愤怒的葡萄(71)_约翰·斯坦贝克

七一

　　乔德把卡车倒回来，停在很近的地方，下了车，走到旅行车旁。在装满东西的卡车后面，有几个脑袋在往下张望。艾尔又打燃火花塞，听着引擎空转的声音。乔德问：“怎么回事，艾尔？”

　　艾尔将引擎加速。“你听。”此时，咔嗒的撞击声更响了。

　　乔德也听着。“把火花塞打燃，再让它空转一下。”他说。他打开车前盖，把头伸进去。“现在加速。”他仔细听了一会儿，随即关上车前盖。“嗯，你说得没错，艾尔。”他说。

　　“是连接杆的轴承出问题了，是不是？”

　　“听起来像是。”乔德说。

　　“我往里面加了不少机油。”艾尔抱怨。

　　“唉，机油没渗到里面去，现在那儿比猴屁股还干。哎呀，没办法了，只能把车拆开了。听着，我把车往前开，找个平地停下来。你慢慢跟在后面。别把轴承座震掉了。”

　　威尔森问：“坏得厉害吗？”

　　“相当厉害。”乔德说完，走回卡车旁边，在前面慢慢开。

　　艾尔解释：“我也不知道它是怎么坏了的。我明明加了很多机油。”艾尔知道这次的故障只能怪自己。他感觉很挫败。

　　妈说：“这不是你的错。你没做错什么。”接着她又怯生生地问：“坏得严重吗？”

　　“呃，不好修，我们得找根新的连杆，或者另外换个合金轴衬。”他深深叹了口气，“幸好汤姆在这儿。我从来没修过轴承。老天保佑，希望汤姆能修好。”

　　马路前方竖着一块巨大的红色广告牌，广告牌向地面投下长方形的影子。乔德把卡车挪下马路，穿过路边浅浅的水沟，停在那片阴影中。他下车，等着艾尔把车开过去。

　　“现在悠着点儿，”他大声说，“慢慢开，要不又会弄坏弹簧。”

　　艾尔气得一脸通红。他减了油门。“他妈的，”他大叫，“又不是我把轴承弄坏的。你说我又会弄坏弹簧是什么意思？”

　　乔德咧嘴一笑。“别激动呀，”他说，“我没什么意思。你就慢慢开过这条沟吧。”

　　艾尔嘟囔着，一寸一寸地把旅行车挪下来，又开到水沟对面。“你可别到处跟人说是我把轴承弄坏的。”此时，引擎发出响亮的咔嗒声。艾尔把车开进阴影，将引擎熄火。

　　乔德抬起车前盖，用杆子撑好。“这引擎不冷下来，简直没法儿开始修啊。”他说。两家人都从车上鱼贯而下，围拢在旅行车周围。

　　爸问：“有多严重？”他蹲下去。

　　乔德朝艾尔转过身。“你以前修过没有？”

　　“没有，”艾尔说，“从来没修过。当然，轴承座还是拆过的。”

　　乔德说：“好的，我们得把轴承座拆掉，把连杆拿出来，然后，我们还得弄个新的零件来，把它磨光、垫上垫圈、装好。整整一天的活儿。零件只能回上一个镇子买了，圣塔罗莎。阿尔布开克离这儿还有七十五英里呢——哎呀天哪，明天又是星期天！明天什么都买不到了。”全家人静静地站着。露西悄悄走过来，往打开的车前盖里瞟了一眼，希望能看到坏了的零件。乔德继续轻声说：“明天是星期天。我们星期一才能买到东西，可能要到星期二才能修好车。我们又没有工具，修起来可不容易。有的忙了。”一只秃鹫的影子划过地面，全家人都抬起头看那飞翔的黑色大鸟。

　　爸说：“我就怕把钱用光了，这样压根儿就到不了那儿了。我们这儿这么多人要吃饭，还要买汽油、机油。要是把钱花光了，那我真不知道该怎么办了。”

　　威尔森说：“好像是我的错。这辆该死的破车一路都在给我找麻烦。你们全家人对我们太好了。你们现在就收拾东西继续往前走吧。我和赛丽留下来，我们会想办法的。我们不想给你们添麻烦。”

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