挽救计划(87)_安迪·威尔

八七

　　“抱歉！抱歉！我得上趟厕所，有点儿……着急。”世界上最聪明、最厉害的微生物学家说，“差点憋不住！”

　　“欢迎回来，夏皮罗博士。我把咱们的关系告诉格雷斯博士了。”

　　我双手抱头。

　　“好啊，”安妮说，“嗯，我们没什么要隐瞒的。”

　　“书归正传，”杜波依斯说，“要是我没记错，上次课我们讲到噬星体线粒体内的细胞生物学。”

　　我清清喉咙说：“对，今天我要讲讲噬星体的克雷布斯循环^[34]，这与我们在地球线粒体中发现的一样，只不过多了一步——”

　　安妮举起手说：“噢，抱歉。还有一件事。”她对杜波依斯说，“这堂课后我们有15分钟私人时间，然后才开始下一项培训。想去走廊尽头的卫生间做爱吗？”

　　“我接受这个建议，”杜波依斯说，“谢谢，夏皮罗博士。”

　　“好，太棒了。”

　　他们都看向我，准备上课。我等了几秒，确保他们不会继续分享不合时宜的内容，不过他们似乎感到心满意足。“好啦。那么噬星体中的克雷布斯循环有一个变化，等一下，做爱时你也叫她夏皮罗博士吗？”

　　“当然，那是她的称谓。”

　　“我还挺喜欢的。”夏皮罗博士说。

　　“抱歉问到这个，”我说，“我们继续讲克雷布斯循环……”

　　洛基关于行星艾德里安的数据完全正确。它的质量是地球的3.93倍，半径为10318千米（几乎是地球的两倍）。它以每秒35.9千米的平均轨道速度围绕鲸鱼座τ星飞行。此外，洛基得出的行星位置偏差在千万分之一内。这些数据正是我进行入轨计算所需要的。

　　数据的正确性非常重要，否则入轨出错会出现很严重的混乱状况，甚至造成人员伤亡。

　　当然，要是用旋转驱动，我们得退出离心机模式。

　　洛基和我飘浮在控制室，他在屋顶的球形舱里，我在驾驶座位上。我注视着实景视频显示屏，脸上挂着傻乎乎的笑容。

　　我来到了另一颗行星！过去几周我已经来到了另一颗恒星附近，所以没必要如此兴奋，可这很难理解。鲸鱼座τ星跟太阳差不多，它很明亮，无法靠近，甚至总体的辐射频率范围都相同。不知为何，来到一颗新的行星更让人激动。

　　艾德里安的缕缕白云在我们下方飘过。或者更准确地说，缕缕白云几乎没怎么移动，而是我们在上方极速飞过。艾德里安的重力比地球更大，所以我们的轨道速度有每秒12千米出头，远比绕地球飞行所需要的速度大。

　　来到行星上空，我一直观察了11天的淡绿色星球展现出更多细节。它不仅仅是绿色，类似木星和土星，还有深浅不一的绿色条纹环绕着它。然而不同于那两颗庞大的气体巨星，艾德里安是一颗岩石行星。多亏了洛基的记录，我们有了它的半径和质量，也就是说我们知道它的密度高得不可能仅由气体组成，下边的星球上有一层表面，只是我看不见。

　　老天，要是能有一台登陆器，让我用什么交换都行！

　　其实那东西用处不大，就跟登陆金星或波江b类似，即使我有办法登陆艾德里安，也会被那里的大气压死。该死，如果是这样，真希望洛基有一台登陆器，波江座外星人也许受得了下边的气压。

　　说到波江b，洛基正在控制室的球形舱里校准某种设备。那看上去像一把枪，既然我们还没有发动星际战争，估计它另有用途。

　　他用一只手拿着设备，一只手敲打，另外两只手端着一块矩形面板，面板通过短线缆跟枪形设备连接。他的最后一只手握着把手，稳住身体。

　　他用类似螺丝刀一样的工具又对设备做了一些调整，突然间，面板有了动静。它本来是一个平面，现在开始展现出纹理。洛基左右挥舞枪形设备，面板屏幕上的图案也左右移动。

　　“成功！它工作了！”

　　我从驾驶座一侧探出头更仔细地观看。“那是什么？”

　　“等一下。”他用枪形设备对准我的外部摄影机图像显示屏，调整了几下控制器，矩形面板上的图案稳定在一个圆形。仔细一看，我发现圆形的某些部分比别处高，看起来像一张立体地图。

　　“这台设备像人类的眼睛一样听取光线。”

　　“噢，这是一台相机。”

　　“♫♪♫。”他马上说。这下我们的词汇表里有了“相机”。

　　“它分析光线，转化成不同质地展现出来。”

　　“噢，你能感受那种质地？”我说，“妙。”

　　“谢谢，”他把相机固定在球形舱墙壁上，对准我的中央屏幕，“人类可见光的波长是多少，问题？”

　　“380纳米到740纳米之间所有波长的光。”大多数人根本不能随口说出这些数据，当然大多数人也不是在教室墙上悬挂大幅可见光谱图的初中老师。

　　“明白，”他说着调整设备上的几个旋钮，“现在我能看见你看到的东西了。”

　　“你是个了不起的工程师。”

　　他不屑一顾地摆了摆手说：“不，照相是一种古老的技术，显示也是一种古老的技术，都曾在我的飞船上为科学服务，我只是为了在这里使用而改造了一下。”

　　我觉得波江座外星人有一种非常谦虚的文化，要不然洛基就是那种无法接受恭维的人。

　　他指着自己显示屏上的圆圈说：“这是艾德里安，问题？”

　　我查看他所指的准确区域，然后对比着我的屏幕说：“对，那块区域是‘绿色’。”

　　“我没有表达这个意思的词语。”

　　波江座外星人的语言里当然没有表示颜色的词语。为什么要有呢？我从没觉得颜色神秘莫测，只不过假如你以前从没听说过，那我猜颜色就非比寻常了。我们已经对电磁光谱中不同的频率范围进行命名，我的学生们也都能看见，可是当我告诉他们“X光”、“微波”、“WiFi”和“紫色”都是不同波长的光时，他们还是觉得不可思议。

　　“那你就给它起个名字。”我说。

　　“是是，我命名这种颜色，就叫中等粗糙吧。在我显示屏上的图案中，光滑代表高频光，粗糙代表低频光，这种颜色是中等粗糙。”

　　“明白，”我说，“没错，绿色正好位于人类可见光谱的中间。”

　　“好好，”他说，“样本准备好了吗，问题？”

　　此时我们已经在轨道上待了一天，刚来到这里时我就启动了采样单元。我切换到外部采集单元控制屏，它显示工作正常，甚至给出了启动时间：21小时17分。

　　“嗯，我觉得好了。”

　　“你去取。”

　　“呃，”我抱怨说，“舱外活动太费事啦！”

　　“懒惰的人类，快去！”

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