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七三

“是的，你，必须这样……听着！……这对我来说，是生死攸关的问题。当我落入他们手中，就成了奴隶，他们无数次折磨我。一天我无意说了几个字，他们得知我从利贝丽亚来，他们产生了利用我过去找劫城市的念头。如果我能助他们一臂之力，他们还我自由。我，你明白？……” 　　“闭嘴！”帕德逊打断他。 　　附近一个哨兵，对一动不动地站在那里感到厌烦，朝他们这边走来，但在离这两个窃窃私语人的十五米远处，因为到了警戒规定的界线，便停了下来。 　　“今晚有点冷飕飕的，”在返回原地之前，这霍斯特人说。 　　“是的！”帕德逊喉咙硬着回答。 　　“晚安，伙计！” 　　“晚安！” 　　那哨兵掉头、远去，消失在黑暗中。 　　希瑞戴马上又说： 　　“我，你明白，我已答应了……于是他们组织了这次远征。他们带上我，白天黑夜地监视着我，现在他们逼着我，要我说话算数，由于没有打到容易的通道，他们失去了很多人。他们大发雷霆……今晚，我跟他们说，我在城里有内应，一个朋友不会拒绝助我一臂之力。我在远处认出了你……如果他们发现我在扯谎，我就完了，甚至会惨遭杀害。” 　　在希瑞戴把他的事情告诉帕德逊的时候，帕德逊陷入了深思。显然他看这个城市所有的人，尤其是他们的领袖被杀，或四处逃窜，他便感到开心，但在如此的行动中，将要冒多大的危险呀！想来想去，帕德逊选择的安全为主的办法。 　　“我能做什么？”他冷冰冰地问。 　　“帮我们过去，”希瑞戴回答。 　　“你们不用我帮忙。”帕德逊反驳，“证据就是我到了这儿。” 　　“一个人过来，是不会被人察觉的。”希瑞戴反驳。“五百个人，就是另一回事。” 　　“五百人！……” 　　“当然罗！……你以为我求你帮忙，就是在城里散散步？对我来说，利贝丽亚还是危险的城市，巴塔哥尼亚军人……随便问一句……” 　　“别出声！”帕德逊忽然命令。 　　人们听到一阵脚步声走过来，很快黑暗中走出三个人，其中一个走到帕德逊身边，将在大衣里的提灯照了照哨兵的脸。 　　“没有动静？”新来的人正是阿尔特勒布尔。 　　“没有。” 　　“一切安全？” 　　“是的！” 　　那几个人继续往前走。 　　“你说？……”当他们走更远时，帕德逊问。 　　“我说：随便问一句，其他人怎么样了？……” 　　“哪个其他人？” 　　“多里克？” 　　“死了！” 　　“弗莱德摩尔？” 　　“死人！” 　　“威廉，摩尔？” 　　“死了！” 　　“天啦！……那肯尼迪呢？” 　　“跟你我一样，活着呢！” 　　“不可能！……那他把这事摆平了！” 　　“有可能！” 　　“甚至没有人怀疑他！” 　　“可以这么想，因为他一直都自由自在地上窜下跳。” 　　“他现在在哪？” 　　“他在某个地方站岗，这边或那边，我不知道在哪儿？” 　　“你能不能打听一下？” 　　“不行！我不能离开岗哨，而且你找他肯尼迪干什么？” 　　“求他帮忙，既然我的建议你好像没兴趣。” 　　“你以为我会帮你？”帕德逊抗议。“你认为我会帮巴塔哥尼亚人来把我们全杀光！” 　　“没有危险！”希瑞戴肯定，“我们的人没有任何可担心的，相反，他们帮了忙，还可以分一份抱来的东西，这已说好了。” 　　“噢，……”帕德逊像没有被说服。 　　不过他开始动摇，既向霍斯特报了仇，同时又抱了他们的财宝富了起来，值得一试，但相信这些野蛮人的话——谨慎从事一次占了上风。 　　“这一切，都是空话！”他用坚定的腔调说，“即使人们愿意，但肯尼迪和我都不能把这五百个人放进来。” 　　“不必要让他们都一次进来，”希瑞戴提出异议：“五十来人，甚至三十人，就是矣，在这头一批人接上头，其他的人就算过来了！” 　　“五十、三十、二十、十个还是太多？” 　　“这是最后的话？” 　　“第一句，也是最后一句话。” 　　“那不行了！” 　　“不行。” 　　“没什么可说的了！”希瑞戴下结论，他开始向河流方向爬去。 　　但几乎同时，他停下来，朝帕德逊抬起头。 　　“帕德逊，巴塔哥尼亚人要付钱的，你知道吗？” 　　“多少？” 　　帕德逊嘴里崩出这话，希瑞戴又走拢来。 　　“一个皮阿斯特，”他说。

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