龙冈豹隐记(70)_朱贞木

七〇

　　胖伙计挣扎着翻身跪在瓦上，颤抖着说道：“这里地名红花铺，离徐州府城还有八九十里地，房后有座高山，叫作金吼峰，峰上有一座般若庵，庵内住持，是个年青师太，貌美性狠，本领非常，江湖人称罗刹女，手下三个女尼，都是她徒弟，个个都有来无踪去无影的本领。平日罗刹女不常在庵中留住，一月之中在庵中住上一两天便走，亦不知去向。有时连她徒弟也摸不清她师父的行踪。金吼峰距离府城既远，地又偏僻，峰上居民又少，罗刹女和她的徒弟从来亦不与本地人来往，终日关住庵门，好像真个闭门精修似的，也少有人到庵中烧香还愿的。在去年底，我们当家夜鹰子申二爷纠集我们一班人，到这峰脚下盖起几间房屋，做起买卖来，我们才知申二爷到此开店，还是奉了罗刹女的命令，特意开起这座宿店来的。”

　　熊经略喝问道：“她在自己家门口做起这样黑心买卖来，未免太以胆大，你们当家夜鹰子当然是她的党羽了。”

　　胖伙计摇头摇得像拨浪鼓似的，说道：“这倒不是的。她开设这座宿店，并不是想做这黑道的买卖。这店距离府城只有八九十里，不是错过宿店的，谁也不会到此歇脚的，有时偶然来了几次客商，夜鹰子看了眼红，几次想下手，却惧怕罗刹女不答应，他只可罢了。原来罗刹女在江湖上有一极厉害的仇人，罗刹女同她有不共戴天之仇，卧薪尝胆，非只一日，而且这仇人也是个美貌女子，本领出众，心狠手黑，自己能不能敌住她，一时也没有把握，而且打听得此人党羽不少，

　　“金吼峰虽然僻静，难免不被探出行踪来。万一纠众而来，寡不敌众，非但自己吃亏，连三个娇滴滴的徒弟也要遭毒手的，左思右想，想出一条计策，特地找了熟悉江湖人情，配得一手好蒙汗药的夜鹰子申二爷，叫他在金吼峰下要路口，开设一家宿店，白天卖酒，晚上还可以接待过路客商歇宿。她的主意，专门对付与她作对的人。如果寻仇的人想上山峰去，必须到店中休息一下，夜鹰子两眼看人，当然与众不同。如果看见风色不对的，就来先下手为强，在茶酒中下点蒙汗药，先把来人治倒，然后通知罗刹女，辨认是不是对头仇人再做处分。

　　“不意从开店起，过了许多月，一点没有动静，来的全是安分客商，我们一样好好招待，一点没有别的意思。道爷说我们是黑心买卖，实在是冤枉的，但是道爷来得真凑巧，今天便和往日不同了，罗刹女本来和仇人没有见过面，动过手，这重公案究竟缘故从何而起，连她本人竟也茫然不知，通知她的人，也是辗转传闻，说不出所以然来。照她性情，原可目空一切，置之度外，但是她忽然这样谨慎起来，先布下了这种机关，据我们申二爷说，她是有极深的用意，像我们当一名小伙计的，当然难以猜度的了。

　　“前几天，她突然从外面匆匆回山来，吩咐申二爷在这几天里，格外注意，因为她看出这群珠宝商是歹人乔装的。她暗地跟了一道，从珠宝商口中，探听出他们是向徐州府去的，她心里一动，便先急忙赶回，通知我们众人，万一这批珠宝客商径到店来，定有几分是找她来的了。果不其然，今天日落时分，真有一批珠宝客商，雇着长行骡车，竟向这条道上走来。

　　“我们巡风的伙计，一看珠宝客商前来，自然招揽进店。这群客商大模大样，昂然直入，一共有五个人，全是年轻力壮的汉子，一进店门，便从骡车上卸下箱笼，乱七八糟，堆在前院天井中，一面把骡车和人开钱打发，好像到了自己家里似的。把骡车打发去后，立时酒饭齐上，大吃大喝，嘴里又大吹大擂，表明财富充厚。这班宝货进店时，罗刹女已暗地留神他们的举动，却看出这班人虽有几分武艺，没有什么了不得，就知道其中没有自己仇人在内，也许仇人的党羽先来卧底的。

　　“她吩咐申二爷，不管他们什么路道，近起更时分，用蒙汗药治倒他们再说。不料，她正在柜台后面一间密室里，暗暗地和申二爷说话，您老少两位驾临了。申二爷从那间密室内探出头来，一打量二位，便觉来得奇怪。他后面的罗刹女也看出来了，说道爷是个大行家，就是小道爷，也是很有本领的。罗刹女还说，这位小道爷品貌非常，好像她多年不见面的兄弟，还嘱咐我们，不要难为小道爷，就是这位道爷，也要问清楚以后再下手。

　　“我们申二爷说，你既然看出来那道士是大行家，也许就是你的对头人，或者也许和那批乔装客商是一路的，咱们擒贼擒王，应该先对付这道士才是。罗刹女摇头道：‘我知道那位仇人是一个翩翩美少年，绝不是这道士。不过今天来的人都很奇怪，咱们宁可小心为是。’说罢，又低低与申二爷商量了一阵，才回山上般若庵去了。”

　　胖伙计一口气说到此处，未免舌干音促，略顿了一顿。熊经略又问道：“你说了半天，那些客商究竟怎样了？你简短着说吧。”

　　胖伙计哭丧着脸，又说道：“道爷来时，申二爷没有露面，都是几个伙计办的。第一次故意把道爷让到后面小屋去，无非要道爷经过前院，看道爷是不是客商一党，后来道爷故意抖出一锭银子来，咱们便趁势请道爷到前院上房，从言语中，又探出道爷确是过路的人，与罗刹女毫不相干，而且人也非常正派。申二爷是为谨慎起见，想蒙倒了道爷，依然让道爷好好地睡在屋中，等到今晚过去，盘问出一班假充珠宝客商的实情后，依然照常来伺候道爷您出门，非但不敢难为道爷一点毫毛，而且酒饭宿费一概不要道爷破钞，这是罗刹女的本意。

　　“至于那班客商，并没有看出我们有歹意，大约以为这条道上从来没有出过事，离府城也不十分远，放心大胆地吃喝。起初我们没有放入那话儿，我们故意恭维他们都是好酒量，最后一壶酒送进去的时候，就是和道爷那个朱漆葫芦一块做的手脚，万想不到道爷真是大行家，眼看喝了半葫芦，一点不动颜色，那五个假客商却全都乖乖倒下了。他们吃酒的屋子正靠着山壁，我们早就做好了机关，屋后暗道里暗门一开，就把五个人暗暗地从屋后运到山上般若庵里去了。

　　“我们店里连当家的算上，只有八九个人，七手八脚，把五个半死的人运到山上，自然店里一个人都不剩了，我同那位伙计奉当家的命，看守店里的箱笼，想不到都落在道爷眼里了。我这全是句句实话，可怜我吃了这碗苦命饭，家里还有八十岁老娘，净等着我挣饭吃、买棺材哩，求求您老人家超生吧。”说罢，就在瓦面上咚咚叩起头来。

　　熊经略大笑道：“你家中有八十岁老娘也罢，十八岁的小姑娘也罢，总是该死的东西。但是想死在我的手上，你实在有点不配。好吧，你起来，你还去看你的箱笼去吧。”

　　胖伙计喜出望外，想不到今晚这条命，会从雪亮的刀尖下逃出命来，遂又叩了一阵头，要想爬身起来，无奈惊吓过度，在瓦上又跪了半天，两条腿如同发了三阴疟疾，再也挣扎不起来。小虎儿看得生气，大喝道：“这样脓包，也来现世。”说着就要飞腿踢去。

　　胖伙计极力叫喊，熊经略哈哈一笑，一溜腰，夹脊一把，拾小鸡似的拾起胖伙计，向前院飞身而下，一落地，把胖伙计放在箱笼上，一找那个被自己点了穴道的伙计，却已踪影全无，熊经略咦了一声，向屋上喊道：“虎儿下来，我们一时不留神，出了毛病了。”

　　小虎儿也看出奇怪，倒提着那柄单刀，跳下地来，说道：“那一个点了穴道的，自己断难逃走。”

　　熊经略道：“且不管他，我们到山上般若庵去看看罗刹女究竟何等样人。”

　　小虎儿道：“方才那胖伙计说，屋后有秘道可以通到山上去，就叫他引路好了。”

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