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六五

电话那头沉默了片刻，接着阿格尼丝·迈耶说欢迎他来美国，随后立刻说请他去白宫是她的主意。 　　“他需要了解中间派，”她说，“迄今为止他只知道纳粹，他不喜欢，还有反叛者，他更不喜欢。我向他保证，你会在整件事上提供全新的视角。我们在华盛顿饱受诽谤。” 　　“我们？” 　　“德国人。” 　　“也许那很对。”托马斯说。 　　“总统不会想听到这个的。”她说。 　　他不喜欢她的语气。 　　“你是谁？”他问。 　　“我是阿格尼丝·迈耶，《华盛顿邮报》老板尤金·迈耶的妻子。” 　　“你打电话来有何贵干？” 　　“别这么和我说话。”她说。 　　“你不如回答我的问题？” 　　“我打电话来是想说，我们应该在华盛顿见个面，我就在华盛顿。我不会参加晚宴，那将是一个私密场合。我打电话来是因为你需要知道两件事。第一，罗斯福不会在位很久了。第二，我会对你很有用。” 　　“谢谢。” 　　“等我看到你的日程，我会添上一次和我的会面，地点在我们住的新月山庄。这将是一次私人会面。现在我得挂电话了。谢谢你接电话，请向你的妻子代为致意。” 　　白宫比他想象得更小。他们被带进去的那个边门毫不起眼。在一间在他看来壁纸太花哨、窗帘太像剧院的客厅里，他见到了罗斯福夫人和其他几位客人，他们都问他和卡提娅旅程如何，打算何时回欧洲。 　　他努力地说英语，但翻译接手后，他感觉轻松多了。 　　在餐厅里，总统也来了，是一个男助理用轮椅推他来的。他穿着紫色的晚宴服，似乎很高兴见到他们。 　　“欧洲人觉得我很奇怪，”他说，“我既是总统，又是总理。但这没有坏处。” 　　在这顿非常普通的晚餐上，总统什么都没问，只是发表了许多幽默的评论。当听说曼家夫妇接到阿格尼丝·迈耶的电话时，他和妻子都觉得好笑。 　　“私下里，她是个可怕的人，”他说，“但电话上，她是一个歌剧演唱家。” 　　“我们最近还听了一场歌剧，”罗斯福夫人说，“总统现在犹有心悸。” 　　晚餐后，他们看了一场电影，然后总统以有紧急事为由，被轮椅推走了，他的妻子带他们参观他的书房。 　　托马斯以为他和总统会有一次单独对话，也许会谈谈德国的事，但总统显然无意于此。 　　第二天，阿格尼丝·迈耶向他保证，这是罗斯福夫妇表达友善的方式。 　　“他们极少对别人这样，”她说，“他们说话越少，食物越简单，就表明他们越喜欢你。他们没有邀请要人，就说明他们信任你。你看，我对他们说过要信任你。第一夫人想要深入了解你，我认为她喜欢你有所保留的态度。哈佛那边的人觉得你古板，但罗斯福夫妇更有见识。你瞧，他们都赞赏你的妻子，此事意味深长。他们是很看重家庭的人。” 　　托马斯不知该如何接话。 　　“你随时都可以给我发信号，”她继续说，“我会为你在美国打开方便之门。克瑙夫出版社只对纽约一知半解。他们是书商，没有真正的影响力。如果你不给我信号，我等到时机成熟时，会给你发信号。” 　　“发什么信号？” 　　“你会在美国定居的信号。同时，你也得抓紧学英语了。” 　　托马斯从美国回来，仍然没做任何不利于当局的公众发言。当埃丽卡发现他决意不批判希特勒，是为了不把他的德国出版商贝尔曼拖入泥沼，便致信他说，现在他应当表明自己的立场，还说她不在乎贝尔曼。 　　“她不明白你父母的危险处境。”托马斯对卡提娅说。 　　“克劳斯、埃丽卡和海因里希火力全开，”卡提娅说，“若会出什么乱子，早就出了。你的发言不会对他们有影响。不过话说回来，他们是时候离开德国了。” 　　“看来我的发言会对埃丽卡有影响。” 　　“会对我们都有影响。” 　　当贝尔曼因为留在德国继续出版而受到流亡者的指责时，托马斯发表声明支持贝尔曼，这时埃丽卡写信给他，语气是有节制的愤怒。 　　您也许会因为这封信很生我的气。我已经做好了心理准备，我知道自己在做什么。友好相处的时光注定会让人分离。您与贝尔曼博士及其出版社的关系是不可终结的——您似乎准备为此付出一切代价。如果这对于您是一种牺牲，那么我，毫无疑问，终将成为您的损失，如果到这一步，也不必介怀。这对我来说是悲伤而可怕的事。 　　托马斯把信给卡提娅看，他以为她会有很多话要说，说埃丽卡从出生那天起就试图以各种方式控制他们的人生。可卡提娅什么都没说。 　　他知道，埃丽卡要与他划清界限的事也许会传得众所周知。他也从阿尔弗雷德·克瑙夫那里了解到，去见他的美国读众是把他视为在世的最重要的德国作家，只因反对希特勒而流亡在外。如此一来，向他们解释他的沉默便不那么容易了。

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