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一二


  病人睁开眼睛。“嗯?”

  “早上好。我是拉德纳医生。我正在查看你的情况。你昨晚睡得好吗?”

  “挺好的。”

  “有没有那儿疼啊?”

  “是的,我胸部疼。”

  “让我看看。”

  他检查完毕后对病人说,“你的情况很好。我叫护士给你一点药止疼。”

  “谢谢,大夫。”

  “我们今天下午还要过来看你。”

  他们离开这张床。拉德纳大夫转身对见习住院医生们说,“记住,永远只问病人那些只需回答是或不是的问题,这样病人就不会感到累。要消除病人的疑虑,使他们确信自己的病情正在好转。我要求你们研究他的病情记录表,并且做好笔记。我们今天下午还要回过头来查看他的病情。对每位病人的情况都要做连续的记录,他的主诉,目前病况,既往病况,家族病史和社会病史。他是否喝酒、是否抽烟,等等。我们下次再查房时,我希望见到每个病人病情进展的报告。”

  他们走到下一个病人的床边,这是一个40多岁的男人。

  “早上好,罗林斯先生。”

  “早上好,大夫。”

  “你今天早上觉得好点吗?”

  “不怎么好。我昨天夜里起来好多次。我的肚子疼。”

  拉德纳转身问高级住院医生:“肠镜检查什么结果?”

  “没有任何有病的迹象。”

  “给他做钡灌肠,肠的上部,立刻就做。”

  高级住院医生做了记录。

  站在佩姬身旁的见习医生对她耳语说:“我想你知道‘立刻就做’是什么意思。那是说,‘摇摇那个傻瓜,宝贝儿’!”

  拉德纳听到了:“‘立刻就做’出自拉丁语,是马上、立即的意思。”

  往后的日子里,佩姬将会常常听到这个词。

  下一个病人是位老年妇女,刚刚作过分流手术。

  “早晨好,特克尔夫人。”

  “你们打算把我在这儿扣到什么时候?”

  “不会很久了。手术进行得很顺利。你很快就能回家啦。”

  他们又走向下一个病人。

  这种例行公事翻来覆去多少次,一上午的时间飞快地过去了。他们一共巡查了30位病人。每查看完一位病人后,见习住院医生们就发了疯一样忙不迭地走笔疾书,默默祈求事后他们自己能辨认这些潦草的字迹。

  有位病人让佩姬觉得是个谜。她看上去似乎健康无比。

  当他们从这个病人床边离开时,佩姬问:“她得的是什么病?”

  拉德纳大夫叹了口气。“她什么病也没有。她是个病痴。对你们中间那些记不住医学院学业的人来说,病痴就是‘滚出我的急救室’的首字母缩写词。病痴就是那种喜欢生病的人。这是他们的嗜好。光去年一年,我就接受她住了六趟医院。”

  他们走向最后一位病人,一位处于昏迷状态,正戴着氧气面罩的老年妇女。

  “她得的是大面积心肌梗塞,”拉德纳大夫向见习医生们解释说。“她已经昏迷6个星期了。她的脉搏、呼吸、血压、体温都在急剧衰竭。我们已经尽了努力,没有更好的办法了。今天下午我们就终止治疗。”

  佩姬惊恐地看着他。“终止治疗?”

  拉德纳医生轻轻说:“今天早晨,医院职业道德委员会做出了决定。她现在是植物人,已经87岁,脑部已经死亡。让她继续这样活着才是件残忍的事,这也会使她的家庭在经济上承受不起而走向解体。下午查房时与大家再见。”

  他们看着他走开了。佩姬转过身来又看着病人。她还活着。再过几个钟头,她就要死了。我们今天下午就终止治疗。

  这是谋杀!佩姬心里想。

  第三章

  那天下午,查房结束后,新来的见习住院医生们一起聚在楼上的小休息室里。房间里摆放了八张桌子,一台旧黑白电视机,还有两台发售走了味儿的三明治和苦咖啡的自动售货机。

  每张桌子上的交谈差不多都是相同的。

  一位见习医生说;“看看我的喉咙,行吗?你看是不是发炎了?”

  “我想我是发烧了。我觉得难受极了。”

  “我的肚子发胀,一碰就疼。我知道我得了阑尾炎。”

  “我的胸部痛得要命。我希望上帝别让我犯心脏病!”

  凯特与佩姬和霍尼坐在一张桌子旁。“情况怎么样?”她问道。

  霍尼说:“我想情况还可以吧。”


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