蛮窟风云(115)_朱贞木

一一五

　　葛大侠笑道：“日后的事，权且放在一边。你们看后面追来的贼党们，狗急跳墙，恐怕不容易打发呢！”

　　大家回头一看，那座巍巍矗立的秘魔崖，在这夜色迷茫之下，已只见一个庞大的黑影，活像云雾迷漫之中，涌出一个狰狞的天魔。因为五位隐侠，步下如飞，这时已冲下四里山路，只见秘魔崖巍巍黑影之下，险仄陡峭的山道上，火燎如龙，蜿蜒而下。看情势似乎黑牡丹率领倾巢匪党分三路追下崖来，又像分道从捷径兜袭，想抄在他们五人的前面，拦住去路的模样。

　　铁笛生道：“他们在阿迷碧风寨两处，定有不少匪党。刚才罗刹女独自溜走，也许奔往这两处调动人马。碧虱寨离这儿不远。也许罗刹女走时，已和黑牡丹安排好计划。想倚仗人多势众，两头猛击，把我们围困在秘魔崖和碧虱寨的中间，故意欲擒故纵，等救回少狮普明胜以后，再同我们决一死战，也未可知。我们倒不能不防。”

　　葛大侠道：“不要紧。这儿道路，我已探查清楚。这儿前面一片枣木林的外面，有一座山岗，岗上便是向碧虱寨转阿迷的要道。我们倘不过岗，从枣木林侧面有一条山径，可通翠微山。绕出翠微山便近三乡寨的竹园村。我们发放了手上小贼头，从这小道转回三乡寨便了。好在天衢、窈娘事毕仍从进去的秘道退出来，断无危险。我们不必等他们了。”

　　葛大侠等便在林外停了下来。一看来路上火把烛天，黑牡丹挥动鸳鸯钩，带着一批匪党，飞一般赶上前来，相差只有一箭之路。葛大侠等明知还有大批匪党，分路绕到前面高岗上拦截去了，且看她赶来怎样应付。

　　这当口，突然见秘魔崖上冒起火光，直冲霄汉。霎时火势越来越猛，一片红光，照彻崖前崖后。可笑黑牡丹和一群贼党，一阵风的赶到，正看清五个敌人兀自立在枣木林下，一面趱行一面暗暗预备交涉的辞令，万不料背后巢穴突然起火，这一惊非同小可。

　　跟来的贼党们，个个暴跳如雷，嚷成一片，闹得黑牡丹手足失措，进退两难，几乎急疯了心，明知这火起得奇怪，又中了敌人圈套，可恨那边五个死对头，行了这样绝户计，还没事人似的，向秘魔崖指指点点，谈笑自如，故意做出隔崖观火的态度来，给自己看，有心返巢救火，无奈小主人这条性命，全仗自己设法救回，可是秘魔崖内人手不及，万一火势蔓延，非但鬼母洞一洞珍宝要化灰烬，生死未明的九子鬼母也要同化灰烬了。

　　正在急得要命，猛听得来路上步履奔腾，一阵风跑来两条人影，到了跟前，认出是碧虱寨的头目，向黑牡丹说道：“奉罗刹姑娘之命，请黑姑专心对付敌人，务必想法救回小主人。敌人有甚么话，只管口头答应。罗刹姑娘和吾土司飞天狐已在前面要道口带领多人等候敌人，只要小主人无恙，不怕他们逃上天去。秘魔崖火起，罗刹姑娘已派沙定筹土司带人赶往扑救，请黑姑娘放心好了！”

　　头目说毕，又转身向秘魔崖跑去。黑牡丹心里略安，一抬头，却不见了枣林下的五个敌人，慌不及带着一般匪党飞步赶去，到了林口，匪党们高举松燎四照，哪有五人的踪影，却见当前一株大枣树上，削去树皮，用剑刻着几行字迹，细看时刻的是：

　　“尔等当以狮王、鬼母为前车之鉴。从此晓喻同党，革面洗心。普明胜巨憝遗孽，本应一并加诛，姑念齿穉，赐恩释放，以观后效。余等临时监察，无微不至，探锋所及，希勿后悔。”

　　一班苗匪不解汉文，等于白看，只有黑牡丹尚能了解大意，一看这句话，九子鬼母已无活命之望，少狮普明胜既已释放，怎地不见踪影？从匪党手中夺过一支火燎，探身入林，四下里一搜，才从林内搜出少狮普明胜来，手足经已解除捆缚，因为点穴过久，人尚奄奄一息，出声不得，慌命人背起普明胜穿出枣木林，翻上一条高岗，走了一程岗脊，一吹口哨，岗脚下丛林内立时哨声相和，窜出无数埋伏的党羽，彼此一打招呼，却未见五个敌人到来。

　　黑牡丹跺脚道：“闹了半天，还是被他们脱身了。”

　　一语未毕，岗下奔上几个悍目来，悄悄说道：“不要紧，罗刹姑娘早已料到敌人诡计。在翠微山的小道上，也派了不少伏桩。又说教我们通知黑姑，只要小主人救回，探实他们落脚地点，总有报仇的日子。现在秘魔崖被敌人闹得一团糟，有许多大事要办。请黑姑先回秘魔崖再说。”黑牡丹无法，只可集合党羽，背着普明胜回秘魔崖去了。

　　原来五位隐侠，本想利用手上俘虏，挟制几个重要死党，按照苗蛮惯例，沥血明誓，解散党羽，退出阿迷一带，做个永远了断，后来一看罗刹女乘机远飏，飞天狐、沙定筹等并不露面，碧虱寨、阿迷州等处党羽尚众，断非一夜之间所能解决，所好巨憝鬼母、狮王均已伏诛，党羽虽众，一时已难兴风作浪。这样仔细一斟酌，适可而止，立时把普明胜点活释放，搁在林内容易找寻之处，又在树上留下恩威兼施的训诫，趁黑牡丹望着秘魔崖火光，进退两难之际，悄没声的从枣木林边一条小道上去了。

　　这条小道，便是向翠微山再经竹园村到三乡寨的便道。一路峻险之处，匪党们虽也分段埋伏不敢明袭，想用暗箭报仇，无奈这五位对头，非同寻常，哪有匪党们施展手脚的余地。沿途暗桩，不但无功，反而又葬送了几个同党的性命，到底连五位来踪去迹，都没有十分摸清。

　　匪党们垂头丧气，一齐回到老巢秘魔崖，只见正中峨峨高楼，虽已扑灭，一半已化灰烬，贼窝已弄得一塌糊涂，留守几名匪党和九子鬼母的尸身，都已葬送火窟。唯独狮王普辂的尸首，因在广场中间，兀自高搁在柴架上，十几名巫婆倒一个不缺，躲在柴架背后，已吓傻了。

　　最奇的柴架上狮王尸身边搁着一封信，却是罗刹女寄的，信内大意说是“刚才飞天狐从远地赶回，到了断壁口外，正值普老太（即鬼母）受害，少狮被擒，大势已去，因此不敢露面。暗地请出罗刹女商量挽救之策，这才召集断壁外面几道要口的同党，调到崖外要道口暗地埋伏，预备救回少狮以后，在敌人回身时，乱箭攒射，一洗耻辱。万不料敌人又在崖内纵火，罗刹女带人赶回秘魔崖来，火势已炽，普老太太和几名悍目已葬火窟，楼房一半也已坍倒，切齿痛恨之下，不报此仇，誓不为人。事机贵速，立时独自离崖他往。时机成熟，自有相见之日”等语。

　　黑牡丹看得似信似疑。信内口气，好像追踪敌人，志在报仇。可是罗刹女平日心细如发，智勇兼全，决不会做这样鲁莽的事，也许急痛攻心，不顾一切，前去同敌人拼命。

　　可是从这天起过了不少日子，罗刹女竟是踪影全无。一问飞天狐等人，也弄得莫名其妙，只好把她暂且抛开。

　　秘魔崖已闹得瓦解冰消，无法留连。好在鬼母洞内的珍宝，没遭火劫，暗地运到碧虱寨，由少狮普明胜承袭余业，坚守碧虱寨基。阿迷土司府暂托飞天狐、沙定筹等驻守，养精蓄锐，徐图报仇之策。

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