卡特琳娜·德·梅迪契(74)_巴尔扎克

七十四

　　“科西莫将长命百岁？”国王说，禁不住可怕地皱起眉头。

　　“是的，陛下，”洛伦佐庄严地回答，“他将安宁地享尽天年。”

　　“如果您有能力预见您死亡的时刻，怎么不知道您的研究将有何结果呢？”国王说。

　　查理九世望着玛丽·图歇，得意扬扬地微笑起来。

　　两兄弟迅速交换了快乐的一瞥：“他对点金术感兴趣，”他们心想：“我们得救了！”

　　“我们的预测以人与自然之间关系的现状为依据；但问题恰恰是要完全改变这种关系，”洛伦佐答道。

　　国王凝神沉思。

　　“但是如果你们确信会死，也一定确信你们会失败，”查理九世接着说。

　　“和我们的先辈一样！”洛伦佐回答，同时举起手，做了一个与他的思想相称的夸张而庄严的手势，让手落下来。“但您的思想一直跃到人生的尽头，咱们得往回走，陛下！如果您不了解我们的大厦建于其上的场地，您有可能对我们说大厦将倾，并对最伟大的人世世代代培育的科学作出与平民百姓一样的判断。”

　　国王做了个赞同的表示。

　　“我认为大地属于人，他是大地的主人，可以将其全部力量，全部物质据为己有。人不是直接出于上帝之手的创造物，而是要素撒播在无限的以太中的结果，成千上万的创造物在以太中产生，在星辰之间没有一个雷同，因为生活条件各不相同。是的，陛下，我们称之为生命的微妙运动在有形世界之外获得源泉；创造物随各自所处的环境分享该运动，任何生物都尽其所能地参加进来，并自担一切风险：它们得靠自己与死亡抗争。全部的点金术便在于此。如果人，地球上最完美的动物，自身带有一部分上帝，他就不会死，而他免不了一死。为了解决这个难题，苏格拉底及其学派发明了灵魂。我，驾驭这门科学的众多不为人知的伟大君王的继承人，我赞成旧理论，反对新理论；我赞成亲眼所见的物质的转化，不赞成见不到的灵魂不可能实现的永恒。我不承认灵魂的世界。如果存在这个世界，那么各种物质——其绝妙的聚合产生了您的身体，并在夫人身上发出那样夺目的光彩——在您死后就不会升华，各回原处，水归水，火归火，金属归金属，正如我的煤燃烧后，它的成分还原为分子。如果您断言我们死后还有东西继续存在，那么存在的不是我们，因为现时的我将全部消亡！然而，我要现时的我在大限之后继续存在；我要当前的转化延续更长的时间。怎么！树木活几个世纪，人只活数十年，而前者消极被动，后者积极主动；前者静止无言，后者能说能走！无论在能力或寿命上，尘世的任何创造物都不该超过我们。我们已经扩展了感官，我们看得见星辰！我们应当有能力扩展我们的生命！我把生命置于力量之前。如果我们失去生命，权力又有何用？一个通情达理的人唯一该做的是寻求——并非寻求是否有来世——他现时的形体赖以存在的秘密，以便随心所欲地将它延续下去！这就是我为之熬白了头发的愿望；但是我在黑暗中勇往直前，带领赞同我信仰的智者战斗。生命总有一天会属于我们！”

　　“可是怎么会呢？”国王猛然站起来嚷道。

　　“我们信仰的首要条件是相信世界属于人，这一点必须向我让步，”洛伦佐说。

　　“嗳，好吧，”急躁的查理·德·瓦卢瓦已经走火入魔，答道。

　　“嗳，陛下，这个世界除去上帝还剩下什么？人！让我们审视一下我们的领域吧。物质世界由元素组成，这些元素本身含有要素。这些要素化解为一个具有运动能力的要素。基数三是创造的公式：物质，运动，产品！”

　　“证据呢？停停！”国王嚷道。

　　“您看不见效果吗？”洛伦佐回答，“我们在坩埚中既熔炼将长成橡树的橡实，也熔炼将发育成人的胚胎；从这微小的物质中产生了一个纯要素，某种力量，某种运动将加入这个纯要素。如果没有创造者，这个要素难道不该给自己印上构成我们世界的重叠的形式？因为这种生命现象到处都是一样的。是的，金属和生物也好，植物和人也好，生命始于一个自行发育的极微小的胚胎。存在一个原始的要素！当它对自身发挥作用，浑然一体，仍然是尚未变成创造物的要素，尚未变成果的因时，让我们捉住它，我们将看到它是绝对的，没有外形，可以具有我们见它采取的一切形式。当我们面对这个原子学的粒子，抓住它的运动起点时，我们将了解它的法则；从此，我们可以在它具有的一切形式中，把我们喜欢的那一种强加给它，我们将拥有足以获得世界的黄金，为自己创造数百年的生命以便享受。这就是我和我的人民的追求。我们的全部力量，全部思想都用于这个探索，我们决不一心二用。为其他激情分心一小时就是对我们的伟大的盗窃！如果说您从未发觉您的狗忘了兽类和分给它吃的猎物，那么我也从未发现我的耐心的臣属为女人或贪图利益分散了注意力。如果炼金术士要金子和权势，这渴望来自我们的需要：他攫取一份财产，如同口渴的狗边跑边舔点水喝；因为他的炼金炉需要熔化一颗钻石或把金条研成粉末。各有各的工作！这一位探寻植物界的秘密，窥伺植物缓慢的生命，记录各个种类的运动类比和营养类比；他发现为了繁殖和哺育，到处都需要阳光、空气和水。那一位仔细观察动物的血液。另一位研究普遍运动的规律以及与天体运行的联系。几乎人人奋力克服金属难以对付的本质，因为如果说我们发现任何事物中都有好几个要素，我们还发现所有金属的任何一个部分都与本身相同。因此公众对我们的工作有错误的认识。您看见所有这些有耐性的、不知疲倦的竞技者了吧，他们一败再败，却战斗不息！人类，陛下，在我们身后，正如管猎犬的仆人在您的猎犬群之后。人类向我们大叫：‘你们快点！别忽略任何事！你们牺牲自己，牺牲一切吧，甚至一个人！赶快！砍下死神的脑袋和胳膊，它是我的敌人！’是的，陛下！拥抱未来世世代代幸福的感情激励着我们。我们掩埋了许多死于这场追逐的人，他们是多么好的人啊！涉足这个职业，我们可以不为自己工作；我们可以未找到秘密就死去！不相信来世的人，死得何等悲壮！我们是光荣的烈士，我们心中装着整个种族的利己主义，我们在后继者身上复活。沿途我们发现秘密，用它装备工艺和自由艺术。从我们的炼金炉中冒出火光，以更完善的工业武装社会。火药出自我们的蒸馏器，我们将征服闪电。政治的逆转在我们不辞辛苦的熬夜中发生。”

　　“这难道可能吗？”国王叫道，又从椅子上站起来。

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