情孽(17)_虚阁网

一七

　　狄克还是摇了摇头。“我父亲总以为我这个人太不实际。”他说着苦笑了一下。“也许他是对的。”

　　爱德华·泽托深深地吸了一口气，巴巴拉看得出来他真的不知道再如何往下说好。她预感到他一定是有什么很糟糕的话要说。她所能记得的就是她父亲去世时没留下任何保险，只是一份破了产的生意。难道艾利克斯·罗斯会欠下一大笔足以使她和狄克在以后的生活中陷入困境的债务？她觉得她快要窒息了。

　　“你父亲的遗嘱很简单。”爱德华·泽托说，很显然他知道了该如何公开这个消息。“它把所有他的财产分成两份。一半归你，狄克；另一半归你的妻子。”

　　“归我？”

　　“您是巴巴拉·杜登·罗斯吧？”爱德华看出了她那不知所措的反应。

　　她点了点头，不知说什么好。可是这位老人给她留下的究竟是什么呢，再说他干嘛要把她单点出来呢？

　　“为什么归我？”她最后说。

　　“他喜欢你。”爱德华·泽托说。“再说他有的是，够分的。”

　　“有的是？”狄克问道。他脸色苍白，流露出迷惑不解的表情。

　　“你父亲总共有一百五十万美元。你们每人拿到一半。当然已经上过税了。”

　　谁都没讲话。他们围坐在那个老式房间里的破旧餐桌旁，你瞧着我，我看着你。爱德华·泽托似乎在等着反应。没有反应。不论是对财产的数量还是对财产平均分配的方法。巴巴拉一心在想：我发财了。

　　她想抑制而又无法抑制的第一个想法便是：我发财了——而且我自由了。

　　“你那份钱打算怎么办？”他们回到纽约时狄克问道。自从爱德华·泽托跟他们说了遗嘱的事，狄克就一直对巴巴拉没好气。巴巴拉不知道为什么。是因为他父亲待她如待他的新生儿子一样？还是因为她现在可以独立了？

　　“不知道。”巴巴拉说，“我把钱存到银行去，等我习惯了再说。也许到那个时候，我就决定该怎么办了。你的那份你打算怎么办？”

　　“放在银行里。我对钱没有那么大兴趣，这你知道。我想用现在的就足够了。”

　　他们谁都没有意识到他们在讲到钱的时候都是用“我”或“我的”，而“我们”和“我们的”这一类同连个影儿也没见着。

　　1966年10月，纳德·杰尔德关上办公室的门。“我要跟你讲一讲有关我自己的事。”他对巴巴拉说。“因为这几个月来你一直干着我的工作。”巴巴拉听了很高兴，他承认了实际上是她在管理他的部门。她安排工作计划，检查执行的情况，处理日常棘手的事，凡是这个部门的人都认为她是老板，而不是纳德。官方虽没有这样说，然而巴巴拉·罗斯在管理杰尔德·斯伯林公司的销售部这一事实，不论在公司内还是在公司外，已经得到了非正式的承认。

　　“我患有气管炎。”纳德·杰尔德说，“我很小的时候就得了这种病，从来没有治好过，现在靠吃药、心理疗法控制。我每天十一点半去和我的精神分析学家见面。如果回不来，那我就是犯病了。我喘不上气来，我得打一针，再到医院一个消过毒的氧气房去治疗。”

　　“很抱歉。”巴巴拉说，“我不知道……”

　　“我知道外边有好多关于我的闲话。”纳德接着说。

　　“我没听到什么。”巴巴拉说，她听说的是他是个酒鬼，同性恋者，海洛因吸毒者；还听说他喜欢三人游戏，穿女人服装，并且有人看见他在大中心的男厕附近转来转去，图谋不轨。

　　“可是我今天不是来跟你诉苦的。”纳德说。“我想告诉你我很欣赏你接管我的工作，我已经跟利昂·克拉瓦特谈了，你应该拿更多的薪水，得到更大的威望。”

　　巴巴拉想问一问利昂。克拉瓦特是怎么答复的，可是又实在担心那样会显得急不可待，野心勃勃。虽然她在电梯里看见过利昂·克拉瓦特那么一两次，可是还从来没见过面。他的办公室在巴巴拉办公室的楼上，她觉得他看上去和温莎公爵长得象极了——矮矮的个子，服饰极为整洁，但显得很弱。

　　“他说，有几位作者已经跟他提到过你的工作，他还说，他对杰尔德·斯伯林公司搞的这种宣传很满意。”巴巴拉情不自禁地笑了。她干得很出色：时报星期四食物栏刊登了一个关于杰尔德·斯伯林公司烹调书作者的介绍；好几个杰尔德·斯伯林公司的作者已经和戴维·佛罗斯特导演挂了钩；ABC晚间新闻广播了一个性生活指南的艺术广告，并且非常成功。

　　“他没跟你说我什么时候可以当副总裁？”巴巴拉用开玩笑的方法间道，希望能避开话锋。

　　“他说了你会得到你应该得到的一切。几年后，我退休的时候你要是接替我的工作，我一点儿不会儿感到惊异。”纳德从桌子后边站起来，来回踱着步，拍着巴巴拉的肩膀。“我不让我告诉你，可是我控制不住，这能不能作为我们之间的秘密呢？”

　　“我们的秘密。”巴巴拉说，把右手无名指触在胸口上以示达成契约。

　　纳德黯淡无望地笑了笑。“谢谢。”他说，“非常感谢。”

　　巴巴拉的秘密又增加了。尤金的秘密使她觉得有了力量。钠德的秘密使她觉得无懈可击。

　　几个星期后，民意测验的结果证明，对约翰逊的信任开始下降；辛格勒斯舞台被社会学家认为是值得研究的下层社会；一名狙击手因大脑性麻痹症发作在得克萨斯大学塔顶上杀了十四人，伤了三十一人；狄克也发生了出人预料之外的变化。那天，巴巴拉刚刚把晚饭端上饭桌。

　　“瞧，孩子们，你们喜欢一年四季都游泳吗？”狄克对两个孩子说。

　　“太好啦！”克利斯蒂安说，他去年在学校游泳比赛中拿了一块奖牌。

　　“浪大吗？”艾妮特问，她天生就是个谨小慎微的姑娘。

　　“一年四季都游泳，你是什么意思？”巴巴拉莫名其妙。狄克在说什么呢？他事先什么也没讲，怎么在孩子面前蹦出这么句话来？他难道没跟她说就在哪个该死的市郊买了一座可怕的房子，一座用他继承下来的钱买的带有游泳池的房子？

　　“你觉得怎么样，亲爱的？”他的声音一听就听出来，他很害怕巴巴拉的反应。这也就是他为什么要在孩子面前提出这件事的原因。狄克对吵架受够了，想方设法避免对抗。他是个巴巴拉鄙视的那种胆小鬼。

　　“我不觉得怎么样。”巴巴拉说。

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