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二五九


  ▼一百五十九 装饰着珠宝的靴子

  一个商人的儿子在年纪很小时就成了孤儿,和他的妹妹一起生活,他非常疼爱她。他结束了学业后在葡萄牙国王手下当差。由于他写得一手好字,所以国王任命他为书记官。后来,西班牙国王看到了他代写的几封信,说:“噢,多漂亮的字呀!要是他能到我这里来给我当书记官多好啊。”于是他写信给葡萄牙国王,信的最后写道:

  “我读了来信,十分欣赏您的书记官精妙的书法;我恳请您,为了两国的友谊,将他让给我当书记官,因为在西班牙没人能写出如此漂亮的字。”

  两位国王一向很注意彼此间不失礼节,这样,葡萄牙国王尽管不太情愿,但还是叫这个书记官去了。

  “陛下,”年轻人问,“那我的妹妹怎么办,我怎么安置她呢?”

  国王说:“唐朱塞佩,我不知道你妹妹怎么办,我只知道你该出发了,你的妹妹是个足不出户的好姑娘。只要把她托付给用人,你就可以手托着面颊安心睡觉了。”

  年轻人只好对妹妹说:“我亲爱的妹妹,事情是这样的,我必须离开,西班牙国王要我做他的书记官。你和女管家留在这边,等我在那边安顿好后就让人接你去西班牙。”妹妹失声哭了起来。他又说:“为了让我们不会感到分开得太远,我们找人给各自画一张像,我带着你的,你拿着我的。”于是他们就这样做了。

  西班牙国王热情地欢迎了唐朱塞佩。并马上让他写字,自己站在一旁欣赏他美妙的字体。国王十分喜爱这个新来的书记官,以至于不论王国的什么问题他总是说:“唐朱塞佩,你来办吧……你来处理,我相信,无论做什么你都会做得很好!”

  然而王宫里的显要人物,侍卫长、前任书记官、骑士等等,都非常嫉妒他,而且总是想方设法诽谤他。

  于是侍卫长对国王说:“英明的国王陛下,您真找对人了!就是您一向称道的唐朱塞佩!可谁知道暗地里都干了些什么呢!”

  “怎么了?发生了什么事?”

  “怎么了?他每天都躲在屋子里,拿出一张画像,看着它,亲吻它,对着它哭,然后又把它藏起来!”

  当唐朱塞佩又在亲吻画像时,国王突然进来了,问道:“那么唐朱塞佩,我能否知道你在吻谁呢?”

  “我的妹妹,陛下。”

  国王看了看画像,发现画的是一个非常美丽的姑娘,不由得产生了浓厚的兴趣,朱塞佩则在一旁讲述她是如何可爱。

  但侍卫长也在场,他一直视唐朱塞佩为眼中钉,侍卫长在国王背后看了一眼画像,说:“谁,她吗?可我认识她并和她有过交往呢。”

  “和我妹妹?”年轻人叫了起来,“可她从没离开过家门呀,你根本不可能见到过她?”

  “的确,我和你妹妹有过交往。”

  “你撒谎。”

  就这样争吵了很长时间后,国王发话了:“这样解决吧:如果事情是真的,侍卫长,如果你真的跟唐朱塞佩的妹妹有过交往,那么我给你一个月的时间去拿回证据来。如果你能拿到证据,唐朱塞佩将被砍头;如果拿不到,你将被砍头。”

  对于国王的命令不能有争议,于是侍卫长出发了。到了巴勒莫,他开始打听关于这个姑娘的情况。所有的人都说很少有人长得像她这么美丽,但谁也没见过她,因为她总把自己关在家里。日子一天一天过去,侍卫长觉得自己的脑袋在脖子上越来越粘不紧了。一天晚上,他一边溜达,一边焦急地用手扯着头发,说:“我该怎么办?”这时走过来一个老妇人:“行行好吧,骑士先生,我快饿死了!”

  “滚开,可恶的老太婆!”

  “您行行好吧,我会帮助您的。”

  “可是谁能帮助我呀?”

  “是的,先生,告诉我您的烦恼,我会帮助您。”

  侍卫长便把一切告诉了她。

  “噢,就这些?交给我办好了,她就要成为你的囊中之物了,那可怜的姑娘。”

  那天晚上下起了倾盆大雨,雷电交加。老妇人靠在姑娘家的大门口,假装冻得发抖,伤心地哭着。房子的主人,也就是唐朱塞佩的妹妹,听到这悲哀的哭泣声,说:“不幸的人!快让她进来!”

  仆人们把大门打开了,老妇人蜷缩着走了进来,“咳,咳,咳!我快冷得动不了了!”

  姑娘马上让她坐在火炉旁,让人送来吃的。老妇人十分老练地看清了每一间屋子,记住了哪个房间是女主人的卧室。被坏天气折腾了大半夜的女主人十分疲劳地上了床,睡着了。老妇人悄悄走进姑娘的房间,掀开被子,从头到脚打量了她一番。在她的右肩上有三根金丝般的汗毛。老妇人用一把小剪子把它们剪了下来,包在手帕的角里,重新盖好被子,慢慢地回到自己睡的地方。

  她又蜷缩成一团,又开始叹息,作出冷得牙齿直打架的样子:“咳,咳,咳!我透不过气来了,我不能再待在这里了,让我出去吧!”

  女主人醒了,吩咐女管家:“让那个老婆婆出去吧,要是她不睡觉,我们也睡不了。”

  房子外面,侍卫长正焦急地走来走去,老妇人把三根汗毛给了他,并从他那得到了一笔不小的报酬。第二天,侍卫长上船回西班牙去了。

  “陛下,”侍卫长来到国王面前说,“这就是唐朱塞佩妹妹的标记!右肩上的三根金汗毛!”

  “我真不幸!”唐朱塞佩双手捂着脸说。


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