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一六〇

妈把大家叫醒时，天还是黑的。昏暗的光线通过卫生所敞开的门口照进来。沿路各家的帐篷里传出各种各样的鼾声。 　　妈说：“快点儿，起床了，我们该出发了，天马上就要亮了。”她吱呀一声揭开提灯的罩子，点亮灯芯。“所有人，赶快。” 　　帐篷里的地上慢慢有了动静。大家把毯子和被子掀开，眯着朦胧的睡眼，茫然地看着灯光。妈在睡衣裤外套上裙子。“我们没有咖啡了，”她说，“我还有一点面包，可以在路上吃。现在赶紧起床，要把东西装上卡车儿。快点。不要吵。不要把邻居们吵醒。” 　　又过了一会儿，大家才真正清醒。“你们不准走。”妈警告两个小孩。全家人穿好衣服。男人们把帐篷拆掉，把帆布装上卡车。“放好点儿，要放平。”妈提醒他们。最后，大家把床垫放在所有东西的最上面，再把帆布绑在撑杆上。 　　“好啦，妈，”乔德说，“准备好了。” 　　妈手里拿着一盘冷面包。“很好。来吧。每人拿一块。我们只有这些了。” 　　露西和温菲德拿了面包，爬到行李堆上面。他们自己盖上毯子，手里拿着冷冰冰硬邦邦的面包，又睡着了。乔德坐上驾驶座，踩下油门。汽车嗡嗡地响了一会儿，停下了。 　　“去你妈的，艾尔！”乔德大叫，“你把电瓶搞没电了。” 　　艾尔毫不示弱。“他妈的，汽油都没了，怎么给电瓶充电？” 　　乔德突然咯咯笑起来。“好吧，我也不知道该怎么办，不过反正是你的错，你得去摇一摇。” 　　“我跟你说了，这不是我的错。” 　　乔德从驾驶座上下了车，从座位底下找出摇杆。“那就是我的错吧。”他说。 　　“把摇杆给我。”艾尔拿过摇杆，“把电关了，可别把我的手打断了。” 　　“好的。快去摇吧。” 　　艾尔用力摇着摇杆，一圈又一圈。乔德小心地启动汽车，引擎发动，噗噗地响着，接着又发出低沉的轰隆声。他松开油门。 　　妈爬上车，坐在他旁边。“营地的人只怕都被我们吵醒了。”她说。 　　“他们会接着睡的。” 　　艾尔爬上车，坐到另一侧。“爸和约翰伯伯爬到车顶上去了，”他说，“他们要再睡会儿。” 　　乔德把车朝大门开去。守卫从办公室走出来，用手电照着卡车。“先等一下。” 　　“什么事？” 　　“你们这是要走吗？” 　　“是的呀。” 　　“那好，那我就得把你们的名字划掉了。”“好的。” 　　“你们知道该往哪儿走吗？” 　　“哦，我们准备往北走，试试运气。” 　　“好的，祝你们好运。”守卫说。 　　“也祝你好运。再会了。” 　　卡车慢慢挪过大土堆，开上公路。乔德沿着之前开过的路线，经过韦德派奇，往西一直走到九十九号公路，然后再往北沿平坦的大马路朝贝克斯菲尔德开去。他们开车到城郊时，天开始蒙蒙发亮。 　　乔德说：“不管朝哪里看，到处都有餐馆，里面都有咖啡。你看那些通宵营业的馆子。我敢打赌，店里一定备了至少十加仑咖啡，而且都是热腾腾的！” 　　“哎呀，你就闭嘴吧。”艾尔说。 　　乔德朝他咧嘴一笑。“哎哟，我看你很快就能勾搭到一个新的姑娘了。” 　　“哼，那又怎么样？” 　　“妈，他今天早上脾气很差啊。他真不是个路上的好伴儿。” 　　艾尔气恼地说：“我很快就会自己出去闯荡。不用拖家带口，就更容易干出点儿名堂来。” 　　乔德说：“再过九个月，你就要拖家带口了。你到处招惹姑娘家，我都看到了。” 　　“你疯了，”艾尔说，“我还得去修车行找工作呢，然后就能上馆子吃饭——” 　　“再过九个月，你就有老婆孩子了。” 　　“告诉你吧，我不会有的。” 　　乔德说：“你是个聪明人，艾尔。可你很快就会被人狠揍一顿了。” 　　“谁要揍我？” 　　“总会有人的。”乔德说。 　　“你别以为就因为你——” 　　“两个都给我闭嘴。”妈插话。 　　“是我的错，”乔德说，“是我把他惹毛了。我没有什么恶意，艾尔。我不知道你原来那么喜欢那姑娘呢。” 　　“哪个姑娘我都不太喜欢。” 　　“好吧，不喜欢就不喜欢吧。懒得跟你吵了。”

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