苹果酒屋的规则(122)_约翰·欧文

一二二

　　荷马问：“你有一套分类的方法吗？关于哪些有洞眼，哪些没有？”

　　“不是我的方法，”赫伯说，“而是本来就这样，是产品质量问题。”

　　“好吧。”荷马说。但从那以后，赫伯就很少再朝他扔安全套了。

　　米尼·海德的太太弗洛伦斯又怀孕了，一整个冬天，胖朵特与爱琳都拿米尼的生殖能力开玩笑。

　　“你离我远点儿，米尼！”胖朵特说，“连我的咖啡杯都不许碰！我看，你大概只要朝谁吐口气，她就会怀孕！”

　　“是啊，他只是朝我吐了口气而已！”弗洛伦斯在一旁接腔。胖朵特听了哈哈大笑。

　　“米尼，你可不许把‘吐气功’传给别人！”爱琳·提克姆打趣道。

　　挺着大肚子的弗洛伦斯容光焕发，颇为得意地说：“米尼只要吻吻你的耳朵，你就会怀上。”

　　“快给我一副耳套，”露易丝·托贝故意大叫，“快给我一顶滑雪帽！”

　　“快把赫伯的安全套给我拿一打来！”爱琳也跟着起哄。

　　荷马却想：哦，不要，千万别用那玩意儿，弗洛伦斯说不准就是那样怀孕的！他目不转睛地盯着弗洛伦斯，她那副因为怀孕而开心的样子，让他不知不觉看呆了！

　　胖朵特问：“怎么了，荷马？难道你以前没见过怀孕的人吗？”

　　“我见过。”荷马说着，便移开视线，却不期然与格雷丝四目相遇，只好又把脸转向另一边。

　　有一次，荷马与弗农·林奇一同在一座名叫“鸡公山”的果园剪枝，弗农对荷马说：“如果我是你这个年纪，我准会去当兵，就像华力一样。”

　　“我不能当兵。”荷马回答。

　　“他们不收孤儿吗？”弗农问道。

　　荷马说：“不是的，我有心脏病，是先天性的。”

　　弗农向来不爱说三道四，可自从荷马告诉他这件事后，整个观海果园的工人不但原谅了荷马不去当兵，还开始处处关心照顾他。一切正如拉奇医生所愿。

　　赫伯·弗勒对他说：“你知道，我并没有什么恶意，我是说关于产品质量的事儿。如果我知道你心脏不好，我就不会那么说了^①。”

　　﹛①质量问题的原文defect一词双关，也指心脏病。﹜

　　“没关系。”荷马回答。

　　早春时节，又该修理养蜂用的木箱了，艾拉·提克姆看见荷马搬着一块沉重的板子，连忙上前帮忙。

　　“老天！你可别累着了！”艾拉说。

　　“我能对付的，艾拉，我的身体比你还要壮哩！”荷马一时没能明白艾拉的好意。

　　“可我听说你的心脏却不那么壮。”艾拉说。

　　母亲节那天，弗农·林奇教荷马独自喷农药时，再一次向荷马讲到了防毒面罩的使用问题。他说：“尤其是你，最好戴上这玩意儿，并注意让它保持干净。”

　　“尤其是我。”荷马喃喃地说。

　　连黛布拉也原谅了他与坎蒂之间的暧昧关系。天气渐渐转暖后，他们俩又经常开车外出兜风，然后找个地方停下来，在车上亲热亲热。有天晚上，他们去了饮水湖畔黛布拉家无人居住的别墅，两人在那儿拥吻缠绵了一阵。别墅里有一股阴冷的、尘封已久的气味，使他回想起初到苹果酒屋的情景。接吻时，如果他显得过于平静，黛布拉就会心神不宁；而一旦他过于热情，她又会说：“小心点儿！不要太兴奋了！”荷马实在是心地善良，否则他会告诉她，不论她允许他进行到哪种程度，都不会对他的心脏造成危险。

　　春天时，华力被调到得克萨斯州圣安东尼奥的凯利基地，进入飞行军校受训，他被编入第二中队的C组。与此同时，美洛妮觉得自己该重新上路了。

　　路娜对她说：“你真是疯了！战争越是激烈，咱们的工作机会就越多。国家需要有人制造武器，而不是吃更多的苹果！”

　　美洛妮说：“去他妈的国家需要吧！我要去找荷马·威尔士，我一定得找到他！”

　　路娜问：“那到冬天我们还会见面吗？”

　　“如果我找不到观海果园或荷马·威尔士的话。”美洛妮回答道。

　　路娜说：“那我们冬天再见吧！你真是让男人给整惨了！”

　　“我才不会哩！”美洛妮说。

　　葛洛根太太那件大衣已经穿旧了，不过，用查理的皮带紧紧捆着的行李中也增加了不少新内容。美洛妮在船厂里赚了一些钱，便为自己添置了几件耐穿的衣物，包括一双不错的皮靴。临行前，路娜又送给她一份礼物。

　　“我以前经常织毛线。”路娜解释说。她送给美洛妮的是一只左手的小毛线手套，美洛妮根本戴不进去，可颜色却很漂亮。路娜说：“本来是打算织给我的孩子的，可我还没来得及怀孕就离了婚，所以右手的一直没有织成。”美洛妮怔怔地看着那只手套，只觉得放在手里沉甸甸的——路娜在手套里塞满了从工厂偷来的钢珠轴承。路娜解释说：“万一碰到比你更坏的坏人，这是最好的武器。”

　　这份礼物让美洛妮的眼睛湿润了，两人紧紧地拥抱了一下，便分手了。美洛妮离开巴斯时，并没有向玛莉·艾格尼丝道别，可玛莉·艾格尼丝却费尽心机地想讨好美洛妮，她在学校里问过所有的同学，还向光临科勒汉夫妇古董店的每个顾客打听，希望能得到观海果园的消息。如果替美洛妮打听这个消息能使美洛妮成为她的朋友，她愿意永远打听下去。美洛妮离开之后，路娜才意识到自己有多么思念她，还发现自己常常不知不觉地四处打听观海果园，仿佛这是忠于她们友情的必要之举，就像她送给美洛妮的那只羊毛手套做成的武器一样。

　　于是，便有三个人在不约而同地寻找荷马·威尔士的下落。

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