理学家指十二世纪阿拉伯地理学家阿里·伊特里西（1099？—1180？），世称努比亚人，十七世纪他的作品被译为拉丁文，即名为“努比亚地理学”。坡在《我发现了》中提到该地理学家系指赫法斯蒂昂，乃亚历山大里亚一文法学家，但并非努比亚人。﹜
　　﹛② 原文是拉丁文。指大西洋未被地中海居民所勘探的部分。﹜

　　海岸和远处那个小岛之间的一片海洋，看上去有些离奇古怪。虽然这时正有阵猛烈的大风向陆上吹来，吹得远处海洋上一条双桅船，顶着双折斜桁纵帆^①，掉过船头，向着风停下船来，整个船身还经常颠簸得看不见，然而这儿却看不见真正的巨浪，只有从四面八方冲击过来的一股气势汹汹、迅疾而短促的海水而已——迎着风也好，背着风也好，全都一样。只有贴近岩石的地方才有些白浪。

　　﹛① 斜桁纵帆在风暴时使用。﹜

　　“远处那岛，”老头继续讲道，“挪威人管它叫做浮格岛。半路上那个叫莫斯柯叶岛。北面一英里路外的是阿姆巴仑。那边是伊弗力森，荷伊霍尔摩，基尔德尔摩，苏阿尔文，还有勃克哥尔摩。过去一点——在莫斯柯叶和浮格两岛之间——是奥特荷尔摩，弗里门，山特弗力森和斯卡罗尔摩^①。那一带地方都是这么叫法——至于为什么认为必须全都起个名字，那可不是您我弄得懂的。听见什么吗？看见水里起什么变化吗？”

　　﹛① 以上各小岛均属罗弗敦群岛，有些版本地名与此不同，照译音为：“伊斯力森，郝特尔摩，基尔德尔摩，苏阿尔文，勃克哥尔摩，奥特荷尔摩，弗里门，山特弗力森，斯德哥尔摩。”﹜

　　这时，我们在海尔雪根山顶上已经待了十分钟光景，我们原从罗弗敦内地爬上山来，所以一直没看见海，等到爬上山顶，海面才豁然出现在眼前。老头这一说，我就听到一阵越来越响的声音，赛如美洲草原上一大群野牛在哞叫；这当儿我也看到下面那种船家称为波浪汹涌的大海，刹那间变成一股滚滚东去的潮流。甚至我盯着这股潮流看时，都快得目不暇接。水速时刻都在加快——水势时刻都在增剧。不出五分钟，远至浮格岛的整个海面上，怒潮奔腾，势不可挡；但就在莫斯柯叶和海岸之间，海水最为狂嚣，声震山岳。这时茫茫一片海水，密密麻麻的裂成无数纵横交叉的水道，忽然一下子，都拼命震荡起来——波涛起伏，沸腾呼啸——回旋成无数巨大的漩涡，气势湍急，团团打转，冲向东面，只有海水急转直下的地方才是这么湍急呢。

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