星之继承者(16)_詹姆斯·P.霍根

一六

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　　亨特将双手抬到齐肩高度，然后舒展身体向后仰，对着实验室的天花板打了一个大大的哈欠。他将这个姿势保持了几秒钟，直到整个人瘫软下来，发出一声叹息。最后，他用指关节揉了揉眼睛，一下子坐直了，重新面对着眼前的终端屏幕，再次把目光投向身旁那个三英尺高的圆柱形玻璃容器的外壁。

　　三束放大观测器的成像管显示着查理身上某个笔记本的放大图像——早在三周前，亨特来到休斯敦的第一天，丹切克就给他展示过这个小笔记本了。如今，在观测过程中，亨特把笔记本放在位于房间远端的扫描模块里，先指定目标页面，然后调整观测器，依照该页底面的密度变化进行扫描，从而生成下一页的图像。扫描的实际效果就像是笔记本目标页以上的那部分没了，如同一副扑克牌被拿掉了上面的一沓。不过，由于这个笔记本实在太古老，纸页极度脆弱，所以字的图形质量都很差，有些地方甚至残缺不全。因此，下一步就是用特制摄像头对原始图像进行光学扫描和编码，然后把编码后的图像输入导航通信部的计算机组，再利用模式识别技术和统计方法去恢复缺失的部分，最后生成一幅改良版的页面图像。

　　亨特把目光移回终端的几块小屏幕上，每块小屏幕各自显示着该页面某一个区域的放大图像。他用键盘敲入一串指令。

　　“五号显示屏上有一块区域没复原。”他说道，“光标的X坐标读数是1200到1380，Y坐标是990到……噢，1075。”

　　罗布·格雷坐在几英尺外，面对着另一台终端机，四周环绕着显示屏和控制面板。他听到亨特的读数，立刻盯住面前一个闪闪发亮的数列。

　　“在这个区域内，Z坐标的读数始终保持线性。”格雷提议道，“想试试区块提升吗？”

　　“可以，我们试试。”

　　“Z坐标设置从200进阶到210……增量0.1……进阶0.5秒。”

　　“完成。”亨特盯着屏幕，只见笔记本目标页的局部表面开始扭曲，屏幕上的画面发生变化了。

　　“就这样停一下。”亨特喊道。格雷马上按下一个键，“怎么了？”

　　亨特注视着这个修改过的画面，沉思了片刻。

　　“中心位置还算清晰。”他终于表示，“把新平面向内调整40%。不过，我还是不喜欢外围的条纹，把中心点的垂直切片剖面图发给我。”

　　“你想我发到哪块屏幕上？”

　　“嗯……七号屏吧。”

　　“稍等。”

　　很快，亨特的终端七号屏上就出现了一条弧线，恰好是他们正在扫描的那一页的局部剖面图。他仔细研究了一会儿，然后大声说道：

　　“用插值运算去分析那道条纹，阈值设在……嗯……Y坐标上的-535的点上吧。”

　　“参数设置完毕……插值方程运算中……运算结束。”格雷念念有词，“现在与扫描程序进行整合。”画面再一次发生了微妙的变化，这一次的改善就很明显了。

　　“边缘还是不太对劲儿。”亨特说道，“我们在250和750的点上加10，然后重新算加权值。如果这样还不行的话，我们就只能把它分拆成厚度相同的小段再做分析了。”

　　“在250和750的点上加10。”格雷一边输入一边复述道，“整合完毕，效果怎样？”

　　在亨特的终端显示屏上，页面上的字符碎片像变魔法似的组合起来，变成一个个能辨认出来的形状。亨特终于满意地点了点头。

　　“这就可以了，把画面存起来吧。好，这个区域算是完成了。右上角还有一个地方挺混乱的，我们下一步就去修复那一块吧。”

　　＊＊＊

　　从观测器安装完成的那一天起，亨特和格雷的生活就被定格在上述的模式当中。在第一个星期里，他们对尸体进行扫描，生成了一系列横截面图像。那一周的经历特别难忘，因为医学方面的权威坚持要把查理放在低温环境里，所以两人工作时必须穿着电暖服。穿这样的衣服进行操作，不舒服还在其次，关键是很不方便。而测量结果更是让人失望：查理彻头彻尾、里里外外都和人类无异。这样的结论可以说是意料之外，也可以说是情理之中——取决于研究者从哪个角度去看吧。第二周，他们开始研究尸体身上携带的小物件，尤其是那些纸张和小笔记本——与观测查理相比，这一周的研究工作就有趣多了。

　　在那些纸张上面的众多符号中，首先被识别的就是数字。一支解码专家团队集结在航通部的总部，很快就把数字系统破译出来了。查理用的是十二进制，而不是人类惯用的十进制，其排列模式是有效数字排在右边。然而，非数字符号的破译工作就困难多了。多国大学和研究所的语言学家远程连线休斯敦，在太空军团航通部的计算机组的辅助下，尝试破译月球人文字的含义——为了纪念查理的发现地，学界把他的种族称作“月球人”。到目前为止，他们的努力收效甚微，只知道月球人的字母表包含三十七个字母，书写习惯是水平从右到左，每个字母都有大小写之分。

　　不过，考虑到这才过了短短两个星期，收获已经算不错了。大部分参与者都知道，要是没有观测器的话，连这点进展也不可能实现，于是，两位英国人的声名在圈子里传开了。观测器引起了联合国太空军团许多技术人员的兴趣。在很多个夜晚，人们都会络绎不绝地来到大洋酒店，拜会观测器的两位发明者，请教这台设备的工作原理。没过多久，大洋酒店俨然成了一个辩论俱乐部。大家在这里畅所欲言，就查理的谜团发表自己的见解。没有了工作时的拘束，大家也不用顾忌同行的批评，纷纷把心底最离经叛道的猜测大胆讲了出来。

　　柯德维尔当然没有置身事外：谁在大洋酒店说过什么、别人对此又是怎么看的，他都了解得一清二楚。原因很简单，琳·加兰德参加了绝大部分聚会，还成了在大洋酒店与总部大楼之间传递信息的热心人。对于她的出席，所有人都不介意——这毕竟是她工作的一部分。后来，她开始带航通部的一些女同事一起参加，给学究们的聚会带来了一抹亮丽的色彩，大家当然就更不介意了。事态的发展深受外援专家们的欢迎，却让本地的某些同事开始争风吃醋起来。

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