布鲁克林有棵树(109)_贝蒂·史密斯

一〇九

　　▼第四十二章

　　弗兰西还没有和劳瑞处习惯，毕业典礼就来到了。凯蒂分身乏术，不能两场毕业典礼都去，最后大家商定她去尼雷的。不能因为弗兰西当初换学校，就把尼雷的毕业典礼错过，这个理由无可厚非，弗兰西也理解，就是心里难过。要是爸爸在世，他一定会来参加她的毕业典礼。大家商定茜茜参加弗兰西的毕业典礼。艾薇留下看劳瑞。

　　1916年6月最后一个晚上，弗兰西最后一次走到她深爱着的学校。茜茜生了孩子后性情大变，不怎么说话了，默默跟在弗兰西后面走。两个消防队员经过茜茜身边，她几乎都没有去注意。过去，她可是一见到穿制服的就兴奋的。弗兰西真希望茜茜还是以前的样子。她这一变，弗兰西觉得孤独。她伸手过去牵茜茜的手，茜茜抓住捏着。弗兰西这才感到宽慰了些。骨子里，茜茜还是那个茜茜。

　　毕业班的学生坐在礼堂的前面几排，来宾坐在后面。校长向孩子们发表了一场诚恳的演说，说他们即将走进一个纷乱的世界，说战争一定会把美国牵涉进来，但是战争会结束的，他希望同学们在战争之后，去建立一个新世界。他建议同学们去接受高等教育，学好本领去建设新世界。演讲让弗兰西很受触动，她暗暗发誓，一定会把校长交的火炬接过来。

　　然后是毕业戏剧演出。流不出的眼泪灼痛了弗兰西的眼眶。那些乏味的对话在耳边没完没了。弗兰西心想：“我的剧本会好很多。我可以把垃圾桶那部分拿掉。要是老师让我写，我会完全按她的要求去写的。”

　　戏剧演出后，大家开始走上台，领毕业证书，最终成为毕业生。典礼的压轴戏是向国旗宣誓，唱《星条旗之歌》。

　　接下来，弗兰西要面对客西马尼式的考验了。

　　学校有个惯例，女生毕业能收到鲜花。礼堂里不能带鲜花进来，所以花都送到了教室，老师会将这些花放到毕业生的课桌上。

　　弗兰西必须回到教室，才能拿到成绩单，还有她的铅笔盒、纪念册。她站在门外，在踟躇、挣扎。她想一定只有她的课桌上没有鲜花。她知道家里没什么闲钱，也就没有把这惯例告诉妈妈。到了这时候，她料定自己桌上不会有鲜花。

　　不过她还是准备把这一关闯过去。她硬着头皮进去，径直走到老师的讲桌前，根本不敢看自己的课桌。空气中散发出浓郁的花香。她听到了女孩们在叽叽喳喳，为自己收到的鲜花而开心。她听到同学之间在夸奖这些鲜花之美，个个都是自豪的语气。

　　她拿到了成绩单，上面有三个A，一个C-。得C-的是她的英语成绩。过去，她可是全校写作最好的学生呢，现在差点不及格。突然间，她恨起了这个学校，恨所有老师，尤其是佳恩达小姐。她也不指望收到鲜花了。无所谓。反正这个传统也挺傻。“我就去我自己的课桌，拿我的东西。”她决定，“要是有人跟我说话，我就叫他们闭嘴。然后我永远离开学校，不跟任何人道别。”她抬眼一看。“没有鲜花的就是我的课桌。”可是没有一张课桌是空着的。每张课桌上都有鲜花。

　　弗兰西走到自己课桌前，心想是不是哪个女孩把自己多得的鲜花拿出一束，暂时放她这儿了。她决定走过去，拿起来，还给主人，冷冷地跟她说：“不介意我把花拿开吧？我要从桌子里拿东西。”

　　她将花拿起来——两打暗红色的玫瑰，插在一束蕨叶中。弗兰西像其他女孩一样，将花捧在怀里，仿佛这就是自己的鲜花。她在卡片上找花主人的名字。怪了，是她自己的名字！她的名字！卡片上写着：献给弗兰西，恭贺毕业。爱你的爸爸。

　　爸爸！

　　笔迹是他那工整、漂亮的笔迹，是用自家壁橱里的黑墨水写的。看来这是个梦，一个让人不知究竟的梦境。劳瑞是一场梦。在麦克加里蒂家打工是梦，毕业话剧是梦，英语成绩不好也是梦。她现在才醒，一切都会好的。爸爸一定就在外面大厅等着自己。

　　可是大厅里只有茜茜。

　　“那么爸爸还是去世了。”她说。

　　“是的，”茜茜说，“都六个月了。”

　　“可是这不可能啊，茜茜姨妈。爸爸给我送花了。”

　　“弗兰西，大约一年前，他就给了我这张卡，卡都写好了，还有两块钱。他说：‘等弗兰西毕业的时候，你给她送束花——我怕自己忘记。’”

　　弗兰西哭了起来。现在她知道一切都不是梦，都是真实的。这些日子的辛劳，对妈妈的担心，没能写毕业戏剧的失望，英语低分的委屈，对收不到鲜花的过度操心，这一切，全涌上心头，叫她的情绪霎时间如破堤之水，一泻千里。

　　茜茜将她带到女厕所，将她推到一个隔间里。“好好哭，大声哭出来。”她命令道，“快点，不然你妈妈就会问我们怎么磨蹭了这么久。”

　　弗兰西站在隔间里，抓着玫瑰，哭着。每次厕所门打开，听到女孩叽叽喳喳说着进来的时候，她就冲一下厕所，掩饰自己的哭声。很快，她这一阵伤心劲就过了。出来的时候，茜茜递给她一只用冷水打湿过的手帕。弗兰西擦着自己的眼睛，茜茜问她是不是感觉好些了。弗兰西点头称是，并要茜茜等等，好让她去跟各人告别。

　　她进了校长办公室，和他握手告别。“别忘记了母校，弗兰西斯。有空回来看看。”他说。

　　“会来看的。”弗兰西许诺。她又跑回去跟班主任告别。

　　“我们会想念你的。”老师说。

　　弗兰西从课桌里拿出了铅笔盒与纪念册。她开始跟其他女孩道别。她们围到她身边。一个女孩伸手搂住她的腰，另外两个女孩亲吻她的脸。她们大声说着道别的话。

　　“有空到我家来找我玩吧，弗兰西。”

　　“给我写信吧，弗兰西。把你的近况告诉我。”

　　“弗兰西，我们现在有电话了，有机会给我们打打电话吧，明天就打。”

　　“在我纪念册上写点什么好吗，弗兰西？这样，等你成名了，我可以卖个好价钱。”

　　“我去参加夏令营，把地址给你。给我写信吧。弗兰西，听到没有？”

　　“我9月份上女子高中。你也到女子高中来吧，弗兰西。”

　　“不要，跟我一起去东城区高中吧。”

　　“女子高中！”

　　“东城区高中！”

　　“伊拉斯姆斯·豪高中最好。弗兰西，你上这里吧，我们高中接着做同学。你要是来，我就把你当我唯一的朋友。”

　　“弗兰西，你从来没让我在你的毕业纪念册上留言呢。”

　　“我也没写。”

　　“给我，给我。”

　　她们在弗兰西几乎空无一字的纪念册上写了起来。“她们不错啊。”弗兰西心想，“这些年我本来可以和她们交个朋友的。肯定是我不对。”

　　姑娘们在纪念册上写了起来。有些字迹很小很挤，有的写得很松散。但是所有这些都是孩子的笔迹。她们写的时候，弗兰西跟着念：

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　　我祝你好运，祝你快乐。
　　祝你先生一个儿子，
　　儿子头发开始拳曲时，
　　祝你再生一个姑娘。
　　弗洛伦斯·菲茨杰拉德
　　等你成亲了，
　　如果你的丈夫对你发火，
　　拿起火钳，猛揍一顿，
　　然后跟他离婚。
　　杰妮·雷
　　当星星如一颗图钉，
　　将夜幕钉上，
　　记住我还是你的朋友，
　　哪怕你在海角天边。
　　诺瑞恩·欧里瑞

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