雪落香杉树(37)_戴维·伽特森

三七

　　内尔斯·古德莫德森咳嗽了起来。

　　“现在，海因太太，”胡克斯说，“当他们一九四二年没来付最后两次款的时候，你们是怎么做的呢？”

　　她一时没有回答。她揉了揉鼻子，手臂换了个姿势。她回想起，有一天下午，卡尔回到家，手里拿着一张在友睦港捡来的通告。他坐在桌旁，将通告在面前摊开，一字一句地看着。埃塔也站在他身后看着。

　　上面写着——“给生活在以下地区的所有日本人后裔的通告”，通告上列出了安纳柯蒂斯和贝灵厄姆、圣胡安和圣佩佐，以及斯卡基特谷中的许多其他地名；其他的她都不记得了。反正这个通告就是告诉日本人，他们必须在三月二十九日中午离开。他们将在第四军团的监督下搬走。

　　埃塔扳着手指头算了一下。日本人只有八天时间。他们可以带上被褥、床单、洗浴用品、备用衣物、刀子、勺子、叉子、盘子、碗、杯子。他们必须把自己的东西整整齐齐地打好包，每样东西上都写好自己的名字。政府会给他们一个号码。这些日本人能够随身带上自己能带的物品，但是宠物除外。政府承诺会保管他们的家具。家具必须保留在原处，日本人必须在三月二十九日上午八点到友睦港的一个集合点报到。政府将提供运输。

　　“上帝啊。”卡尔说道。他摇着头，拇指按在那张通告上。

　　“今年请不到摘草莓的人了，”埃塔说，“或许应该到安纳柯蒂斯去请几个中国人来，日本人都走了。”

　　“有的是时间来准备这事儿，”卡尔说，“上帝啊，埃塔。”他还是摇摇头。

　　卡尔一松手，通告纸便自行卷了起来。“上帝啊，”他重复道，“八天。”

　　“他们会把各种东西卖掉，”埃塔说，“你等着看吧。他们的小装饰物、罐子、平底锅。许多人都会在院子里把东西摆出来卖——你等着瞧吧。这些人就是这么处理东西的——以最快的速度把东西卖出去，不管买主是谁，迅速脱手。”

　　“那人们也会趁此占便宜。”卡尔一边说，一边继续摇着自己的大脑袋。他坐在那里，手臂撑在桌子上。她马上知道他要去吃东西了，而且将把她的厨房弄得满是面包屑。他那样子仿佛此生就是为了吃东西而来的，好像食物是他的敌人似的。“这太糟糕了，”他说，“这么做不对。”

　　“他们是日本人，”埃塔答道，“我们在和他们打仗。总不能让一些间谍待在我们周围吧。”

　　卡尔摇着头，沉重的身躯在椅子里转过来，面朝着她。

　　“我们都不对，”他平静地对埃塔说，“你和我，我们这么做就是不对。”

　　她知道，他说的没错，她知道他指的是什么。但她还是没有接茬儿。不管怎样，他以前也说过这样的话。她也没太在意。

　　埃塔手撑在臀部，向他表明她对这些事情的态度，但是卡尔的目光没有移开。“作为基督徒应该有点同情心吧，”他说，“亲爱的，埃塔。难道你一点儿感觉都没有吗？”

　　她出去了。她还要除草，还要去喂猪。她走进杂物房，把围裙挂在挂衣钩上，坐下来穿靴子。就当她坐在那里，一面费劲地穿着靴子，一面心里担心着卡尔说的话——关于那件他们意见不合的旧事——的时候，宫本全一出现在门口，他脱下帽子，点了点头。

　　“我们听说了你们的事。”她说。

　　“海因先生在家吗，海因太太？”宫本一边说一边拿着帽子在自己腿上拍打了几下，放到身后。

　　“在，”埃塔说，“他在家。”

　　她从杂物房探出脑袋，大声地喊着卡尔。“有人来了！”她说。

　　卡尔走出来的时候，她对他说道：“你们可以在这儿当着我的面谈。我也有份儿。”

　　“你好，全一，”卡尔说道，“为什么不进屋呢？”

　　埃塔把靴子脱了下来，跟着日本人进了厨房。

　　“请坐，全一，”卡尔说，“让埃塔给你倒点咖啡。”

　　他盯着埃塔看了一眼，她点了点头。埃塔从挂衣钩上取下一件新的围裙穿上，给咖啡壶灌上水。

　　“我们看到了通告，”卡尔说，“八天的时间根本不够。八天的时间怎么能安排好一切？这么做不对。”他又说了一句：“这是不对的。”

　　“我们能怎么办呢？”全一说道，“我们只能用板条把窗户钉起来一切都留下。如果你愿意，海因先生，我的土地可以给你种。我们很感谢你把地卖给我们。现在地里的草莓已经种了两年了，长势很好。草莓的收成会很好的。请你把它们摘下来，卖给罐头厂，钱你留着。不然它们都要烂在地里了，海因先生。对谁都没好处。”

　　卡尔开始抓挠自己的脸。他坐在全一对面，挠着自己的脸。他看上去个头高大、粗壮有力，而日本人个头小、样子精明。他们年龄相仿，但是日本人看上去更年轻，至少小十五岁。埃塔把杯子和杯托放在桌上，打开糖罐子。这一番开场的话说得好精明啊，她心想。以草莓相送，反正它们对他而言已经不值什么钱了。真聪明。然后再谈付钱的事儿。

　　“义不容辞，”卡尔说道，“那就我们来采摘。我义不容辞，全一。”

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