梦魇(14)_本特利·利特

一四

　　玛丽·贝思今天下午就打电话说父亲去卡萨·格拉德还没有返回。在返回里奥韦尔德之前，他曾经从卡萨·格拉德大牧场给她挂过电话，告诉她两个小时以后到家。可是3个半小时过去以后，他还没有回来，玛丽就给他们打了电话。他们就跟公共安全局联系过，询问公路上是否有什么交通事故，但是没有任何报告。他们以为迈克在路上的某个车站停下来弄一块派吃，或者，去找女人了。据说，他常去尼科拉那里。另外，在特别需要的时候，他也不会拒绝搭顺车的人。

　　现在，罗伯特也很难说。迈克不是那种离开这么长时间不告诉任何人的人，尤其是当他挂过电话，还说过马上回家以后更不太可能。

　　“你再给公共安全局打过电话吗？”他问特德。

　　副官点了点头。‘，既没有交通事故。也没有堵塞。他们的直升飞机在日落以前一小时还在那条路上面检查过。”

　　罗伯特又感到一阵寒冷直逼而来。这两件事之间很可能没有关系，他希望上帝保佑，它们之间别有什么关系。但是，他忍不住想，不管是谁杀害了马奴尔·特里斯，凶手仍然逍遥法外。

　　他想象着迈克也躺在那条峡谷的底部，干瘪的身体蜷曲着、萎缩着。

　　这份担心一定写在了自己的脸上，特德充满同情地看着他说，“你看上去太疲劳了。”

　　“是的。”他承认道。

　　“回家去吧，休息一会儿。”

　　他摇摇头。“在这个谋杀案上，我们必须有所突破。”

　　“今晚？今晚我们什么也做不了。回家吧。”

　　罗伯特用手把头发将了将，看了看副官，觉得一阵倦意袭来，不得不用手揉了揉眼睛。“你是对的，”他说。他从柜台那边拿起了一卷橡皮筋绑着的案卷，说道：“我把电话自动应答关掉，这样就能接听电话了。如果公共安全局打来电话，或者有其它什么事情，给我挂电话。”

　　天已经很晚了，罗伯特开车回家的时候，街道上空空荡荡的。经过里奇家门口时，刚想像往常一样，大声地按响喇叭，忽然发现他家的灯都灭了，估计弟弟和家人都人睡了，便将汽车拐到萨格布拉施公路上，心里感到多少有些寂寞、。月亮高悬在半空，公路右边的房屋玻璃上反射出暗淡的多少有些发绿的光线，使得整个街道看上去更加寂寥荒凉，就像一座半死不活的鬼城。

　　公路绕着山脚下蜿蜒而过，曲曲弯弯地向着荒漠里延伸。此时，公路边的房屋越来越分散，间隔越来越火，中间都有大片的沙漠相隔。他父母亲的那个年代，这是一个很大的难题，学校的班车不得不专门跑到这里来接他和里奇。从那时以来，当然又建起了很多房屋，但是，这一片仍然是里奥韦尔德人口最稀少的地段，这里的仙人掌仍然比人多。多数时候他很喜欢这里的这个样子，因为这样他可以把音响开到最大声而不用担心会吵扰了邻居，他可以在房后的荒地上练习打靶，除了石头之外不用担心会伤了任何人。但是，有时候，他常常觉得与这个小镇的生活脱离得太远，似乎有些独来独往、与世隔绝。每每这时，他总想，自已不应该让里奇在这里买房子定居下来，而是把这里的家园变卖，兄弟俩都向城镇方向靠近一些。

　　他把车开到邮箱旁边，摇下玻璃，检查是否有自己的信件。拿出3张账单，顺手扔在旁边的坐席上。他把汽车开过铺在涵洞上面的旧盖板，停在工具棚前面的土石路上。像往常一样，他进门时，整座房子空空荡荡，起居室里也是静悄悄的，伸手不见五指。虽然他婚前单身生活的时问比婚后的时间还长，但是，不知不觉的，他已经适应了婚后生活的方方面面，而且也不能离开这些方面。

　　人需要有一个家。一个可以在疲惫奔波之后歇脚的温暖舒适的港湾。

　　他把钥匙扔在咖啡桌上，把起居室、饭厅和厨房的所有灯都打开。房间里似乎比平时还安静，他走到电视面前，把它打开。谢天谢地，总算有点儿声音了。电影频道上正在播放一个警察侦探邀请一个漂亮的女士到他的公寓去。

　　他走进厨房，从冰箱里拿出一瓶啤酒，在门口处站了一会儿，观看着电视。他回忆不起最后一次是什么时候邀请女士来这里的。朱丽之后有过其他的女人，但是都是从酒吧里带出的只配做一夜露水夫妻的女人，这么做更多的是为了嫉恨而不是为了纵情快乐。是为了在他与朱丽有缘再见面时作为报复嫉恨的火种。

　　不过，自从法庭上的那一幕之后，他们再也没有在一起生活过，也从来没有再见过面。逐渐地，他已经不再心存幻想，也认识到那已经是毫无意义的事情。

　　可怕的是，他甚至连想都不想这些。性生活似乎已经不再是他生活的一部分，甚至他本来就没有在意过，他都忘记了自已最后一次性高潮是怎么样的了。

　　他坐在沙发里，心情很沉重。

　　有时候，他真怀疑自己在里奥韦尔德是不是在浪费自己的生命？他从来没有在其它什么地方生活过，甚至每次在亚利桑那州以外的地方最多只呆几天。他在想，如果迁移到另外一个州情况会怎么样呢？里奇常常告诉他说，他是幸运的，不像他自已搬来搬去，一再做出错误的决定。但是，罗伯特对此有所怀疑。如果有足够的书供他阅读，就是生活在监狱里，里奇也会过得很幸福。但是，罗伯特不同，他生活在现实中而不是想象中，他需要拥有物质的实在的东西才能幸福。

　　他会时不时地沉浸在一种虚幻的远离这里的想象中，整理好行装，乘飞机离开这里，不告诉任何人，也不回头看一眼。那是一个美妙的梦幻。但仅此而已。这个想法对他来说很有吸引力，但是他是一个特别注重实际的人，他很清楚这充其量只是个美妙的幻想而已。他身上有太多的责任，不是一个可有可无的人，他是他妈的警察局长。

　　现在还有杀人罪犯逍遥法外。

　　一个吸血鬼？

　　他喝完了啤酒，把空罐仍进垃圾筐里。他想起曾告诉特德要关掉自动应答机，就从沙发扶手上伸手过去把电话拨到手动键上。他把脚搁高一些，放到咖啡桌匕，想看一会儿电视，但是，他觉得很难静下心来，局促不安，站也不是，坐也不是。他在频道之间不停地转换着，不能集中于任何节目。

　　最后，他站了起来，来到屋子外面。

　　今晚天气格外地暖和，把前几天的冷趋甩的感觉都一扫而光。他站在阳台上，靠着栏杆，仰望着天上的繁星。月光格外明亮，金星、大熊星座和银河都依稀可见，但是，在明亮月光的映衬之下，小星星们便黯然失色，融入到广大的天空中。他将视线从天上移到了地上，在北部，在忽名忽暗的城镇灯光相映下，他可以看见一排伸展着手臂的仙人掌的轮廓。他调整了一下身体的重心。脚下的阳台地板发出吱吱嘎嘎的声音。吓得夜鸣的秋蝉都屏息了叫声。在向着阿帕池山峰方向，隐约可以听见遥远的地方郊狼嘶咧的嚎叫，声嘶力竭、阴沉恐怖。尽管他在沙摸上己经生活了快一辈子，每逢听到这种可怕的叫声，他还是不免要把它与恐怖电影联系起来。

　　吸血鬼。

　　他又感到浑身冷魂咫的。他向着四处张望着，意识到由于地形的起伏变化，就是站在他家的阳台。上也看不到邻居们的灯光。秋蝉又开始了嗡叫，那只郊狼又发出了孤寂的嚎叫，声音尽管很低沉，但是很清楚。

　　罗伯特不禁一阵战栗，赶紧退回到房间里，随手把门锁上。

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