龙冈豹隐记(109)_朱贞木

一〇九

　　“头搁在枕上，两只眼却注在窗户上。这样等了许久，直到丑末，忽见窗厨上面一排蓬式难花短格子，中间一扇被人从外向内推了上去，却一点声音都没有。那扇短格子横宽不到二尺，也不知他老人家用的什么功夫，窗厨上月光倏然一暗，我师父已悄悄地立在我床帐外，似乎倾耳而听，大约听我没有惊觉。好在孩儿平日睡觉，没有打呼噜的习惯，故意把鼻内呼吸提高一点，便瞒过我师父了。”

　　天澜说到此处，两只晶莹澄澈的眼珠，不由得向左鉴秋面上骨碌碌一转。

　　沐公爷微微笑着，说了一句：“顽皮的孩子。”

　　众人一笑，天澜慌接着说道：“那时我师父从腰中卸下那条鳝骨鞭，这条鳝骨鞭便是金线鳝王从头到尾三尺多长一条连环锁心背脊骨，头尾天生有一个阴阳如意钩，可以围在腰间扣搭。经我师父用药洗炼出来，又当面指点巧手匠人，在两头如意钩上用黄金镶裹把手处，再用合股细金丝，密密盘出各种细巧花纹，中间还盘出一个‘澜’字，便成了一件举世无双的宝刃。

　　“可是这件宝刃，师父虽然赏赐孩儿，可惜孩儿功夫未到，还不能运用这种软硬兼全的兵刃。那时我师父解下来搭在床栏上，依然坐进自己榻上，同平时一样，运用坐功了。不过从这夜起，我师父一交子正，定必从上面花格子，飞身出去，直到丑末才回。天天如此，孩儿老是疑惑，不知他老人家天天深夜出去，为了什么事，却不敢冒昧开口。

　　“最近这几天内，有一夜，他老人家照旧飞身出去，过了丑末，已交寅正，尚未回房。孩儿心里又惊又急，哪敢安睡，直到窗外隐隐发现鱼肚白的天光，才见他老人家飞进窗来。这一次回来，与平日从容不迫的大不一样。孩儿从帐内偷眼细看，只见我师父不住地擦头上的汗，嘴上还说了一句‘好险’，到了自已床上还是自言自语，有几句似乎听得出来，说是：‘沐公爷快来才好。孩儿让他一人睡在房内，也是不妥。看来，我护着澜儿，难以兼顾府内了。’这几句还听得清，其余却听不出。

　　“孩儿经过这一夜，老是琢磨师父说的几句话，心里越发惊疑不定，不免偷偷向我大哥提了一次。大哥也是害怕，已经暗地吩咐家将们，夜里当心一点，提防盗贼混进府来。可是从这一夜起，我师父果然守着我不出去了，白天却有心事似的，脸上一点没有笑容。过不了几天，却好班师消息到来，我师父一听班师消息，顿时满面喜容，孩儿却吓了一大跳！因为我师父一高兴，忘记了翻白眼，师父一对眼神，被我看见一对精光炯炯的眸子。”

　　天澜说到此处，一桌的人无不仰天大笑，连瞽目阎罗也禁不住笑起来了。

　　沐公爷忽然面色一整，向瞽目阎罗拱手齐肩，朗声说道：“我明白了，老英雄肝胆照人，热肠古道，真令老夫又感激，又钦佩。老夫明白，这几月内，老英雄非但在澜儿身上用尽心机，而且在夜深人静，还要巡查寒府各处，免出意外。这几夜老英雄定有所见，明知道府内一般家将们武艺平庸，难以应变，才弄得老英雄口心相商，寝食不安，无意中被孩子们窃听了几句，事情定是如此。天波既然已经澜儿通知，便应该向老英雄求教才是，竟自马虎过去，总是没有见识。老英雄，你这样热肠交友，老夫实在无话可说，只有铭诸寸心的了，但不知老英雄那晚怎样的情形呢？”

　　瞽目阎罗微笑道：“一桩微小的事，此刻被公爷同二公子反复一形容，倒使我无地自容了。事情是这样的，公爷返营后，我虽然有点明白外面匪情，总以为这样森严的府第，又在省城内地，匪人无论如何也不至自投虎口。哪知道在前一个月的月底，二公子一同用过晚饭以后进内宅去了，我闲着无事，一个人背着手在园内，信马溜缰地闲踱，偶然踱到玉带溪金线鳝王发现处所。

　　“这天是晦日，没有月光，天上密层层的星光，却东一闪西一闪的，宛如天上摆了棋谱，园中灯火本来不多，一发显得黑沉沉的。不过一大片荷花池，时当九月，荷叶早已凋落，显出亮晶晶的一片水光，倒映着天上棋布的星星，好像池底埋着无数珍宝，光华乱闪，还有环湖建设的几处水榭层楼，也静静地倒影水内。偶然微风拂波，涟漪滉漾，倒植水中的亭树桥梁层层飞动，随波聚散，变幻无穷。我正低头看得出神，忽见对面湖底飞起一个黑影子，宛似一只巨雕，掠空而过。急抬头向对面注视，只见那个黑影子，落在沿湖的一座太湖石的假山上，倏地又从假山石上飞起，一鹤冲天，疾逾飞鸟，竟飞上一座画楼的屋檐上，只一沾脚，复又腾起，越过楼脊，便看不见了。

　　“当时我心里吃了一惊，明明是江湖上的夜行人，虽然一警而逝，已看出此人身法奇快，轻功出众。我哪敢息慢，立时渡过一座亭桥，跃上那座画楼。一看楼那面，满是花架子，搭成曲折的游廊。穿过游廊，一片草地、几行枯柳，圈着一块草地，草地尽处便是花园的围墙。我恐怕此人还伏在园内，各处查勘了一回，没有动静，才断定已跳墙而出，我又跳出围墙去查勘。这段墙外是一片疏林，林外却是官道，无藏身之处，才断定此人业已远飏，依然越墙而进回到屋内，计算此人也许是过路的夜行人，于府上没有关联，但也不能不防。

　　“第二天一早趁没有人走动时，我又到夜行人落脚处，仔细查勘，却从太湖石假山上一片青苔里，寻着一对脚印，非常清晰。那双脚印又尖又瘦，只五六寸长短，既非男子，又非孩童，断定来人是个女子。汉人女子缠足的多，五六寸便算大脚婆，道地的苗女赤足不袜，又同男子无异。只有改土归流的苗族女郎，虽然不愿缠足拗莲，却也束缣约帛，爱好天然，所以归流苗族的姣好女郎，往往六寸圆肤，跟平趾敛，颇得双趺自然之美，所以当时我便推测到来人，定是开化略早的苗族女郎。可是一想到来人是个苗女，便又想到这些年经历的事来，前后一印证，这苗女既然有这样武功，当然来头不小，夤夜进府，绝非偶然，从此不能不小心提防，便从那晚起，把二公子夜课暂时移到寅刻，为的是我可以巡查各处，可是那女子神龙一现，绝未再来。

　　“直到最近那一天晚上，一交子正，我又出外巡查，光在园内走了一转，没有动静，然后跃出园外，循着府第围墙，从外面前前后后走了一个转身，依然无事，才又越墙而入，按照每天巡查办法，从前面暖阁上起翻过几层屋脊，经过内宅再回花园去。不料我刚越过宅门，落在穿廊顶上，忽听得前面大厅后房坡，有极微的击掌声。我心里一动，慌一伏身，窜上靠穿廊的一株大梧桐树上，再由梧桐树飞渡到厅旁左面厢房的屋顶，大宽转从另外一所跨院，转绕到大厅后进侧屋上，蔽着身影，向大厅后房坡望去。只见檐口立着一个魁梧大汉，通体纯青，背上插着雪亮的单刀，泼胆天大，竟直立檐口，低着头向下望着。

　　“一忽儿，哧地从院子里又飞上一个瘦小的贼人，同那大汉似乎说了一句话，霍地两下里一分。一个望左，一个望右，身形一塌，捷逾狸猫，竟向内院淌去。我一看情形不对，如果被贼人深入院外，动了一草一木，我就算栽到家了。“可是尚未看出贼人来意，也不便惊动众人，心里暗暗存了一个主意，一抬身，也轻轻地击掌两下。左右两面的贼人，闻声停步，愕然回顾。这时左面贼人相离较近，也有四五丈路，我故意直立不动，等右面的贼人也闻声窜到左面，向我打量时，我故意向他们一点手，轻轻喝道：‘朋友，请过来，咱们谈谈。’

　　“说罢，一转身，向宅门外飞驰，越过大厅，飞上宅门上的门楼，略一停身，扭项一看，那两个贼人果然一先一后，追踪而来，我立时又转身飞跑，一直引到仪门外更楼旁的花墙外。下面是一片大空地，只中间一条长长的白石箭道，往内走直达大堂阶陛，往外走就是通街的沐府前门，左右更楼上虽然有人，因为地太空旷，离更楼远一点说话，便难察觉。

　　“我择好了这个地点，一飘身，从墙上跃落空地，抬头一看，一高一瘦的两个贼人身形飞快，已跟踪飞到花墙上。两贼却停身不落，由瘦小的一个指着我喝道：‘你大约是此地护院，也许是吃碗闲饭的老家将。看你这身功夫、这样年纪，埋没在此地，我们却替你可惜，不过这是闲话，此刻你把我们引到此处，意欲为何？难道说，你还值得替沐府卖命吗？’

　　“我仰面哈哈一笑，说道：‘朋友，光棍眼，赛夹剪，两位招子真亮。果然我是此地吃碗闲饭的无名小卒。不过我命运真坏，两位早不来，晚不来，偏偏今晚轮到我老弱残兵值夜，碰着两位光降。我同两位往日无怨，近日少仇，两位当然不是为我来的，可是不问两位怎样来意，今晚两位如果一伸手，我老头子这碗闲饭便从两位手里飞走了。说不定还要坐监牢、吃军棍，断送这条老命！’”

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