苹果酒屋的规则(171)_约翰·欧文

一七一

　　一九五几年，与安琪尔同龄的女孩都期盼着和男孩约会，而同龄的男孩则和任何时代的男孩一样，都期盼着有所“行动”。

　　罗斯先生的女儿不仅是安琪尔平生所见的最有异国风情的女孩，而且她显然有过“行动”，因为她有了一个女儿。

　　早晨，苹果酒屋里既潮湿又阴冷。安琪尔来到这里时，罗斯·罗斯正在屋外的太阳下给女儿洗澡。小罗斯坐在木桶里，不停地拍水嬉戏，罗斯·罗斯在和女儿说话，所以没有听见安琪尔走过来的脚步声。由于安琪尔从小主要是由父亲（而不是母亲）一手带大，所以，见到这幅母女图立刻便怦然心动。罗斯·罗斯只比安琪尔略大，年纪轻轻，却流露出无限的母爱。她照顾女儿时的表情及一举一动都洋溢着女性美，她丰满的身材也散发出女性的魅力。她身材比安琪尔略高，圆圆的脸上带着一丝男孩子气。

　　“早上好！”安琪尔一声招呼，把澡盆里的小罗斯吓了一跳，罗斯·罗斯连忙拿起毛巾裹住女儿，将她抱了起来。

　　“你是安琪尔吧。”她羞涩地说。她脸上有道细细的疤痕，从一只鼻孔边一直延伸到上唇。当她张开嘴唇时，安琪尔看到她的牙龈上有个缺口。只是到后来，他才发现那道刀痕一直延伸到她上排的犬齿，犬齿被挖掉了，所以她笑起来总是遮遮掩掩。而她则对安琪尔解释说，由于伤口破坏了她的牙根，那颗犬齿不久便脱落了。安琪尔对她一见倾心，甚至觉得那道疤痕也非常动人（那是她身上唯一可见的美中不足之处）。

　　“我想知道能否帮你拿些孩子用的东西过来。”安琪尔说。

　　“她好像正在长牙齿，所以今天不怎么乖。”罗斯·罗斯告诉他。

　　这时，罗斯先生从苹果酒屋里出来，看见安琪尔，便笑着对他招招手，并走过来伸手搂着他，问道：“你近来怎么样？好像还在长个子，是吧？”然后，他又转头对罗斯·罗斯说，“我以前常常让他坐在我的头顶上，帮我摘那些我够不着的苹果。”说着，罗斯先生还亲热地捶了捶安琪尔的手臂。

　　安琪尔说：“我想我还会再长高一些。”这话主要是说给罗斯·罗斯听的，他不希望她以为他已停止发育，他想让她知道，他以后会长得高过她。

　　安琪尔后悔自己没有穿衬衣，倒不是因为他的肌肉不够发达，而是他觉得穿衬衣会显得成熟稳重。不过，他转而又想，她也许很欣赏他在夏天晒成的古铜色皮肤，因此，这样也许更好，于是又宽下心来。他把两手插在牛仔裤后面的口袋里，后悔自己没有戴棒球帽，就是那顶波士顿红袜队的棒球帽。如果想戴那顶帽子，他就得一大早抢到它，否则就会被坎蒂戴走。两年前的夏天，他们就打算再买一顶棒球帽，坎蒂一直欠安琪尔一顶帽子，因为她承认用铅笔戳坏了帽子上的通气孔，所以答应赔他一顶。

　　收成期间，坎蒂负责清点苹果，所以需要随身带着铅笔。安琪尔从去年收成时起也开始担任这种工作，并负责开拖拉机将苹果运出果园。

　　安琪尔告诉父亲说，罗斯·罗斯的女儿正在长牙齿，荷马一听就马上有了主意。他让安琪尔（与华力一起）去城里买了几个安抚奶嘴，然后叫安琪尔把奶嘴及华力喝的威士忌酒送一些到苹果酒屋。华力偶尔小酌一番，酒瓶里还有四分之三的酒。荷马给安琪尔示范如何用手指蘸一点儿酒，抹在小罗斯的牙龈上。

　　安琪尔将自己粉红色的手指蘸点儿威士忌，然后伸进小罗斯的小嘴里，一边对罗斯·罗斯解释道：“这样可以麻痹牙龈。”辛辣的酒味使得小罗斯立刻瞪大了双眼，眼泪也流了出来。起初安琪尔担心会使孩子呕吐，可片刻之后，孩子却起劲地吸吮安琪尔的手指，当安琪尔抽出手指准备再蘸些酒时，她居然不依地哇哇大哭。

　　“你会把她弄醉的。”罗斯·罗斯提醒他。

　　“哦，不会的，”安琪尔向她保证道，“我只是在让她的牙床入睡。”

　　罗斯·罗斯端详着安抚奶嘴，发现它们跟奶瓶上的奶嘴一样，也是橡皮制成的，只是顶端没有开孔，附在一个浅蓝色的塑胶圈上，塑胶圈有点儿大，不会让小宝宝吞下去。安琪尔解释说，如果小宝宝总是吸吮奶瓶的奶嘴，就会通过上面的小孔不停地将空气吸进胃里，到时候就会打嗝儿，肚子还会胀气。

　　“你怎么懂得这么多？你今年多大了？”罗斯·罗斯含笑问道。

　　“快满十六了，你呢？”安琪尔问。

　　“跟你差不多。”她回答。

　　下午，安琪尔又来到苹果酒屋，想看看小罗斯的出牙情况，结果发现在那儿吸奶嘴的不只是小罗斯一个人。罗斯先生坐在酒屋的屋顶上，安琪尔远远地看到他嘴巴上的浅蓝色塑胶圈，发现他也含着奶嘴。

　　“你也在长牙齿吗？”安琪尔大声问他。罗斯先生慢条斯理地取下奶嘴——他的动作总是这么慢吞吞的。

　　“我在戒烟，”罗斯先生说，“如果能整天含着这玩意儿^①，谁还会想抽烟呢？”说完，他把奶嘴重新塞回了嘴里，朝安琪尔咧嘴笑笑。

　　﹛①罗斯先生此话另有含义，因为nipple一词可以指奶嘴，也可以指人的乳头。﹜

　　在苹果酒屋里，小罗斯含着奶嘴睡得正香，安琪尔的到来使正在洗头的罗斯·罗斯大吃一惊。她这会儿正弯着腰，站在厨房的水池前，背对着安琪尔，所以安琪尔没有看见她的胸部，尽管她赤裸着上身。

　　“是你吗？”她含含糊糊地问了一句，依旧背对着他，可是并没有立即遮住身体。

　　“对不起，我应该先敲门的。”安琪尔边说边退到门外。她猛地惊跳起来，连忙拿起毛巾掩住胸部，头发上仍然满是泡沫。看样子，她肯定以为是她父亲了。

　　“我只是来看看孩子的牙齿好些没有。”安琪尔解释道。

　　“好多了，”罗斯·罗斯说，“你是个好医生，也是我的英雄，今天的！”她笑的时候仍然半闭着嘴唇。

　　一缕洗发精的泡沫水顺着她的脖子流向胸口，流到她横遮住胸部的手臂和毛巾上。安琪尔尴尬地笑着，一路往门外后退，直到撞上停在外面的旧汽车。那辆车紧贴着苹果酒屋的外墙停着，仿佛是为了给这幢建筑起一些支撑作用。接着，他听见一颗小石子从屋顶滚落下来，不偏不倚地砸在他头上。尽管他一大早就在坎蒂之前抢到了棒球帽，此刻正将它戴在头上，帽檐遮着额头，小石子还是砸得他生痛。他抬头看看屋顶上的罗斯先生，是他把石子朝这个方向扔过来的，瞄得还真准。

　　“击中目标！”罗斯先生笑着说。

　　但是，真正击中他的还是罗斯·罗斯。他步履蹒跚地回到苹果市场，然后又走回家里，就像是被一块大石头砸昏了头一样。

　　安琪尔默默地想：那孩子的父亲是谁？他在哪儿？罗斯太太呢？罗斯先生只是和女儿相依为命吗？

　　回到房间后，安琪尔便开始列出一串名单，上面全是女孩的名字。他先从字典里挑了一部分自己喜欢的名字，然后又加上一些字典上没有的名字。要赢得一个还没有替女儿取名的姑娘的好感，还有什么办法比这更妙呢？

　　如果是在圣克劳兹，安琪尔肯定会大有作为，因为那儿替婴儿取名的工作已经有些后继乏力了。虽然卡罗琳护士毫不吝啬自己年轻的活力，不断地为婴儿取名，可是，由于她挑选的名字常常带着较强的政治色彩，有时不免会遭到反对。她很喜欢卡尔（卡尔·马克思），还有尤金（尤金·德布兹^①），但大家对弗雷德里克（弗雷德里克·恩格斯）这个名字都不以为然，所以她只好简化为弗雷德，结果她自己又不喜欢。安琪拉护士对诺曼（诺曼·托马斯^②）也没有好感，认为它和韦尔伯一样毫无创意。不过，如果让安琪尔每天例行公事地为别人取名，他这股热情还能否持续下去，恐怕也很难说。他如此热衷于为罗斯·罗斯的女儿取名，虽然有些令人意外，但对于情窦初开的少男而言，这倒也是典型的举动。

　　﹛①尤金·德布兹（1889—1926），美国劳工组织者，对传统的政治与经济概念——尤其是资本主义——持批判态度，宣称信仰社会主义。﹜
　　﹛②诺曼·托马斯（1884—1968），努力不懈的美国社会改革家，是和平主义者，反对美国参加第一次世界大战。﹜

　　安琪尔根据字母顺序从头挑起。艾比？艾贝塔？艾丽珊德拉？艾曼达？艾米莉亚？安多妮蒂？奥黛莉？奥罗娜？“奥罗娜·罗斯，”他念出声来，随即又自我否定，“哦，不行！”然后，他又顺着字母研究下去。他所钟情的女人脸上那道刀痕极为细小，他想，如果他能在上面亲一下，说不准能让那道刀痕消失。接着，他又开始搜索以B开头的名字。

　　贝莎希芭？贝亚翠丝？贝妮丝？贝安卡？贝姬？

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