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三〇

她嚼着莫泽雷勒干酪条，像抓着一串念珠般抓着有她名字的项链。“这是某种测试，对吧？” 　　“不，怎样回答都不会错，”A.J.说，“我是好奇。” 　　她喝了一口葡萄酒。 　　“要么你可以说哪本书对你的人生影响最大。我是想对你多了解一点。” 　　她又呷了一口酒。 　　“或者说说你最近读了什么？” 　　“我最近读的……”她皱起眉头，“我最近读的是这份菜单。” 　　“那么我最近读的就是你的项链，”他说，“玛丽亚。” 　　此后这顿饭吃得融洽无比。他永远不会知晓玛丽亚读了什么。 　　接下来，书店里的玛吉妮安排他跟她的邻居约会，那是一位活泼的女消防员，名叫罗西。罗西一头黑发，有一道挑染成蓝色，胳膊上的肌肉特别发达，笑起来声音特别洪亮，她把她短短的指甲涂成红色，上面还有橙色的火苗。罗西读大学时曾获得跨栏跑冠军，她喜欢读体育史，特别是运动员的回忆录。 　　他们第三次约会，当她正在描述何塞·坎塞科①的《棒球如何做大》中的精彩片断时，A.J.打断了她。“你知道那些书全都是有人代笔的吗？” 　　﹛①何塞·坎塞科（Jose Canseco，1964～ ），美国职业棒球明星。﹜ 　　罗西说她知道，她无所谓。“这些表现突出的人们一直在忙着训练，他们哪有时间去学习写书呢？” 　　“可这些书……我的看法是，从根本上说来，它们都是谎言。” 　　罗西的头朝A.J.探过去，用艳红的指甲敲打着桌子。“你是个势利鬼，知道吗？那让你错过很多东西。” 　　“以前有人这样跟我说过。” 　　“人这一生就是一部运动员回忆录，”她说，“你努力训练，取得成功，但是到最后你的身体不行了，一切就结束了。” 　　“听着像是菲利普·罗斯①晚期的一本小说。”他说。 　　﹛①菲利普·罗斯（Philip Roth，1933～2018 ），美国当今文坛地位最高的作家之一，曾多次被提名诺贝尔文学奖。﹜ 　　罗西架起胳膊。“你说那种话，就是为了显得聪明，对吧？”她说，“可是说真的，你只是在让别人感觉自己蠢。” 　　那天夜里在床上做完爱后（做得就像在摔跤），罗西从他身上翻下来说：“我不确定还想不想再见你。” 　　“如果我之前伤害了你的感情，对不起，”他一边说一边穿回裤子，“回忆录那档子事。” 　　她摆摆手，“别担心，你就是那种人。” 　　他怀疑她说得对，他的确是个势利鬼，不适合跟人谈恋爱。他会抚养自己的女儿，管好自己的书店，读自己的书，他想好了，那样的生活就已经足够了。 　　＊ 　　在伊斯梅的坚持下，确定了玛雅要去学舞蹈。“你不想对她有什么亏欠，对吧？”伊斯梅说。 　　“当然不想。”A.J.说。 　　“那好，”伊斯梅说，“跳舞很重要，不仅是对身形，在社会交往中也很重要。你总不想让她最后发育迟缓吧。” 　　“我不知道。让一个小女孩报名去学跳舞这种事，那种观念是不是有点老式，还有点性别歧视的倾向？” 　　A.J.拿不准玛雅是否适合跳舞。即使才六岁，她更喜欢用脑——书不离手，在家里或者在书店她都惬意。“她没有发育迟缓，”他说，“她现在读有章节的书了。” 　　“智力上显然没有，”伊斯梅坚持说，“可是她似乎只要你的陪伴，别的人都不要，甚至同龄的小伙伴也不要。这或许不太健康。” 　　“为什么不健康？”这时，A.J.的脊骨有种不舒服的刺痛感。 　　“她到头来会跟你一模一样。”伊斯梅说。 　　“那又有什么问题？” 　　伊斯梅摆出一副这个问题的答案显而易见的表情。“你看，A.J.，你们自己的小小世界里只有你们两个人。你从来不跟人约会——” 　　“我约会的。” 　　“你从来不去旅行——” 　　A.J.打断她的话。“我们不是在谈论我。” 　　“别这么爱争辩了。你请我当教母，我现在跟你说，给你的女儿报名学跳舞。我出钱，所以别再跟我吵了。”

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