云中漫步(22)

二二

　　“它在美国中部。”维多利亚急忙为保罗的出生地仗义直言。“刚好在中部，对吗？”

　　保罗点点头。“对。”

　　“你的双亲呢？”玛丽问道。“他们还住在莫林城？”

　　“我从来就不知道我的父母，”他说。

　　“那么是谁把你拉拔长大的？”亚伯多嘲弄着他。“天上的仙女？”

　　他毫不留情的挪揄击中了保罗最敏感之处，也就是他的内心深处有关他长大成人的创痛还有待治愈的地方。“我是在一个家中长大的。”

　　“谁的家？”

　　进餐全部停下来了。随着烛光映照的桌上尖酸的问题飞来飞去，甚至于佩卓大爷也放下了刀叉。

　　“一家孤儿院，”他说，设法隐藏住不论何时他被逼着谈起过去历史就会浮到水面上的创痛。

　　因为他是个经验老到的猎人，亚伯多闻出来有只动物受了伤，他要走上去把它干掉。“妙极了，简直就妙极了。”他嘲笑着保罗。“我的女儿可以追溯到四百年前，墨西哥的某个名门家族；而你在告诉我们，说她嫁了一个没有过去的男人。”他半嘲半吼。“而更糟的是……一个没有过去又没有前途的人。”

　　多少年月的遵守纪律与服从命令已留下了它们的痕迹。保罗受的教导很好，他知道崇重权威、咬紧舌头、尊敬长者。他有很多的话要对亚伯多说，也可以说，可是他的训练不允许他畅所欲言。亚伯多是维多利亚的父亲。他的东道主。即使他并不尊敬他，他还是得三缄其口而绘他面子。

　　不过，维多利亚没有这些顾虑。她可能一向都怕她的父亲，但是她仍不能容他恶意地侮辱保罗。使他大吃一惊，也同样的使她自己大吃一惊，她脱口而出，“你怎知道他没有前途？你对他甚至都不知道。”

　　“你知道吗？”亚伯多责难着她。

　　她迟疑了一下。亚伯多撑着双肘向前靠，搓握他的双手，深信他已经困住她了。

　　但是她耍他，也要保罗。“是的。我晓得他知道如何去爱别人。如何去欣赏他们。”她对着保罗微笑，并且继续说下去。“我知道他想要幢屋子，小孩子同狗在前面院子里玩耍。我知道他想要个很不错的差事。

　　保罗以为她只是表示客气，当时对他问过所有那些问题。但是她真的很有心聆听，并且记住了。她在为他讲话了，使他深为感动。

　　“你是指他拥有的那一幢？”亚伯多厉声说。

　　桂黛哼了一声表示她不以为然。玛丽则对她老公皱眉头，可是没有人讲一句话。两个女佣人呆板的、没有表情的站着。一阵凉风吹动了敞开窗口的窗廉。可蜡烛的光闪动了一下，随后它们的火焰再度稳定地扬了起来。

　　保罗想到了他在孤儿院进餐的长方形餐桌。如果一个男孩子在餐桌上犯规打破沉寂，他的手掌会遭到痛打。他记起了孤儿院里的任何职员都完全表现得不存好心，以及他被人整得以为他遭到父亲遗弃，以及母亲放弃不管而任由他人照料都是他的过错。

　　他曾努力做个好孩子，永远怀着希望有一天会有一对没有小孩而在找寻一个儿子的夫妇，将他从所有其他孩子中间挑出来。他们会爱他爱得不得了，给他很多玩具。他在他的想像中建立了一幢他们会把他带回去的房子，由他全部支配的卧室，还有他们买给他作为庆祝他到来的，一只新的小狗。晚餐时候，他们三个人全都坐在饭厅舒服的餐桌旁边，他可以得到许可而大谈特谈他在那天所做的所有妙事，还会永远用巧克力蛋糕作为甜点。

　　甚至在他长大到懂事，了解没有什么人想要一个十四、五六岁的男孩时——即使是个很帅气、行为良好的男孩，他仍然抓住他那完美的、爱他的双亲在他们完美又舒适小屋中的形象。晚间，在他与另外九个孩子共宿的宿舍房间里，他会梦想到他从来没有得到手的卧室，室中都是特别挑给他的各种图书、皮球与游戏器具。

　　再不然他会想到他完美的双亲多么迫切的想听他的全部故事，同时他的母亲传给他另外一块她烘焙的巧克力蛋糕，因为它是他的最爱。

　　或许那些完美的双亲在他的想像之外便没有存在过。或许在真正的家庭中，做父亲的人都很严格，有时甚至于残忍不近人情，完全像孤儿院订立规矩的女舍监。或者他们只是为孩子们做他们认为的份内之事，尽管他们的行为可能显得苛刻、难以招架。这些事情太像拼图游戏了，一下子很难拼凑起来。但是有一件事他在四年艰苦战斗之后终于明白了。他不必等着做一个出气筒。不能为任何人做，甚至于不能为亚伯多·艾拉冈做。

　　“对不起，”他说，一面从桌边站起来。他永远留意自己的礼貌，转身对桂黛微笑着说，“晚餐非常好，谢谢您。”

　　他二话不说就离开了餐厅，走到室外让自己的肺装满乡间清新的空气。

　　像墨水一般漆黑的天空像是一块耀眼的丝质画布，上面绘着闪烁的万点繁星；银河像一抹光亮的淡白色彩带，更像拱门一样横跨天际。习惯的力量突然使保罗不得不找到在大熊星座尖端发光的北极星。它是个光亮的锚，由古至今探险家都借着它来为自己找寻方向。一轮几乎快要全圆的月亮映照出四周群山的轮廓，它们巨大的黑色模样需要白昼的光线才能使之现出原形。山中某处一只土狼在哀哀嚎叫。它的叫喊引起了一连串刺耳的犬吠，回声越过山谷，打破了深沉的寂静。

　　大门呀的一声开了，维多利亚出来走到阳台上。她站得离他太近，保罗几乎可以感到她的衣袖擦着他的手臂。她抬头凝视星空，他感觉到她在发抖。虽然他觉得空气在他脸上有些黏答答的，她还是将双臂合在胸前，彷佛很冷的样子。

　　他打量着她的身影，接着说，“他并没有手下留情，对不对？”

　　“我感到抱歉，”她说，没有瞧他。“你一定认为他们很可怕。”

　　他想法子解释他的感受。“我小时候，每个晚上在孤儿院，”他终于说，“我都会爬上屋顶对我可以看到的每颗星许愿。”

　　他看她在微笑。“一定许了很多的愿。”

　　“嗯，通常最后都只剩下一个心愿，真的如此。”

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