五狮一凤(5)_朱贞木

五

　　他们打算破坏傅诗的政策，但是以众望势力，两皆不敌，不得不在表面上虚与委蛇，周郁文有一个独养子，名唤周道生，平时最为无赖，幼年时也喜拳脚，专一招纳许多江湖亡命在家，以为爪牙，他最初目的，不过为便利他家贩私的买卖而已，及至村中一经举义，他家没了指望，便想利用一批亡命，所为反抗之资，偏偏这批亡命中有二人便是昔日川边匪首诸自雄的伙伴，这两人一个名张全胜，一个名岳涛，身手都还不错，又兼是积年滑贼，心思狡诈，话谋百出，周郁文父子连年走私，都倚二人为左右手。这一日周郁文从钟傅诗家中会议回去，便对儿子道生叹气道：“事情越来越糟了，今天钟家那娃子，不知听了谁的主意，说是防敌不如防贼要紧，怕川边的诸自雄侵入到村中来，要全村加紧东北两路上的防备，这一来我们去四川的卡子上不是更加紧了吗？”

　　道生闻言，吃了一惊，忙问道：“这样说我们往来川省的私货不是眼看就完了吗？”

　　郁文叹道：“谁说不是呢？”

　　道生年纪虽轻，较郁文尤为诡诈阴险，当时心中转了一阵自私自利的念道，便想出一个大概的主张，到了晚间，夜深人静，才悄悄与他父郁文商议这档子补救办法。可笑郁文一时无法，只愁得叹气，那知道生成竹在胸，悄悄向他父亲问道：“爹！你的心中还是保护本村老小要紧，还是保全我家通川这个买卖要紧？”

　　郁文一时被他问住，不明何意，便问你话怎说？道生便附了郁文的耳朵说道：“如要保全我家这路买卖，要让姓钟的小子闹下去是越来越糟，不如乘着咱们有一条现成的路线，索性去请了诸自雄进来，这样一来，不但我家有献村的功劳，可以在村占势，便是这宗买卖，也就算过了明路，我想诸自雄不能不念我父子的功劳，会将这宗买卖夺去。”

　　郁文一听，虽然入耳，但又念在由自己开门迎贼，似乎良心上有些对不住全村人民，竟不免有点犹豫。当即懒懒的问道：“你说一条现成的路线，这是指的哪一条呢？”

　　道生低声道：“你老怎的忘了？那张全胜和岳涛二人，不是原是他们一伙里的人吗？”

　　郁文此时才哦了一声，面上登时现出一种恍然大悟，而又有了希望的颜色，决不是方才那种长吁短叹的神情了。

　　狮村所有守望之责，是推由村长钟傅诗总其事，由沙金幺凤梁实甫周郁文四人分守村庄四面，不过钟傅诗以沙金为人机智，武功绝伦，又是自己最亲信的人，所以请他在守望以外，还担任了巡逻全村的职务。沙金虽非狮村人，但自己以为与狮村有这深的关系，当此本村多事之秋，怎敢稍自暇逸，也就不辞劳瘁，慨然担了这一项重任。但在当时狮村虽因感受到川边的威胁，而早为之备，其实诸自雄尚无图滇的真正表示，也不过防患未然之意，在傅诗沙金二人心中，也并不曾想到村中真会立刻发生事故的，沙金的奉命巡逻，也不过是一种循分守职之意而已，每天到了日落，他本人汎地内的防务查点完了，有时便带了几名壮丁，持了武器，向村边外围周游一转，查看有无眼生之人，有时他独自一人，暗藏武器，悄悄混出村口，在四面要道路口上，悄悄守上一会，也就完事，半月以来，也从未遇到什么可疑之事，沙金也就渐渐大意，不过拿它当一件应作的公事而已。那知事有令人难料者，有一天，沙金在本人汎地料理防务，时间稍久，等到巡逻村口，已经将近黄昏，天色已晚，这天他又偏偏是独自巡行，一个人悄悄的走去，一会将到狮村东口，他觉得有些困乏，便一个人在小路边上一方石头上坐了下来，打算歇一会脚力。

　　原来狮村分四面防守，村长钟傅诗居中总其事，沙金防卫的是村子南口，幺凤防卫的是村子西口，梁实甫防卫的是村子东口，周郁文防卫的是村子北口，此种守卫地点，当初是随便指定，并无经过顾忌考虑，这也是一时的疏忽，要知以地位而言，自然是东北二口，来得重要。却不该完全交给了梁周二家，但此时虽说是傅诗的大意处，也足见他用意坦白，其心至公呢。当时沙金坐在石上，时当四月下弦，星月无光，四野漆黑的，本来什么也看不见，但因沙金武功精深，目力异常，所以与众不同，只觉得在百步之外的草坡上，有物蠕蠕而动，看去又不像蛇，又不像狗，且已越爬越远，恍眼已逃出自己视线之外，沙金心中怀疑，便一个箭步，追将上去一看，原来此处离周郁文所管的北口卡子不远，因那北口的碉堡，早已高高呈在眼前，沙金正向地面上留神细看方才那物的去向时，忽觉黑影中人形一晃，沙金立即高声喝问何人？

　　那边却有个人，似乎正想向一丛野树中奔避，闻得喝问之声，才站住了答道：“是我”。沙金为人精细机警，一听来人回答的声音，微带惊颤，心中越加怀疑，恐是奸细，随即一步跃到那人身边，举手向那人领口一把执住，那人身手也颇矫健，看他身法，也想躲避，只是赶不上沙金的快疾，刚一起步，早被沙金执住。那人见已被执住，索性不动，只连连说道：“是我是我，我是周道生，周郁文庄主的少爷呀。”

　　沙金听他说出名姓，便迎着些微星光，凑到眼前一看，可不正是那个獐头鼠目的周道生。当即哦了一声，忙松了手问道：“原来是周世兄，黑夜看不清楚，望勿见怪。”

　　周道生闻言，虽淡淡的说了句无妨，可是仍掩不住他那一种惊慌的态度，似乎亟欲走避。沙金在初见他时，知是郁文之子，自然不疑有别的情形，及至二人对面问答数语，看出他心中的惶惑，与欲避走之意，沙金是第一等精细人，不由反倒动疑，只碍着他也是村中数一数二的人物，如何肯造次盘问，只望定了道生不语。那知这一来道生更现出张惶之态，就掩饰道：“家父还等我回家用饭呢，我要失陪了。”说完头也不回的匆匆走去。

　　沙金立在漆黑夜色中，目送他走出老远，越想越觉得可疑，当时便想乘此在四面再去搜寻一遍，看看到底有无可疑之物？于是仍循着周道生的去路上，来回走了两次，既不见人，更无别兆，没奈何只得怅怅的向回路家中走来，走未几步，忽然灵机一动，立即打定主意，悄悄的回身，一路鹭行鹤伏的重向村北那一座防御碉堡走来；原来为人手熟练，易于指挥起见，凡梁周二家防卫的地界内，与碉堡中，仍以他两家所雇的人为多，正如南西两方多用钟家所雇之人，一样的用意。

　　此时沙金，向碉堡走去，见静悄悄竟无一个人影，不像个多人防守的形状，心中已觉不满，及至掩到碉堡近旁，见堡内倒有灯光，当即伏着身躯，真如猿兔似的，倏地一跃，早已行近碉堡的瞭望洞口。正隐身丛草间，便听到里面似有低语之声。大凡武功高超之人，耳目两方感觉，必较常人灵敏，这也是苦练出来的，并非偶然。此时沙金侧耳听去，只听堡内有人说道：“方才少东家匆匆跟你说些什么？”

　　另一人答道：“就是方才那档事呢。”

　　前一人又问道：“方才不是都备齐了才走的吗？”

　　后一人答道：“谁说不是呢？可是少当家说方才差一点就坏事，原来老张走后不一会子，就让村南那个姓沙的小子遇上了，若不是老张走的快，那才糟呢。”

　　沙金听到此处，立刻勾起了万种疑云，心说：“那姓张的是干什么的？为什么遇上我就会糟呢？此事倒有必须查明的必要，否则万一他们别有企图，我将何以对傅诗？更何以对全村群众？”

　　当时再听下去，二人却说到不相干的上去，沙金便悄悄离开碉堡，回到先前坐的石上，坐下来仔细推测，还是猜不出二人言中之意，暗想胡猜要耽误事，必须实地调查，好在我责司巡逻，自今日起，我随时来查访这一带的动静，他们如有鬼蜮，必定还有下文呢，他想罢见天已不早，就一路巡视回家，暂时未向傅诗等提起。

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