名侦探的献祭(81)_白井智之

八一

　　大埘抬起双手制住了观众发出的疑问。

　　“所以事情是这样的。朱迪在茶话会之前摄入的毒药，却出于某种理由没有吸收。但是喝了红茶后，体内的毒素状态发生变化，导致肠胃将其吸收，出现了中毒症状。然后，朱迪就死了。”

　　“人摄入了致死量的氰化物还能不马上死掉吗？”

　　蕾切尔噘着嘴问道。

　　“很简单，只要不让毒药接触胃肠黏膜就行。换言之，就是用不被人体消化的东西包住毒药。”

　　“你是说胶囊吗？但我不认为世上存在喝一口红茶就会化掉的胶囊。”

　　“看来你们真的没有学习能力啊！”大埘耸了耸肩，“凶手用的是低熔点合金。”

　　人群里爆发出阵阵压抑的惊叫。

　　“我们人类不同于针蜥和鬣蜥，是恒温动物。体表温度为36摄氏度左右，体内温度也维持在36摄氏度到37摄氏度。布兰卡冲红茶用的热水是在厨房烧开后用水壶带过去的，就算温度有所降低，应该也有70摄氏度到80摄氏度。氰化物就包裹在熔点为70摄氏度到80摄氏度的合金里面。

　　“凶手知道朱迪16日会参加茶话会，事先让她吞下了包裹微量氰化物的低熔点合金。这里提供的饭菜都是凉的，所以就算朱迪在茶话会前吃了东西，也不用担心金属熔化导致毒药发挥作用。我的朋友乃木小时候就吞过一个金属玩具，但是身体并没有发生异常。朱迪只要一直不摄入热食，大约一个星期就能把吞下去的金属拉出来。可是一旦她摄入热食，消化道中的金属就会立刻熔化，导致氰化物溢出，引发强烈的中毒症状。”

　　“凶手是怎么让她吃下去的？”沙克特医生高声问道，“只有不懂事的小孩子才会吞金属。”

　　“凶手把低熔点合金伪装成了别的东西。朱迪有心绞痛的毛病，每餐饭后都要服用胶囊型的降压药。但是15日晚饭时，她发现自己弄丢了药盒。朱迪很肯定自己早餐后吃了药，证明药盒是在那之后弄丢的。我们寻找丢失的药盒时，正在不远处吃饭的一个男信徒说看见药盒放在桌子上，还帮我们拿了过来。朱迪对他道了谢，然后就着杯子里的水吃了药。”

　　“你说她吃下去的胶囊其实是低熔点合金？”

　　“严格来说，是胶囊的内容物被调包成了低熔点合金包裹的氰化物。凶手肯定不是从朱迪怀里偷走的药盒，所以应该是碰巧捡到了那个药盒。因为盖子上写着J.R.字样，凶手一眼就看出了药盒的主人是谁。于是，凶手拿走药盒，取出写有当天日期那个格子里的胶囊，取出内容物后换上了包有微量氰化物的低熔点合金，重新盖上胶囊，再用胶水粘住。最后，凶手又把药盒放到了食堂桌子上。如此一来，朱迪在找到药盒后，就会将低熔点合金吞入腹中。”

　　“就算外表一样，里面如果放了金属，总会觉得有些奇怪吧。”

　　蕾切尔嘀咕着，做了个服药的动作。

　　“当时朱迪拿出胶囊，不慎手滑使其掉落到了蜂蜜汤里。我们都以为那是她不舒服导致的，但实际上，那颗胶囊有可能比普通的胶囊重了一些。如果那是一碗热乎的蜂蜜汤，说不定胶囊就会化开，露出里面软化变形的金属。

　　“翌日早晨，朱迪的身体有所恢复，但是在离开宿舍时，还是出现了心脏不适的症状。那也许是头天晚上服用的胶囊中没有降压药，导致她的血压上升了。”

　　大埘清了清嗓子，重新看向观众。

　　“那么，杀死朱迪的凶手究竟是谁？跟丹特的案子一样，凶手在这里用到了低熔点合金。信徒们并不知道吉姆手上的魔术道具，所以凶手只可能是吉姆本人或某个干部。这个案子的另一件道具就是朱迪的药盒，但是任何人都有可能捡到药盒，因此不能靠它来缩小范围。

　　“考虑到这个案子发生的11个小时前，丹特在密室遭到杀害，而这个案子的第二天早晨，易浩俊也被切成了两段，可以肯定凶手是有预谋地试图使用看似奇迹的方法杀害朱迪。然而假如她在独自一人的情况下喝下白开水引发中毒症状，案子就完全没有奇迹色彩。这就证明，凶手一开始就知道她被邀请参加茶话会，所以才用低熔点合金下了毒，确保她在茶话会上中毒。

　　“两天前，蕾切尔·贝卡看见朱迪来吃晚饭，向她发出了茶话会的邀请。当时在场的有厨房组的布兰卡·霍根、克里斯蒂娜·米勒，还有跟孩子们一起去食堂吃饭的吉姆·乔丹。厨房组的人对其他信徒隐瞒了茶话会的事情，所以只有我说的这几个人知道这件事。再加上知晓低熔点合金的存在这个条件，那么满足凶手条件的人只有一个。”

　　大埘悠哉地靠在椅背上，又一次转向旁边的男人。

　　“给朱迪下毒的人也是你，吉姆·乔丹。”

　　＊

　　大帐篷里爆发出愤怒的咒骂声：“胡说八道。”“瞎说什么呢？”“不准侮辱乔丹先生。”可是他们都想知道后面的推理，没有一个人冲上舞台打断演讲。

　　“接着是易浩俊的案子。”

　　大埘继续道。

　　“凶手如何在监舍里将易浩俊切成两段，又是如何把他的尸体弄到了大帐篷的舞台上？这个用低熔点合金是绝对无法解释的。连我都怀疑过这是恶魔所为，但是正如我一开始所说，凶手是人类。

　　“我们找了个能干的助手，向发现尸体的露易丝·雷兹纳了解了情况。她的证词里果然有重要的线索。”

　　大帐篷右后方一阵骚动。露易丝·雷兹纳站在稍微被挤出顶棚之外的位置，不安地缩起了脖子。

　　“她来到这个部落之前，曾在得州开修鞋铺。她说，当时从舞台下方看见易浩俊的鞋子，觉得实在太破了，让她忍不住想修好。

　　“仔细一想就会觉得很奇怪。易浩俊的下半身被放在讲台上，肚子对着舞台后方，脚对着舞台前方。从露易丝站的方向看，顶多只能看见鞋底才对。”

　　露易丝看也不看大埘，兀自抱着肩膀念念有词。细看她的口型，原来在不断念叨着“教主大人”。

　　“不过她整天对着鞋工作，只看鞋底也能看出一双鞋有多旧。但是我和凛凛子潜入陵园的管理小屋检查尸体时，发现易浩俊的运动鞋底下裹着厚厚的泥巴，完全看不出鞋底。”

　　“你……你说什么？”露易丝总算抬起了头，“那不可能。我发现尸体时，真的看见鞋底了。”

　　“我并没有怀疑你，何况你也没理由撒谎。那么，为何你发现尸体时能看见鞋底，而我们检查尸体时，那双鞋上却裹着厚厚的泥巴？难道尸体被搬到陵园时，有人弄脏了那双鞋？可是沙克特医生搬运乃木和丹特的尸体时都是用担架抬过去的，不可能拖着易浩俊的尸体过去。

　　“如此一来，可能性就只有一个。假如那不是新沾上的泥巴，就只能是整双鞋被换掉了。露易丝·雷兹纳在大帐篷发现尸体之后，到我们进入陵园之前，有人调包了尸体穿的鞋子。”

　　人群再次陷入沉默。几秒钟后，克里斯蒂娜·米勒开了口。

　　“是因为鞋子上有对凶手不利的痕迹，所以那个人才偷偷调包了鞋子吗？”

　　“很遗憾，并不是。我在陵园观察尸体，发现身体断面流出的血一直渗透到了运动鞋里面。从大帐篷搬出尸体时，血液应该几乎凝固了，所以凶手如果在那之后调包鞋子，里面就不会渗透鲜血。这就证明，我们在陵园看到的运动鞋，正是易浩俊遇害时脚上穿的那双鞋子。”

　　“听起来好像有矛盾啊！”

　　“并没有。露易丝·雷兹纳看见的鞋子不是我们看见的那双鞋子。可是尸体的鞋子并没有被调包。既然如此，被调包的就不是鞋子，而是尸体本身。”

　　克里斯蒂娜惊得张大了嘴，却发不出声音。

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