卡特琳娜·德·梅迪契(34)_巴尔扎克

三十四

　　“我什么也不知道，大人，”勒卡缪嚷道。

　　医生进来检查受害者，说他还可以忍受第八个楔子。

　　“钉进去，”红衣主教说道。“毕竟，如太后所说，他不过是个异端分子，”他望着克里斯托夫，对他狰狞一笑，又补了一句。

　　卡特琳娜缓步走出邻室，立在克里斯托夫面前，冷冷地凝视着他。这时她成为两兄弟注意的对象，他们轮番审视着卡特琳娜和她的同谋。这场庄严的考验关系到这个雄心勃勃的女子的整个前途：她对克里斯托夫的勇气极为佩服，但严厉地望着他；她恨吉斯兄弟，却冲他俩微笑。

　　“喂，”她说道，“年轻人，承认您见过德·孔代亲王吧，您会得到厚赏。”

　　“啊！您是干什么行当的，夫人？”克里斯托夫可怜她，嚷着说。

　　王后打了一个哆嗦。

　　“他竟辱骂我！你们不绞死他吗？”她对若有所思的两兄弟说道。

　　“多狠的女人！”侍从长在窗洞前大叫，同时用眼光征询兄弟的意见。

　　“我要留在法国，向他们报仇雪恨，”王后心想。

　　“干吧！要么逼他招供，要么把他弄死！”她冲德·蒙特雷梭先生嚷道。

　　宫廷大法官转过眼睛去，刽子手们正忙着，卡特琳娜于是望了受难者一眼，这一眼没被任何人看见，如同露珠一般落在克里斯托夫身上。他觉得这位伟大王后的眼睛湿润了，那里面的确滚动着两颗末流即干的泪水。楔子打了进去，夹板中有一块断裂开来，克里斯托夫从胸膛中发出一声可怖的叫喊，然后住了口，露出一张喜气洋洋的脸：他原以为自己死了。

　　“把他弄死！”红衣主教嚷着，略带嘲弄地重复王后的最后一句话，“不，不！别扯断这根线，”他对宫廷大法官说。

　　公爵和红衣主教低声商量起来。

　　“怎么处置他？”刽子手问道。

　　“送他去奥尔良的监狱，”公爵说，“没有我的命令，”他对德·蒙特雷梭先生又说道，“千万别绞死他。”

　　需要全力以赴进行的抵抗使体内器官的感觉变得极为灵敏，克里斯托夫的全部感官都达到同样极为灵敏的程度。只有他听见了德·吉斯公爵附在红衣主教耳边说的话：“我不放弃从这小家伙口里掏出实情。”

　　两位亲王离开大厅后，刽子手们胡乱松开了受刑者的双腿。

　　“谁见过这样强壮的罪犯？”刽子手对助手们说，“这怪人忍受住第八个楔子，他本该丧命的，我损失了他的身价……①”

　　①当年刽子手有权出卖被处死者的遗体。

　　“朋友们，给我松绑时别把我弄疼了，”可怜的克里斯托夫说道，“总有一天我会报答你们的。”

　　“得了，讲点人道嘛！”医生嚷着说，“公爵大人看重这个年轻人，把他托付给我了。”

　　“我要和助手们去昂布瓦斯，”刽子手粗暴地说，“您自己照料他吧。再说，这不是狱卒来了。”

　　刽子手走了，把克里斯托夫交到虚情假意的医生手里，他在克里斯托夫未来看守的帮助下将他抬上床，给他端来一盆汤，喂他喝下去，坐在他身边，给他诊脉，百般安慰他。

　　“您不会死的，”他对他说，“您知道尽了自己的义务，内心应当感到甜蜜。王后委托我关照您，”他低声补了一句。

　　“王后真好，”克里斯托夫说道，极度的苦痛使他的头脑十分清醒，吃了这样大的苦之后，他不想破坏忠心赤胆获得的结果。“但是她本可以使我免受这样巨大的痛苦，不把我出卖给迫害我的人，自己把我不知道的秘密告诉他们。”

　　听到这个回答，医生拿起便帽和大衣，丢下克里斯托夫走了，他认定从这样刚强的人那儿他什么也得不到。布卢瓦的狱卒叫了四个人把可怜的孩子放在担架上，抬到城里的监狱，克里斯托夫在那儿沉沉睡去，据说在分娩的撕心裂肺的疼痛之后，几乎所有的母亲都这样酣睡不醒。

　　把朝廷迁往昂布瓦斯城堡时，两位洛林亲王并不存着在那儿见到宗教改革党领袖德·孔代亲王的希望，他们通过国王召他前来，给他设下了陷阱。作为王权的封臣和血统亲王，孔代应当服从国王的命令。不来昂布瓦斯就是对宗主犯下不忠之罪；来呢，又要受王权的支配。而此刻，王权、枢密院、朝廷，一切权力都集中在德·吉斯公爵和洛林红衣主教手中。

　　在如此微妙的关头，德·孔代亲王表现出当机立断的精神和诡诈的智谋，使他成为冉娜·德·阿尔布雷称职的代言人和新教徒的骁勇的将领。他从谋反者的后方行至旺多姆，以便在事成之时支援他们。第一次起事以短暂的小接触告终，被加尔文引入歧途的贵族精英纷纷罹难，被洛林人的圆滑政策称作“昂布瓦斯骚乱”的事件发生后的第二天，亲王即率五十名贵族抵达昂布瓦斯城堡。洛林人听说亲王已到，派德·圣安德烈元帅率一百名传令兵前往迎接。当贝恩人及其亲随到达城堡门口时，元帅拒绝亲王的侍从入内。

　　“您得单独进去，大人，”正在狼牙闸门外的大法官奥利维埃、德·图尔农红衣主教和比拉格对亲王说。

　　“为什么？”

　　“您被怀疑背叛了宗主，”大法官驳了他一句。

　　这时亲王见他的随从被内穆尔公爵包围，平心静气地回答：“如果是这样，我就一个人去见姻亲①，向他证明我的清白。”

　　①指弗朗索瓦二世。法兰西国王为表示亲热，把血统亲王、红衣主教、重臣、公爵、法兰西元帅称作“我的姻亲”。

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