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二四一

那天晚上，美国所有城市都炸开了锅。 　　住在贝弗利山酒店的戴夫·威廉姆斯恐惧地看着电视里的实况报道。美国的一百一十座城市发生了骚乱。在华盛顿，两万民众击垮了警察，在各处的建筑物里纵火。巴尔的摩的骚乱造成六人死亡，七百多人受伤。在芝加哥，两英里长的西麦迪逊路被夷为废墟。 　　第二天一整天，戴夫都待在屋里，叼着根烟看电视。要责怪谁呢？这不能只怪枪手，而要怪所有燃起仇恨的白人种族主义者，要怪对极度的不公平无动于衷的所有人。 　　这当中也包括了戴夫。 　　在几天前伯班克的电视摄影棚里，他曾有机会站出来反对种族制度。有人告诉他白种女人不能在美国的电视镜头里亲吻黑人男子。他姐姐本想用自己的行动挑战种族主义。但最终，戴夫还是向偏见屈服了。 　　和亨利·洛伯、巴里·戈德华特及乔治·华莱士一样，戴夫也是刺杀马丁·路德·金的凶手之一。 　　《戴夫·威廉姆斯和他的朋友们》将在第二天，星期六的晚间八点播出，节目里没有那个吻。 　　戴夫让客房服务送来一瓶波旁酒，喝了酒之后，很快在沙发上睡着了。 　　早晨醒来的时候，戴夫知道自己该怎么做了。 　　他冲了个澡，为宿醉服下两片阿司匹林，穿上自己最保守的服装——阔翻领的绿色格子西装和喇叭裤，叫了辆车，在十点钟的时候抵达伯班克的摄影棚。 　　他知道即便在周末，查理·拉克洛也一定在办公室。周六是节目的播出日，节目播出前的最后一刻常会出些乱子——这次戴夫也要惹出些乱子。 　　查理的中年女秘书珍妮坐在外间办公室的办公桌前。“普里查德小姐，早上好。”戴夫跟她打了个招呼。查理平时对珍妮很怠慢，戴夫看不过去，对珍妮格外尊重。将心比心，珍妮也很敬重戴夫，愿意为他做任何事。“能不能替我查查去克利夫兰的航班？” 　　“俄亥俄州是吗？” 　　戴夫露齿一笑。“美国还有另一个克利夫兰吗？” 　　“今天就去吗？” 　　“尽快。” 　　“你知道有多远吗？” 　　“大约两千英里。” 　　珍妮拿起电话。 　　戴夫说：“帮我在克利夫兰机场叫辆车接我。” 　　珍妮做了下记录，然后对着电话说：“下一班去克利夫兰的班机是在什么时候？……谢谢，我拿着电话等你。”她又看了眼戴夫，“你要去克利夫兰的哪里？” 　　“把阿尔伯特·沃顿家的住址告诉司机。” 　　“沃顿先生叫你去吗？” 　　“我想给他个惊喜。”戴夫朝珍妮眨眨眼，然后走进了里间办公室。 　　查理正坐在办公桌后面。因为是周六的缘故，他穿着件花呢外套，没有打领带。“你能制作两个版本的节目吗？”戴夫问，“一个有吻，一个没有吻。” 　　“很简单，”查理说，“我们已经制作了一个没有吻的版本，准备今天晚上播出。我们今天早上就能制作出一个有吻的版本，但我们不打算这么做。” 　　“今天过些时候你会接到阿尔伯特·沃顿的电话，让你把吻加进去。我只想让你作下准备，你不会想让赞助商失望吧。” 　　“当然不想，但你如何能确定会让他改变主意呢？” 　　戴夫当然无法确定，但他不会对查理这样说。“如果有两个版本在手的话，哪个时间点以后，你就不能再作更换了呢？” 　　“东部时间八点差十分。” 　　珍妮·普里查德探进头。“戴夫，十一点的飞机，机场离这儿有七十英里，你现在就得走了。” 　　“我正打算走呢！” 　　“飞过去要四个小时，两地有三个半小时的时差，因此你会在晚上六点半的时候落地。”她把一张写有沃顿家地址的纸条递给戴夫，“七点应该能到。” 　　“时间刚刚好。”戴夫对珍妮说。然后他对查理挥挥手说：“别离开电话。” 　　查理看上去有些困惑。他不习惯被人指手画脚。“我哪儿都不去。”他说。 　　走出查理的办公室以后，普里查德小姐对戴夫说：“他妻子叫苏珊，两个孩子分别是卡罗琳和爱德华。” 　　“谢谢你，”戴夫关上了查理办公室的门，“普里查德小姐，厌烦为查理工作的话，我这儿正好缺了一个秘书。” 　　“我已经烦透他了，”她说，“什么时候开始上班？” 　　“下周一。” 　　“九点到贝弗利山酒店报到吗？” 　　“十点吧。”

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