龙冈豹隐记(108)_朱贞木

一〇八

　　沐公爷笑道：“老英雄，今晚我们三人聚会，非同寻常。照说你们父子相逢，今晚应该细诉衷肠，但是老夫事出无奈，龙将军也是归心如箭，被老夫强留在此。今晚我们三人，要杯酒长谈，共披肝胆，老英雄能够原谅我吗？”说罢，呵呵大笑。

　　瞽目阎罗慌离座起立，抱拳说道：“公爷何出此言？鉴秋感受知遇，粉身难报，何况事关重大，怎能顾及私情，不过……”说到此处，目光向门外一扫，便不说下去了。

　　沐公爷笑道：“好，我知道。”说了这句，便喊来人伺候，立时有两个雄赳赳的青年家将，应声而入。这两个家将，一名沐钟，一名沐毓，原是从小卖身入府，奴从主姓。两人从小在府中练成马上步下的功夫，时常跟随沐公爷出兵打仗，贴身伺候，非常忠心，几次名列保案，居然也挣了一个都司前程。

　　这时闻声进来，沐公爷吩咐道：“沐钟到前面传话，今晚本爵在园内同龙将军讨论机密大事，所有本府军弁不得轻离职守，轮班巡查内外。如有形迹可疑之人逗留府第左右，立即拿问严究。花园出入要口，也应加派得力头目，家将率领干弁稽查出入。如遇面目生疏，未带本府腰牌者，不论男女，一律捆锁起来，候本爵亲自发落。沐毓，你飞速传令，即在此地开宴，由你们二人伺候。余人一律到前面听候差遗，从严警备，你们听明白没有？快去分头传令，传令完毕，即速回来伺候。”

　　两人诺诺连声，转身出屋，分头行事去了。一忽儿，小蓬莱精舍中，珠灯含凤，良宵开玳瑁之筵；匣剑化龙，豪土借琨瑶之箸。公侯府第的风光非同寻常，一派豪华气象，毋庸细说，可是以后许多石破天惊的奇事，都在这一席夜宴发生了。当时席上，沐公爷流露出纡尊降贵、礼贤下士的谦恭态度，以师礼对待瞽目阎罗，定欲让他坐首席，龙土司次席。

　　左、龙二人怎敢奉命，谦让再三，依然让沐公爷居中上坐，左鉴秋、龙在田左右相陪。沐天波、沐天澜、红孩儿左昆，三人下面并肩而坐，一席六人，传杯推盏，笑语风生。左右只有沐钟、沐毓两家将奔走伺候，其余将弁们，都遵令轮班巡查去了，偌大一个花园，在这月白风清的良夜，却显得非常岑寂。

　　席上酒过三巡，食上数道，沐公爷便把红孩儿寻父遇匪的一段事，当作谈助，左鉴秋自然是感激不尽。独角龙王龙在田忽然从谈笑中，又提到自己内兄婆兮寨土司禄洪，他说：“今晚可惜没有舍亲禄洪在座，否则他同左兄有昔年同行之雅，酒量也不错，同左兄一定颇为投契的。”

　　沐公爷酒杯一停，微微叹息道：“说起禄土司来，我此刻还在这儿担心，他本来也要送我上省，我却命他回家去，乘便到阿迷州去替我暗地探听普氏父子举动。但是我今天回到省城，从几位同僚口中，露出普氏有极大野心，在自己土司府内，明目张胆。收罗亡命逃犯，强迫良民纳税从军。省城派去官吏，竟有几个生死不明，尸骨无存。可恨当地长官，反而极力向他巴结，这一来，早晚定要出事。普氏父子视本爵如眼中钉，同龙、禄两位土司也如水火，因此我后悔不该派禄土司去探听。我与他约定，半月后在此见面，但愿他吉人天相，平安回来才好。”

　　龙土司双眉一锁，说道：“先时听左兄口气，对于敝省情形大约已了然一切。朝廷又被奸臣弄得一塌糊涂，我们天高皇帝远的云南，如果没有公爷擎天玉柱，雍容坐镇，几位野心勃勃的土司们早已反上天去了，其中最厉害难惹的要算阿迷普氏父子，同飞天狐吾必魁，还有一个沙定州。这班宝货名日土司，实则大盗，一面勾结官绅，一面收罗江湖亡命，广结死党，种种不法行为，罄竹难书，现在野心越来越大。公爷接到几次密报，都说这次胜境关、石龙山一带边匪蜂起，到处扰乱，原是普氏同飞天狐等毒计，想把我们牵掣在边境上，或者乘机把我们一网打尽，他们可以任意横行。照他们近来的举动，真有造反作乱的心思。

　　“幸而这次我们布置得当，下手得快，大军未发，已暗地把边境各要口都给他堵住，使各股匪寇，不能会合，容易击散，而且特地迅速班师，镇守内地，使他们难以措手。不过他们到处广布党羽，声势确实不小，实在是心腹之患。公爷忠心为国，此时弄得寝食不安。听得左兄探得匪情，特地屏绝左右，严密防范，以免走漏消息。此刻直言无妨，就请左兄赐教吧。”

　　瞽目阎罗左鉴秋沉思了片刻，才笑了一笑说道：“一家没有机会见面时，似乎有千言万语，存在肚内，此刻想说时，又不知从哪一头说起才好。”说到此处，微一停顿，向下面二公子天澜瞥了一眼，笑道，“你这几天朝晨起来，练完了功夫，似乎开口想问我一点事，似乎话到口头，终于没有说出来，如此已有好几天了，我看得非常清楚。大约这几天，你是闷得慌，此刻何妨直说出来呢？让公爷、龙将军都可以听听，是怎么一回事。”

　　天澜突然被自己师父这样一问，而且正问在心病上，不禁面孔一红，有点忸怩起来。上面沐公爷同龙土司都有点莫名其妙，心想这又是怎么一回事？怎么放着要事不说，忽然说到天澜身上去了呢？沐天波同天澜并肩坐着，却有点觉察，因为天澜肚内闷着的事，别人面前不敢提，私底下却和这位老兄提过，所以大公子沐天波这时有点明白，向天澜说道：“左老师父既然叫你说，自然有用意，你便直说出来好了。”

　　沐公爷也说道：“孩儿，究竟怎样一回事？你就照实说。年纪一年大似一年，还像大姑娘似的。”

　　沐公爷这样一说，天澜朝自己师父看了一眼，向沐公爷轻轻叫了一声：“爹！”

　　沐公爷随口答道：“怎么？”

　　同时注意到天澜面上，只见他皎若春霞朗如秋月的面孔，配着剑眉星目，琼鼻丹唇，于秀逸之中含着一种英挺之概。最奇的，这几个月未见面，天庭饱满，两面太阳穴似乎比从前凸了不少出来，满脸也罩着一层宝光，为从前所未有，把他并肩而坐的老兄，比得没有分儿了。

　　沐公爷心里明白，这是师父教导武艺，从内功着手的好处，面上才有这样好的气色，一来也是鳝血的功效。有子如此，尚有何求？遂又笑着说道，“孩儿，你万事要听你师父指导。师父叫你这样，你便这样。”

　　天澜应了一声“是”，笑着说道：“爹，你不知道，自从你回来了一趟，第二天又离府返营，整整好几个月。这几个月中，我师父每天到了申牌时分，硬叫儿子安睡，一交子正唤醒儿子，起床传授武当派秘传混元一气功。练到丑初，又督促上床调息养神，至寅末卯初，又起来到屋外练习各种拳术兵刃，天天如是。

　　“自从最近这月起，我师父改变了方法，晚上不再叫儿子起床练功，练习混元一气功也移寅初时分，可是儿子在每夜子正练功已成习惯，虽然师父不叫起来，一到子正，自然而然地惊醒过来，非到丑初不能熟睡。儿子自己一琢磨，既然睡不着，不如偷偷地在床上照旧练习混元一气功。好在这种功夫，完全是调神聚气，固本返元，绝没有动手运腿的声响，师父也不会觉察的。儿子的床铺原在师父床榻的下首，师父每夜安睡，只在床上闭目盘膝，便算入睡，从没有倒身搁枕的时候，床帐也高高吊起，从没有放下来过。

　　“有一次，刚交子正，儿子又起来，暗地练功。这天正是上弦，月光从窗厨射入，正照在师父床上。儿子从帐内向上望去，忽见师父不在床上，房内也没有师父身影，房门窗门都关得好好的，心里大疑！侧耳细听，远近一点没有响动，只有巡夜的更夫，照例围着花园的墙外，有气无力地敲着更柝的声音。细索了半天，也想不出其中道理，心里一乱，混元一气功便没有温习，又不敢下床去探，只好倒身假寐，且看师父怎样回来。

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