两年假期(50)_凡尔纳

五十

　　不巧暴风来了，如果在这种天气放飞的话，风筝会被撕得粉碎。这是唐纳甘和他的伙伴们在岛的北部遭遇的同一阵暴风，它把船和美国人抛在后来被称做塞汶礁的岩石群上。

　　16号，尽管风没有那么猛烈了，但对放风筝来说，风势还是过强。下午随着风力的减小，第二天极有成功放飞风筝的希望。10月17号将是查曼岛上有历史意义的一天。

　　虽然是星期五，布莱恩特并不相信迷信，非得等到星期六。加之天气非常有利。如果有稳定、轻微的风吹拂，就很适合于放风筝了。他们将风筝线绑得很牢固，这样，风筝会以一定的角度直接飞向头顶。

　　到了晚上，他们可以把一盏灯笼绑在风筝尾部，这样风筝在晚上会发出光来。

　　那天上午，他们做好了最后的准备工作。一点半钟，他们将风筝放在地上，风筝尾巴拉得很长，只等布莱恩特一声令下，风筝就会拉起放上天，但是他没有发令。

　　就在这时，小迷冲进了树林，引起了布莱恩特的注意。小迷开始发出一种奇怪、悲哀的叫声，每个人听了都觉得惊讶。

　　“小迷怎么了？”布莱恩特问道。

　　“它闻到了树林里某种动物的气味了吗？”

　　“不，它不会叫成那样子的。”

　　“我们过去看看吧。”索维丝提议说。

　　“带上你们的武器。”布莱恩特提醒说。

　　索维丝和杰克跑进山洞，出来时扛着两支装满子弹的枪。

　　“快走！”布莱恩特说。

　　在高登的陪同下，一行三人沿着小迷走过的路，朝着陷阱林走去，小迷的叫声不断传来。

　　布莱恩特和他的伙伴们还没有走出50码远，就看到了狗站在一棵大树前，树底下有一个人。

　　一个女人一动不动地躺在那儿，好像死了一样。她的衣服穿得不错——结实耐穿的布料做成的长袍，一条棕色的丝围巾系在腰上。虽说她体格高大，约40到45岁上下。可从她的脸上看得出她曾饱经沧桑。由于疲劳和饥饿，她精疲力尽，晕了过去。

　　可以想象，年轻的殖民者自从来到岛上以后第一次看到人类，心里会是什么滋味。

　　“她在呼吸！她在呼吸！”高登叫道，“饥饿，也许是口渴。”

　　杰克返身回到洞里，拿来一些饼干和一瓶白兰地。

　　于是布莱恩特俯身下去，撬开女人的嘴巴，倒了几滴白兰地进去。她眨动了一下，睁开眼睛，看到周围的男孩子们，脸上露出愉快的神色。接着杰克递上一块饼干，她一把抓过去狼吞虎咽地吃起来。显而易见，这可怜的女人因未吃东西而遭受的痛苦远远超过了劳累。

　　但她是谁呢？要是与她交流一下，她能听懂吗？

　　布莱恩特很快就确信了这一点。

　　陌生人稍稍坐起来，用英语说：“谢谢，谢谢你们。”

　　半小时后，布莱恩特和巴克斯特把她抬进了大厅，并且给她提供了他们能做到的最好的照顾。

　　她开始觉得有力气了之后，便开始讲自己的故事。可以想象年轻的殖民者是多么的兴致勃勃。

　　这个女人出生在美国，在威廉·潘菲尔德家做了二十多年的女仆。她的名字叫凯瑟琳·里蒂，人们常叫她凯特。

　　一个月前，潘菲尔德夫妇想到智利去，那儿住着他们的一个亲戚。于是他们来到旧金山，登上约翰·特纳指挥的商船“塞汶号”。

　　船开往瓦尔帕莱索。潘菲尔德夫妇和凯特坐在“塞汶号”上，开始了航行。

　　“塞汶号”是一艘好船。要是没有刚刚加入的八个船员的话，航行毫无疑问会一帆风顺。

　　哪怕用最坏的词语也不足以来描绘这八个恶棍。船航行九天后，其中一个叫沃尔斯顿的人在他同伙的支持下，发动了一场叛变，杀死了船长、二副和潘菲尔德夫妇。他们还想阴谋夺走这条船用作奴隶贸易。当时奴隶贸易在南美国家一些省份继续存在。

　　只有两个人得以幸免于难。其中一个便是凯特。她多亏了福伯斯的求情而得救，福伯斯没有其他人残忍；另一个是伊文斯，“塞汶号”船上的大副，他被留下来开船。

　　这场可怕的事件发生在10月7号晚。当时“塞汶号”离智利约200海里。

　　因以死相威胁，伊文斯被迫遵从歹徒的命令，把船驶向合恩角。然后穿越大西洋直抵非洲西岸。但几天之后，不知什么原因，甲板上无缘无故起了一场大火，几秒钟之内，火势变得极为凶猛，沃尔斯顿和他的同伙发现已经没有希望保住船了，其中一个人跳出甲板跃入水中想避免被火烧死，没想到却被海水淹死了。船上的人们不得不离开“塞汶号”，他们把一只备用的长船放下水，朝长船里扔了一些贮备粮和武器。当燃烧着的“塞汶号”沉没的时候，备用船刚刚转离航道。

　　幸存者们面对的形势十分严峻。他们所处的位置离最近的陆地也有200英里。要是凯特和伊文斯不在船上，歹徒们和船一起沉没，那就真叫恶有恶报呢！

　　“塞汶号”沉没两天之后，一场猛烈的暴风席卷而来，把船刮到了查曼岛上。船上的帆被撕成了一条条的碎布，船桅也被风卷走了。在15号晚上，船被抛到沙滩上，右舷被撞坏了。

　　沃尔斯顿和他的同伙们因长时间与风雨搏斗而弄得精疲力尽，饱受了寒冷和疲劳的折磨。当船撞上礁石的时候，他们差一点就会丧命。其中五个被一阵海浪卷进水中，不一会儿，另外两个被抛到沙滩上，而凯特也从船的另一侧抛出船外。

　　那两个人好长时间昏迷不醒，凯特也是如此。当她苏醒过来时，心想沃尔斯顿与其他人早已葬身大海，因而显得非常平静。她静静地等待天亮，以便在这无名岛上寻找援助。大约凌晨3点，她听到了长船附近的脚步声。

　　当船通过礁石时，沃尔斯顿、布兰特和洛克并没有被击中的海浪淹死。他们绕过岩石群去帮他们的同伙。福伯斯和皮克正与他们谈着话，而伊文斯却在百码之外被寇普和库克看守着。

　　他们的谈话内容被凯特听得清清楚楚。

　　“我们现在在哪儿？”洛克问道。

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