苹果酒屋的规则(187)_约翰·欧文

一八七

　　罗斯先生似乎真的在绝食。他坐在苹果酒屋外面，裹了条毯子，像印第安人一样盘着腿在那儿晒太阳，不跟任何人说话。

　　桃子悄悄对马蒂说：“他说他在罢工。”而马蒂则对荷马说，他认为罗斯先生还在绝食，以及进行“所有别的抗议”。

　　荷马对工人们说：“那我们就只好听其自便，只管做我们的了。”但大伙儿经过罗斯先生身边时，一个个都蹑手蹑脚，而罗斯先生则像国王登基似的安坐在苹果酒屋门口。

　　桃子说：“他可能把自己当成一棵树，栽在那儿了。”

　　黑锅倒了一杯咖啡，又拿了些刚出炉的玉米面包，端给罗斯先生，但罗斯先生动也没动。有时，他好像在那儿吸奶嘴。这天的天气很冷，当微弱的太阳躲藏到云层背后时，罗斯先生便用毯子蒙着头。他就这样把自己紧紧裹着，与其他人完全隔离开来。

　　“他就像印第安人，”桃子说，“不肯跟人讲和。”

　　傍晚时，马蒂对荷马说：“他要见他女儿，这是他跟我说的。他说他只想见见她，绝不碰她一下。”

　　“你告诉他，他可以自己到大宅来看她。”荷马对马蒂说。

　　但是晚餐时，只有马蒂一个人来到大宅的厨房门口。坎蒂请他进来跟他们一道用餐，罗斯·罗斯也坐在餐桌旁。可马蒂非常紧张，不敢逗留，只对荷马说：“他说他不到这儿来，要她回酒屋去。他要我告诉你，他们有他们的规则，他说你破坏了规则，荷马。”

　　罗斯·罗斯一动不动地坐在桌前，停止了咀嚼，她想一字不漏地听清马蒂的话。安琪尔拉起她的手，发现她的手十分冰凉，而她也立刻将手抽回去，藏在腿上的餐巾底下。

　　华力开口了：“马蒂，你去告诉他，罗斯·罗斯住在我的家里，既然在我的家里，就得遵守我的规则。你回去跟他说，他要来的话，我们随时都欢迎。”

　　“他不会来的。”马蒂说。

　　罗斯·罗斯忽然开口道：“我得去见他。”

　　“不，你不能去！”坎蒂说，“马蒂，你去告诉他，要么上这儿来看她，要么就别看！”

　　“好的，太太！”马蒂说完，又转头对安琪尔说，“我把自行车带来了，好像有哪儿摔坏了。”安琪尔起身随他出去看看自行车，这时，马蒂递了一把小刀给他。

　　“你用不着这个，安琪尔，”马蒂说，“不过请你把它交给罗斯·罗斯，就说是我给她的，让她随身带着就行。”

　　安琪尔看看那把刀，只见骨质的刀柄上有个小小的缺口。刀上有保险，打开后不会弹回来割伤持刀人的手指。刀刃几乎有六英寸长，放在口袋里会非常显眼。由于多年来经常在磨刀石上磨过，刀刃已经变得很薄，十分锋利。

　　“你不需要吗，马蒂？”安琪尔问。

　　马蒂坦白地说：“我从来都不大会用这玩意儿，带着它只会给我惹麻烦。”

　　“我会交给她的。”安琪尔说。

　　马蒂又说：“请你转告她，她爸爸说他爱她，只想见见她，真的只是见一见。”

　　安琪尔想了想，说道：“你知道，马蒂，我爱罗斯·罗斯。”

　　“我当然知道，”马蒂说，“我也爱她，我们都爱她，大家都爱罗斯·罗斯，而她的问题也就出在这里。”

　　“如果罗斯先生只是想见见她，你为什么要给她这把刀？”安琪尔问。

　　“只是让她随身带着。”马蒂重复道。

　　晚餐后，当他们俩一同坐在房间里时，安琪尔把小刀交给罗斯·罗斯，说：“是马蒂给你的。”

　　罗斯·罗斯说：“我知道是谁给的，我能认出每个人的刀，我知道每一把刀的模样。”尽管这不是弹簧刀，罗斯·罗斯却用单手猛地打开小刀，动作之快，令安琪尔吓了一跳。她笑了起来，说：“瞧瞧马蒂干的好事，这把刀都快给他磨没了，差不多磨掉了一大半！”她把小刀往臀部一顶收了起来，修长的手指敏捷地动了两下，安琪尔甚至没来得及看清她把小刀藏在了哪儿。

　　“你对刀子很了解吗？”安琪尔问她。

　　“从我父亲那儿学的，”罗斯·罗斯回答，“他把什么都教给了我。”

　　安琪尔走过来，挨着她在床边坐下。可她却平静地看着他，耐着性子说：“我早就跟你说过，千万不要跟我有什么瓜葛。有许多事情我不能告诉你，而且你也不会愿意知道的，相信我！”

　　“可是我爱你。”安琪尔恳求道。

　　她吻吻他，并允许他抚摸她的胸部，然后说：“安琪尔，爱一个人并不总是能够改变什么。”

　　这时，小罗斯醒了过来，罗斯·罗斯连忙起身去照顾她，一边问：“你知道我要给她取什么名字吗？坎蒂，我要叫她坎蒂！”

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