龙冈豹隐记(148)_朱贞木

一四八

　　“主意已定，仍叫两个头目远远跟着，同向右面市梢走去。片时走到了芳甸镇长街的尽头，地面荒凉。一面是芳甸湖，一面是山脉蜿蜒，高高低低像笔架般的峰峦望不到头。市梢尽头相隔不过一箭路，便有一座危岩耸立，仿佛当路拦着一位顶天立地的巨神。延伸到湖岸的岩脚，便似巨神的一条左腿。山脚下分出两股岔道，一条从沿湖山脚转去，另一条羊肠小道，迥迤蟠屈，似通岩腹。岩上怪石林立，树木稀疏。岩后山影层层，似乎深藏奥境。大约这座高岩，便是老渔翁口中的白蟒山了。

　　“沿湖岸走近岩脚转角处，便看到拐过岩角，有几亩大一片地，圈着一道短篱，篱内几丛苦竹掩映着两间小小的茅屋，四面却绝无行人。岩脚近湖的沙滩上，拴着一只小舟，一看便知是老渔翁的。推测这两间茅屋，定是一老一小住的。而且小舟在此，渔翁当然回来了。我遥向头目们示意，叫他们止步。独自拐过岩角，走进篱门几步，到了屋外。一扇薄薄的白板门虚掩着，里面似乎有人说话。且不敲门，侧耳一听，一个沉着的口音，似向渔翁说道：‘我故意教你把贼窝泄给傻小子听，好让他回去，在人前称能。可恨这小子，一点不机灵，被那老贼当面欺侮了个够，还不觉悟，还想到狮子窝里探头。这样不知轻重，非现世不可！’说时声音甚高，听得逼真。这人说毕，似乎老渔翁也嘁嘁喳喳说了几句，却听不出语意来。

　　“我听到这番话，大为惊异，不料白板门呀的一响，门口现出一身乡农装束的人来，头上一顶毡帽，直压到眉际，嘴下还叼着一支短旱烟管。蓬蓬勃勃的烟气，在他面前好像笼了一片白雾。仓促之间，简直看不清这人面目。可是不是渔翁的身材，可以断定的。而且这人在门口略一现身，突然似有人向他身后争力一推，整个身子跌了出来。我竟来不及避开，眼看被这人撞上身来。我慌脚下一拿桩，伸手向前一架，想把这人扶住。

　　“哪知我两手还没有到他身上，这人步履跄踉，右手兀自扶着烟管，嘴上兀自叼着，叭哒叭哒直冒自烟。似乎跌到跟前时，只用左手向我腋下一插，旋风似的转到我身后去了。我回头看时，此人竟没有跌倒，而且身法奇快。一晃二晃，人已冲出篱门，转过岩脚去了。向我身上跌来时，我一伸手，愣会沾不到他的身子。而且这样跌跌冲冲，嘴上烟管，始终纹风不动。尤其是门内同老渔翁所说的一番话，都觉得处处可疑，慌又踅近白板门，问一声里边有人么。半晌无人答应。觉得奇怪，忍不住迈步进门。屋小地窄，两闻茅屋，并没遮隔。非但渔翁不见，连那黄毛丫头，也无踪影。而且并无后门，起初明明听着两人说话，竟会人影俱无，这不是怪事吗？可是屋内捉鱼的家伙和门外那只小舟，依然纹风不动。

　　“那时我真想不出其中道理来，慌又赶出屋外，转过山脚，寻着两个头目，一问看见老渔翁走过没有，他们摇头说：‘没有见着，只看见一个村民，似乎吃醉了酒，脚下划着“之”字步，走向芳甸镇去了。’

　　“那时我越想越奇，探贼窝还在其次，老渔翁和假充醉汉的人，举动太似奇特。是敌是友，非先探个明白不可。匆匆向头目们一说，三人拔步又向芳甸回走。在芳甸镇一带街上和那村酒店中都转了几遍，依然找不着踪迹。这几次折腾，又消磨了不少时光。算计离城，已有一二十里开外，所见所闻，在在可疑，只好回去大家商量一下，晚上好多加点小心，于是三人便赶了回来。

　　“不料事有凑巧，我们一路回来，刚进南城，便一眼看到白蟒山下的老渔翁和他的孙女。看他们一老一小，急忙忙正向西走。我们慌赶过去同他相见，问他们往何处去。老渔翁倒还认得我们是村酒店水阁上的坐客。面上却满脸惊慌，不肯说明去向，又不会说谎，嗫喘半晌，还是说不出所以然来。

　　“我看出老渔翁确是安善良民，绝非江湖人物，便领着他们到僻静处所，把自已在芳甸举动，索性老实告诉他，只问他假充醉汉从他们家里出来的是什么人。他想了又想，才老实说道，那位姓甚名谁，何等样人，他也摸不清。只晓得这人三五天以前，便寻到渔翁家中，送了渔翁几两银子，说是在这几天晚上，只要在他茅屋里，做个落脚处所。宿食两次，毋须照管。从此以后，那人一过三更必到，不到天亮就走。

　　“‘昨天晚上二更以后却同一个老和尚到来，在我屋中讲了半天才走。从老和尚口中才听出那人是位活菩萨一般的奇人，便是白蟒山的强人硬留银子天天定鱼，也是那位奇人教我乐得收下，我才敢收下。今天刚才我们祖孙二人，正在湖边打鱼，那位奇人忽然在湖边出现，教了我祖孙一套话。故意教我划到水阁下，话里引话，乘机说出白蟒山来。我们说是说了，也不明白其中用意，万不料话未说完，每天来取鱼的强人，竟在水阁内出现，恶狠狠地瞪着我，吓得我逃命似的急急划开，知道闯了穷祸，得罪了强人不得了，拼命地划向原处想找那位奇人诉说。

　　“‘幸而那位并不走远，用不着我开口，他便说道：“你们回去不得了！为了我闯祸，当然要替你们想安全的法子。这儿住不得了，你们立刻从这儿进城，穿城到了水西门，拿着我这张字条，向城外船埠问明嘉利泽铁相公的船子，便把字条交与驾船的老人，立时可以引你们，到一处胜此十倍的立身安命的处所。”说毕，又掏出许多银子和那张字条交与我们，催我们马上就走。那只小船，交他另有用处。我们得了从来看不到的许多银子，又有好地方去，舍掉了几间草房，原不在心上。不过多年的本乡本土，一时便要离开，铁石人也要难过。事情挤得没法儿，我们一步一回头地向城内走进来了。’

　　“老渔翁讲毕，我便有点觉察，知道渔翁口中所称的奇人，定是借他两间茅屋做侦察贼窝的落脚处所。故意叫老渔翁到水阁下，说出白蟒山来，是专为说与我听的。种种情形参合起来，那位奇人，不是我葛师叔祖还有哪一个？他老人家从来办事，无不又诙谐又神奇的。此刻我摸出这张手谕来，又令我大吃一惊，却因此大体都明白了。

　　“大约他老人家打发了老渔翁一老一小，自己驾着那只渔舟，又赶到白蟒岩脚，两间茅屋内。料着我定必赶去探问，便在屋内，预备好这张字条，假充两人对话，暗示我赶快回去，又假着疯疯癫癫样子扑到我身上。在那一瞬间，便在我怀里掉了包，这手功夫，已够惊人的了。大约我们府内同贼党的一举一动，都逃不出他老人家的耳目。尤其他在芳甸逗留和一切行为，好像时时跟在我身后一般。可是我一心想会面的无住师伯祖，倒找不着一点踪影。至于我料到老达官帽上定有花样，这是在水阁内从老贼话中，猜度出来的。”

　　金翅鹏一五一十说明以后，大家看到上官旭帽内的贼人字条，同大厅上得到的，一字不错，和金翅鹏在芳甸看过的，都一模一样。分明贼党放肆张狂，看得沐府如无物。龙土司、瞽目阎罗都气愤得眼中冒火。年迈苍苍的云海苍虬上官旭气愤之下还带着一份惭愧，白淌了一整天，贼人在自己身上做了手脚，竟会一点没有觉察，以后这张老脸往哪儿搁！瞽目阎罗看他气色不对，慌用话引向别处。

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