龙冈豹隐记(116)_朱贞木

一一六

　　▼第三十四章　通臂猿巧擒游魂

　　原来八员家将带领二十名弓手，先奉命赶到，在小蓬莱周围布置起来。八名家将进来参见以后，自去分派守卫。一忽儿，国公府有职司的幕僚，带着公文，值堂的吏目，携带刑具，第二批到来，一一参见已毕，两旁排班鹄立。这时门檐高卷，近门矗起一对气死风大灯笼。灯笼上油着“世袭黔国公沐”几个朱红油大字。黑压压一班军吏们鸦雀无声，直排出小蓬莱外面。平日瞽目阎罗教授二公子天澜武艺的一片小小场圃，也被军健、胥吏们挤满，轩外沿溪一路直达园门，也是十步一岗，五步一辛，一路灯球火把，照耀不断。

　　府外逡巡的警卫，依然不撤，靠花园围墙外一段，格外弓上弦，刀出鞘，一队来，一队去，络绎不断。片时，从花园门口，涌进一队火龙，却是沐公爷随征初回，驻在府内的一队近身卫卒。原有百余名，这时却只拨二十多名，护送差事，押解进园。当先一名把总，身形高大，全体劲装，倒提一柄轧把厚背大削刀，雄赳赳，气昂昂，带着这班差事，奔进园来，渐渐走近。从小蓬莱轩外望去，玉带溪长堤上，火光照耀出一片雪亮的矛锋，飞快的步履踏着堤上的细沙，飒飒有声，中间还夹杂着镣铐叮当乱响。

　　一霎时，这队卫兵，便一阵风卷到轩外。那名把总，一声猛喝，二十多名卫兵，步趋如风。把两个盗犯，圈在练武场中，团团围守，静候上面提审。那名把总，把厚背大削刀，交与近身一名弟兄，自己一振精神，大踏步直进轩内这时排班伺候的胥吏军健，早已一路传呼，禀报两名盗犯提到。呼声未绝，那把总已躬身进屋，紧趋几步，向上单腿一屈，高声报道：“军弁张德标，今晚奉谕值夜，率领几名属弁，澈夜巡护内院，快到三更时分，从内宅前厅，拿获盗犯两名，现已押解在外，候爵爷发落。”

　　沐公爷在上面微微地哦了一声，唤道：“德标，你随我多年，平日忠勇干练，我是知道的，今晚你当场生擒剧盗两名，真也亏你，本爵定必重赏。”

　　张把总喜气洋洋，红光满面，慌叩头说道：“德标受爵爷恩典，理应粉身报效，不过这两名贼寇，来得奇突。最奇两贼，似乎各不相识，对骂多时，其中定有隐情，请爵爷从严追究，便可分晓。”

　　沐公爷又略微一愕，说道：“你且起来，两贼既然同时就擒，如何会各不相识？你且把擒贼细情，说与我听。本爵面审时，也有个主意。”

　　张把总一听要他报告细情，慢慢立起身来，嗫嚅半晌，才俯身躬背地禀报道：“德标受恩如山，不敢隐瞒，今天的事，实在太奇怪，德标到此刻，还看不透怎么一回事，再三诱哄贼人，一个都不肯说实话。”

　　他刚说了这几句，沐公爷面色一整，喝道：“谁问你这些没要紧的事，你只把擒贼的情形，实说便得。”

　　张把总吓得一哆嗦，慌又跪下，连声说道：“卑弁该死，卑弁糊涂。卑弁率领属下七八名弟兄，在快近三更时分，刚从内院后面更道，一路巡查，绕到前厅，将才停步，便听得屋面上，有争斗声音，似乎从后坡打到前坡。卑弁从弟兄们慌一齐赶出厅前天井，不料屋檐上，滴溜溜掉下一柄插子，几乎误中卑弁身上。爵爷知道，卑弁不会窜高纵矮，弟兄们也是如此。当时带弓箭的弟兄们，便预备放箭，一面派人火速知会前面能上高的将爷们，上屋兜拿，不会上高的，四面堵截。

　　“哪知屋面一贼大呼‘下去’，又喊下面‘总爷们当心，不要被贼跑掉。’喊声未绝，果然跌下一个瘦小枯干的贼人，卑弁们刚待奋身擒住，屋面上又大喊：‘闪开！还是我来。’接着飞下一个形似乞丐的贼人，跃下来正骑在先跌下的贼人身上，还哈哈大笑道：‘臭贼，今天算你倒霉！卑弁不管他们怎样情形，当然一涌而上，一律捆缚。最奇那形似要饭的贼人，还帮着卑弁们，先拥住那个贼人，然后自己两手一背，自叫我们动手捆他。

　　“卑弁们把前个贼人捆好以后，暂禁内宅下房，多派弟兄看守，一面敲动云板，传报进园，那时卑弁看得那丐贼奇怪，想先用言语探听，他却说你们不必多问，沐公爷不是已经回府吗？想沐公爷总要亲自审问，那时便见分晓。再问那瘦小贼人，却一味凶狠，向那要饭破口大骂，而那要饭的人只微笑不语，所以卑弁们都猜不透内情。爵爷圣明，一经严刑究询，不怕他们不说实话。”

　　沐公爷微微笑道：“原来如此，你先下去，先提那形似要饭的贼人上来。还有一个贼人却须严密看守，待本爵分别推审以后，便可分晓。”

　　张把总慌从地上立起身来，唯唯退去。这时沐公爷座前，虽然不是正式公堂，审案应用的朱笔砚台、惊堂木、犯由单以及刑签、刑具等件，早由值堂吏目摆列齐全。从公案左右，一直排到轩外的材官、官将、弓手、刀手，个个威风凛凛，杀气腾腾，加上座后龙、左两位，一派威严肃穆之概，真不亚于森罗宝殿了。

　　当时张把总奉令退出，值堂胥吏已高声传呼：“带犯！”

　　一片“带犯”之声直达轩外。一忽儿，仍由张德标，怀抱削刀，当先开路，后面四个卫勇，拥着一名蓬头垢面、破衫起履的犯人，从灯火照耀、刀斧夹峙的甬道上，牵了进来。那名犯人身量不高，态度却异常从容，昂头四顾，极无畏缩之态，刚走到甬道尽处，堂屋阶前。猛听得同堂屋并排的左右暗间窗窟窿内，一个童音的尖嗓子，惊喊道：“咦，这是我张师哥呀！”

　　在这鸦雀无声的当口，突然来了这一嗓子，里里外外都听得逼真。

　　那名犯人刚迈步上阶，突然听到喊声，腿一缩，四面狼顾，唇皮乱动，似乎想说话，又没法启口，略一迟疑，前后拥护的卫勇，早已把他涌进屋内。贼犯一进屋内，饶他精明能干，被满屋闪烁耀目的灯光，无数逼视的眼光和一派肃穆的眼光，逼得他迷迷茫茫，一时看不清屋内怎样情况，不由得自己低下头去。可是他一时被威仪所慑，看不清人家，人家却已把他看得清清楚楚，已经有人向沐公爷低低地说话了。

　　原来暗间的尖嗓子不是别人，正是红孩儿左昆。起初瞽目阎罗叫二公子天澜，同自己儿子左昆，避到里屋，为的是贼人同沐家仇深似海，贼眼最毒，恐怕二公子和贼人对了盘，落在贼人眼内，将来没有好事，这真是瞽目阎罗精细老练的地方。但是这两个孩子都是天不怕、地不怕的角色，把今晚闹贼，当作热闹，好玩的事，虽然不敢出来，两对乌溜溜的眼珠，早已凑在窗孔内，当西洋景看。

　　看着看着，忽然喝声：“带犯！”

　　一队卫兵拥进一个破烂叫花子的贼人来。二公子天澜只觉这名贼人，也许是个平常窃犯，与师父所说无关，可是在红孩儿左昆眼内，便不然了。在犯人走上甬道时，被两边夹道而立的军吏遮住了整个身子，犯人身量又不大高，只见着一个草巢似的头顶，从缝里穿过去。等到犯人迈步上阶，微一长身，靠左边的兵勇，一闪身，露了空当，从灯球火把的光下，突然看清犯人面孔，不是别人，正是自已日夜牵挂的张师哥通臂猿张杰，心里一惊，猛然喊出声来。

　　那犯人经自己一喊，略一停步，向这面抬头，这一来，格外断定是张杰无疑。他来不及知会二公子天澜，跳下窗来，奔出暗间，悄悄从人家身后，绕到公案后面，蹭近自己父亲身旁，悄悄牵衣，告诉犯人是张师哥。耳语未毕，张杰已被众勇推进屋来。

　　瞽目阎罗急张目注视，果然是张杰，一时揣不出内中情由，只好躬身向沐公爷，低低告诉说：“此犯便是石龙山失散的门徒张杰。请公爷审问他的来踪去迹，便可分晓。”

　　沐公爷一听贼人是他门徒，起初听得不由得一愕，一想起张德标报告的捉贼经过，便也推测八九，悄说道：“老英雄望安，老夫自有主张。”

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