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| 九 |
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西蒙接过报告，坐在沙发椅上阅读，用手抚摸着他左颊上的红色胎记。他看完以后说：“你要去和这位病理医生谈谈？” “对，一弄到病历就谈。我会给杰基打电话，让她亲自去取。我不愿冒险，让病历处的那帮人在影印时乱搞。”杰基·拉蒙特是一名私家侦探，他们承办人身伤害和刑事案件时请她帮助调查。 “好主意。”西蒙把报告放在沙发椅上。“艾略特，这个案子我们得动用信贷额度了。” “我看是的。” 西蒙叹了一口气。“唉，我们可能还得多借一些钱，要不就会出现拿不到工资的情况。除了微薄的个人收入，其他的我是一个子儿也挣不到。” “那件卡车事故案的情况怎么样——就是卡尼家的那案子？我们还不能结算吗？” 西蒙满脸痛苦。“艾略特，已经结过账了，差不多是半年以前的事情了。记得吧，你领了一张大额支票。” 艾略特这时想起来了，觉得脸上发热。就在他去医院治疗之前，他们结算了那件案子的费用——难怪他只能模糊地记得。他站起来，踱到窗户前：眼前是第18街的一部分和两幢铬钢骨架的写字楼，看不到一棵树。 此时。他难以按捺内心的激动。这是一件使自己事业成功的案子，具有多种有利因素：被告应负的责任、巨额赔偿金，还有——因为涉及种族问题——公众对此的关注。这是神的赐福，命运的转变。他虽然觉得受之有愧，不过还是决定抓住机会一搏。 噢，他需要可卡因。 艾略特转过头来对西蒙说：“好了，我还是干活吧。”他挪过自己的法律记事簿，然后写了起来。 4 艾略特坐在他办公室附近一家名叫“第五修正案”的餐馆内。他刚把那块“众议院主席”三明治吃下一半，杰基·拉蒙特在桌子对面坐了下来。 “你来晚了。”他说。 “对不起。我刚到实验室去取了几张照片。” “是吗？什么案子？” “家庭纠纷。”她说着从女招待手里接过菜单，看了一眼后说，“我不明白你干吗要到这里来吃饭。这上面全是些令人讨厌的三明治，而且价格也不低。” 艾略特笑了起来。自从离婚以后，“第五修正案”成了他经常光顾之处。这餐馆离他办公室只有一个街区远，而且他特别喜欢这里的火鸡肉三明治。 杰基点了一个“多数党领袖”——大面包卷加鸡肉色拉——和一杯无糖可乐，把身体斜靠在分隔间的座位上，点燃了一支香烟，然后问道：“给我找到活儿了？” “对。”艾略特说。杰基30来岁，穿一身传统的职业套装，是一位迷人的黑人女性。尽管种族和性别给她带来了种种限制，只有高中学历的她却拥有并且自己运作了一家生意兴隆的侦探社。 他故意停顿片刻以后说：“我已经接受琳达·克兰德尔的预聘，着手调查她丈夫死亡的案子。” 杰基吹了一声口哨。“真的？是你接下了那件案子？” “是的。所以我需要你大力协助。我必须从首都大学弄到克兰德尔的病历。” 她掐灭了烟头。“你干吗不直接去要？你觉得他们要拖延时间？” “有可能。” 她考虑了一阵。“我想我能打进去。” 艾略特俯身递给她一张纸。“上面是克兰德尔的姓名、社会保险号码、出生年月和入院日期。他是以约翰·多伊的名字被收治的——医院的人是这样称呼无名病人的。在那天档案的‘多伊’一栏中可能有他的入院单。” “好的。什么时候的事情？” “昨天。” “干吗这么急？” “这事已经闹得沸沸扬扬了。他们再傻也会猜到自己会被送上法庭。如果那位急诊室的住院医生不想在公众面前出丑——” “明白了。我得费些功夫去弄，不过——没问题。” 女招待给杰基送来了三明治。艾略特接着说：“现在的问题是，我们手头现金比较紧。所以，我想——” “你想结案时才给我钱？” “嗯，是的。” “真是倒霉。艾略特，我的收费金额还不到去年那件案子的一半。” “知道。不过，这可是你赚钱的好机会，大有搞头。如果我能够把这案子交给陪审团——不用说了，你知道华盛顿市的陪审团是怎么一会事——我会连本带利都付给你的。”他歪着嘴巴笑了。 杰基面带怒容，他当时以为她会拒绝的。过了片刻，她笑着伸手抓住他的手臂说：“艾略特，只要你的脸上出现那神态——” “你答应了？” “我想要赚钱，看来别无其他办法。” “你可以去法院告我。” 她又笑了。“能得到什么呢？你的车？那就是你的全部家当了，对吧？” “对，至少暂时如此。” 她点了点头。“我就在你身上冒一次险，宝贝。不过，费用总得要你付。” “成交！”艾略特说着伸出了一只手。 杰基握着他的手补充说：“我要你立一个字据。” 两天以后，艾略特的办公桌上摆放着克兰德尔的全部病历。秘书复印以后，他把它放进了编号的卷宗夹内。 和一般的情况类似，这份病历非常厚。病人只在医院呆了一个小时时间，而医护人员就写下了这么多东西，真叫人感到惊讶。艾略特逐页读了病历，甚至连那些小小的化验标记也没有漏过。 他看完以后掩卷长思。 |
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