蛮窟风云(67)_朱贞木

六七

　　无住禅师道：“他此举却出我意料。大约掌门师兄已定下计划，我想他们定在你家作集合之地，所以放心叫你速回。我从信内料到，他们定已知道贼党行动，将计就计，一面由掌门师兄、独杖僧会合武当派名宿桑苧翁，擒贼擒王，直捣巢穴，一面由我们师弟为首，暗地跟踪九子鬼母派出来的几个厉害贼魁，先把我们埋伏省城近处，随时通知我们，集合抵挡，使贼人两地受敌，各不相顾。这计划确是稳妥之至。这样分散贼人力量，而且出其不意，也许一举成功，同时暗中也保全沐府了。”

　　无住禅师这样一说，上官旭两手一拍，连说：“这计划真高，不过时候不早，老禅师，我们今天能够赶到嵩明吗？”

　　何天衢抢着说道：“今天恐怕不能。两位前辈从此地折回梁王山，已经不少路程。从梁王山再到嵩明，最少也有百把里路。时间上，无论如何也办不到的。好在晚辈也要走过梁王山，才能分手。我们此刻一同起程，梁王山下市镇上，有的是宿店。耽搁一宿，明天清晨两位老前辈再向嵩明进发便了。”

　　无住禅师点头道：“这样也好。看情形，贼人举动还要经过相当日子，否则我师弟不会叫我们去访铁笛生了。”

　　于是三人商量定妥，依然一路同行，折回梁王山来。

　　路上何天衢向上官旭问道：“敝业师信内所说武当名宿桑苧翁，晚辈交游不广，随待师门，也没有听说起这位大名。老前辈也是武当名家，当然知道此翁的来历了？”

　　何天衢无非随便一问，却把上官旭闹得目瞪口呆，不好意思起来。上官旭真还被他问住了，确实不知道武当派中这位桑苧翁，而且独杖僧邀他同赴贼巢，当然由桑苧翁代表武当一派，同少林派合力打倒九子鬼母，其中意义非常隆重。这样也可以推测桑苧翁非等闲之辈，怎地自己竟不知道，实在有点惶恐。

　　却好这时无住禅师替他解了围，笑着说道：“桑苧翁是武当名宿，听说从前是赫赫有名的显宦，从来没有在江湖上现身，上官老施主怎会知道？桑苧翁三字，是他归隐以后的别号，但是老衲也只知道这一点。桑苧翁的真姓名和武当师承及归隐地点，只有掌门师兄、独杖僧清楚，听说他们三人是生死之交。这次他们两位联袂偕行，当然是志同道合的关系。大约他们两位一到贼巢，也够九子鬼母对付的了。我们且不去管他们，倒是天衢师侄这样回乡，真得万分留神。虽然你师傅定有安排，自己在路上也得处处谨慎才好。”

　　何天衢说道：“小侄也明白此去非但关系师门面子，也关着本身的前途。师傅既然说隐迹阿迷、昆明之间，也许小侄回到家乡，便能会着我师傅，立时便有分派。但愿掌门师伯同桑苧翁一出手，便制服九子鬼母。昆明这面，双管齐下，一切顺利，非但全省百姓蒙福不浅，小侄也可克偿夙愿了。”

　　当下三人一路谈谈说说，到了梁王山下，找着一家干净宿店，度过一宵。第二天一早，何天衢乔装普通商旅，别了无住禅师、上官旭，暗暗改道，回自己老家滇南维摩州去了。

　　这里上官旭、无住禅师二人，向本地人问明了路径，当天便到了嵩明潢水塘。就地一看形势，原来潢水塘也是嘉利泽的一处汊港，窄窄的河身，两岸尽是芦苇。芦苇丛中，尽是半水半陆的渔棚。河下大大小小的渔舟，不计其数，一直排出港外。

　　二人踱到港口，一望嘉利泽风景，果然是一望无际的汪洋。四面青嶂如屏，只隐隐的一片山影，环抱着嘉利泽。江心矗立着似岛非岛的几座孤峰，高低不等，彼此似乎并不通联，宛如水晶盏中置着几枚青螺。峰上树木葱茏，蔚然秀拔。峰脚四面分布，围绕着如雪芦花。远远听出芦苇丛中，渔歌互答，却不见人。只见碧波滚滚之中，几只白羽江鸥，掠波飞舞。两人痴立港口，仿佛置身图画，竟看呆了。

　　无住禅师叹道：“当年老衲浪迹三湘七泽，已觉美不胜收，想不到云南也有这样好地方。铁笛生在此浮家泛宅，与老渔为伍，真可说潇洒出尘，不染人间烟火气了。”

　　上官旭道：“铁笛生以船为家，可是留神港内、港外的船只，大约没有铁笛生的坐船。要想找他，还得向港内渔户打听哩！”

　　恰好这时有一只渔船收帆进港，满满的一船清水鳜鱼，船头上摆满了鱼网等渔具。船梢一老一少推着双橹，悠然自得摇进港来。

　　无住禅师手打问讯，向那进港的渔船上老者高声问道：“船上这位老施主，劳驾借问一声，这儿有位朋友，叫做铁笛生，老施主，知道他停船所在吗？”

　　渔船上一老一少进港时，本已留意两人，这样一问，老的一个立时接口道：“老方丈问的是我们这儿铁相公吧？他的名号我们不知道。我们这儿的铁相公，凡是嘉利泽的渔户，没有不知道的。”

　　无住禅师笑道：“贫僧问的正是那位铁相公。”

　　老者不待无住禅师再说，立时向江心一指道：“巧得很，那不是铁相公的管家来了么？”

　　无住禅师、上官旭齐向江中看时，只见远远的一叶扁舟，只一人一桨，如飞的驶向前来。看来船方向，似向潢水塘驶来。

　　渔船上老者指着来舟，笑说道：“后梢使桨的，便是铁相公的管家。好俊的水性，出名的叫做水上飘。老方丈一问水上飘，便知道他主人的下落了。”说罢摇动双橹，自顾进港去了。

　　无住禅师再看来船时，好快的驾法，立谈之顷，来船已驶近港口，顿时看清，后梢驾舟的汉子，年纪不过二十几岁，长得浓眉大目，两条紫黑色的健膊，虬筋密布，雄壮异常。这样冬令，只穿薄薄的一领短衫，下面还赤足草履，只把一片木桨，在水面上拍拍一阵翻卷，便屹然停在港口岸下，一耸身，轻轻跳上岸来，随手牵着一条系船的细铁链，向身边一株歪脖乌柏树上一搭，径向二人立的所在走来。

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