愤怒的葡萄(172)_约翰·斯坦贝克

一七二

　　矮壮男人挥起镐柄，凯西赶紧躲开。沉重的木棒击中他的侧脑，只听见骨头脆裂的一声闷响，凯西倒向一侧，跌到光柱外面。

　　“天哪，乔治。你好像把他打死了。”

　　“拿手电照着。”乔治说，“是这狗娘养的活该。”手电筒往地下照去，搜索着，找到凯西被打破的脑袋。

　　乔德低头看着传教士。灯光扫过矮壮男人的两条腿和崭新的白色镐柄。乔德悄无声息地跳起来，从他手里抢过木棒。他第一次挥出木棒的时候，知道自己没有打中，只打到那人的一边肩膀；可挥第二棒时，重重的一击正中那矮壮男人的脑袋，他倒下去；乔德又对准他的头打了三棒。手电筒的光线到处乱晃。叫喊声、跑步声四起，还有灌木丛里推推攘攘的声音。乔德站在俯倒的男人身边。这时，一根木棒打到他头上，是斜着打过来的。他觉得好像被闪电击中一般。接着，他弯下腰，沿着小溪跑起来。他听见后面啪嗒啪嗒的脚步声穷追不舍。他突然转了个方向，往上钻进灌木丛，躲进茂密的毒栎树深处，躺着一动不动。脚步声越跑越近，手电筒的光沿着小溪底部扫射。乔德钻过灌木丛，爬到坡顶。他来到一处果园，可还能听到那些人的叫喊声，他们还在小溪边追赶。他弯着腰，跑过耕田，脚下土块乱滚。他看见前方田地周围的灌木丛和灌溉渠周围的灌木丛。他钻进围栏，用力挤过葡萄藤和黑莓树。接着，他又躺下不动，只喘着粗气。他摸了摸早已麻木的脸和鼻子。鼻子骨折了，血顺着下巴往下滴。他肚皮贴地，静静躺着，直到感觉慢慢清醒。随后，他慢慢爬过水渠边缘，把脸埋进冰凉的水里。他扯下蓝色衬衫的一角，蘸湿水后，按在受伤的脸颊和鼻子上。凉水让他感觉刺痛得如同火烧。

　　乌云从天上掠过，一大团黑色遮住星星。夜晚恢复宁静。

　　乔德走进水里，感觉脚渐渐踩不到底。他朝水渠对面划了两下水，费力地爬到对岸。衣服全都贴在身上。他走了几步，脚下发出吧唧吧唧的声音，是鞋子里面的水。于是，他坐下脱掉鞋子，把里面的水倒出来。他把裤脚的水拧干，脱掉外套，也把水拧出来。

　　他看到跳动的手电筒光柱还在沿着公路搜索水沟。乔德把鞋子穿上，小心地穿过麦茬儿田。鞋子不再发出吧唧吧唧的响声。他凭直觉朝田地的另一侧走去；最后，他终于走上小道。他非常谨慎地朝那一大片棚屋靠近。

　　一名守卫好像听到了声音，大声喊：“是谁？”

　　乔德趴下来，一动不动地贴在地上，手电筒的光从他上方闪过。他悄无声息地朝自家的房子爬去。门上的铰链吱呀一响，传来妈的声音。她冷静又沉稳，非常清醒地说：

　　“是谁？”

　　“是我，汤姆。”

　　“哦，你最好赶快睡会儿。艾尔还没回来。”

　　“他一定是找了个姑娘。”

　　“快睡觉吧，”她轻声说，“到那窗户下面去睡。”

　　他找到了地方，把全身衣服脱得精光，躺在毛毯下瑟瑟发抖。受伤的脸颊渐渐从麻木状态中恢复，脑袋阵阵抽痛。

　　又过了一个钟头，艾尔才进屋。他小心地走过来，踩到乔德的湿衣服。

　　“嘘！”乔德说。

　　艾尔悄声说：“你还没睡？你身上怎么弄湿了？”

　　“嘘，”乔德说，“早上再跟你说。”

　　爸转过背，整个房间都能听见他的喘气声和鼾声。

　　“你身上冷吧？”艾尔说。

　　“嘘。睡觉吧。”黑暗的房间里，只有小小的方形窗户是灰色的。

　　乔德没有睡着。脸上的神经恢复知觉，感觉突突直跳，颧骨也在疼，被打破的鼻子肿了，一阵阵剧痛袭来，像是要把他掀翻、晃晕。他盯着方形的小窗户，看到星星从窗口滑落，消失在视线之外。每隔一段时间，他都能听到守卫的脚步声。

　　最后，远处的公鸡终于打鸣，窗口也渐渐亮起来。乔德用指尖碰了碰肿胀的脸颊。他一动，睡梦中的艾尔也跟着哼唧一声。

　　黎明终于到来。密密麻麻的小屋里传出各种动静，折断木柴的噼啪声，锅碗碰撞的叮当声。灰暗的晨光中，妈突然坐起来。乔德看到她的脸因为睡眠不足而有些发肿。她盯着窗户，看了很久很久。然后，她把毯子掀开，找到裙子。她还是坐着，把裙子套过头顶，又把双臂举起来，让裙子滑落到腰际。她站起身，把裙子往下拉到脚踝。她赤着脚，小心地走到窗边，向外张望。她一边盯着不断变亮的天色，一边用手指迅速把发辫解开，将乱发梳理整齐，重新编成辫子。编完，她双手抱在胸前，纹丝不动地又站了一会儿。窗口的光线将她的脸庞照得明亮。她转过身，小心地在床垫之间穿行，找到提灯。她提起灯罩，点燃灯芯。

　　爸翻身过来，对她眨巴着眼睛。她说：“爸，你还有钱吗？”

　　“啊？还有。还有一张六毛钱的纸条。”

　　“好，你起床去买点面粉和猪油来。快点儿，现在就去。”

　　爸扯着哈欠。“商店只怕还没开门呢。”

　　“那就叫他们开门啊。你们得吃点儿东西。还要去干活儿呢。”

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