虚阁网 > 凡尔纳 > 旋转乾坤 | 上页 下页
三十三


  马思通在只有艾旺热丽娜·思柯碧夫人知道的隐避所度过了一夜。这是一个什么样的夜晚啊!焦不可耐的炮手简直到了疯狂的地步,他坐立不安,如卧针毡!他度日如年,真想一下就到了第二天早上,能看到太阳运行的曲线发生了变化——实验成功的铁证。9月 23 日早晨,他没能看到这种变化。这天,在地球的各个区域,旭日似乎照常在东方地平线上冉冉升起。

  欧洲代表们聚集在饭店的阳台上,搬来了极为精密仪器,以便观测太阳是否还在赤道平面上精确地划着曲线。

  什么变化也没有。太阳升起几分钟之后,那光芒四射的圆盘便习惯地斜向南半球了。

  太阳的运行依然照旧。

  唐兰少校和他的同僚们向着太阳热情地欢呼,像戏院里常说的,给他来了个“起曲”。此刻,天气晴朗,风和日丽,地平线清晰地从夜雾中显现出来。场景如此壮观,再伟大的演员也未登上过这么美丽的舞台,面对如此神魂颠倒的观众。

  “太阳就在天文学所标定的地方!”埃里克·鲍尔德纳克喊道。

  “是我们原来的天文学所标定的方位,”鲍里斯·卡科夫指出,“那些狂人们消灭它的梦想破产了!”

  “他们花了钱,丢了丑,会发疯的!”雅克·唐森好像是在代表全荷兰人讲话。

  “北极将永远覆盖在冰下!”简·哈拉德教授也义正辞严。

  “为太阳欢呼吧!”唐兰少校喊道,“它还是那样,满足世界的需要!”

  “乌拉!……乌拉!……”古老欧洲的代表们异口同声地欢呼。

  还没发言的迪安·图德林克则提出了一个相当有判断力的见解:

  “他们可能没有发射吧?”

  “没有发射?”少校喊道,“我敢说他们发射了,而且不是一次,是两次!”

  马思通和艾旺热丽娜·思柯碧夫人也正在考虑上述问题。形势的发展使得学者和普通人想到一块来了。

  这更是阿勒基德·皮埃尔德反复想过的问题。他补充说:“他们发射与否,这无关重要!关键是地球并未停止在老轴上旋转,而且运转依然如故。”

  人们不知道乞里马扎罗山发生的一切。但是,在一天结束之前,全人类提出的问题得到了答案。

  美国驻桑给巴尔领事理查德·伍·特拉斯特向国内拍发了一封电报,电文如下:

  致国务卿约翰·斯·赖特在乞里马扎罗山南麓挖掘的发射装置,昨天午夜进行了发射。发射物呼啸而过,惊恐异常。该省被气浪摧毁,海洋掀起,直到莫桑比克海峡;无数船只遭到破坏,被掀上了海滩,城市和村庄毁坏殆尽。其他一切均好。

  理查德·伍·特拉斯特九月二十三日早七点二十七分于桑给巴尔是的,一切均好。除了瓦马塞的部分地区被气浪摧毁和由于气层移动引起的沉船外,一切如故。当著名的哥伦比亚大炮向月球发射时,情况难道不也是这样吗?在佛罗里达州境内引起的震动,不是在半径一百海里的范围内都能感觉到吗?但是,这次效果增加了一百倍。

  无论如何,电报告知新旧大陆居民两件事:

  一、巨炮在乞里马扎罗山山腰制造出来了。

  二、在既定时间进行了发射。

  于是,全世界乐不可支,狂欢呼叫,捧腹大笑。

  巴比康的企图惨遭失败!马思通的公式只配扔到废纸篓里去!北极实验协会只有宣布破产!啊,真荒唐,该不是炮手俱乐部的秘书算错了吧?

  “我想我大概是爱错了人!”艾旺热丽娜·思柯碧夫人心里想。

  在所有的当事人中,最狼狈不堪的要算是马思通了。看到地球一点没变,照常运转,他曾希望是某种事故推迟了巴比康和尼科尔的实验,以便安慰自己。

  可是,桑给巴尔发来了电报,他不得不承认实验失败了。

  失败了,那些方程式、公式!他本以为是会成功的。难道长六百米,宽二十七米的大炮,用二千吨梅里—梅罗里特炸药作推动力,射出一亿八千万公斤的东西,初速度为两千八百公里,还不足以让极点移位吗?不,这是不能接受的!

  可事实如此。

  马思通为极度的狂热所折磨,声称他要离开避难所。艾旺热丽娜·思柯碧夫人没能阻止住他。危险已经过去,他的生命倒是没有什么好担心的了。只是人们免不了取笑不幸的计算师,对他冷嘲热讽,插科打诨。她不愿意让他承受这些。

  更严重的是,炮手俱乐部的同事们将如何待他呢?他们不会因为失败而指责秘书吧?失败让他们丢尽了面子,而失败的全部责任不该让负责计算的人来承担吗?


虚阁网(Xuges.com)
上一页 回目录 回首页 下一页