龙冈豹隐记(49)_朱贞木

四九

　　袁鹰儿笑道：“师妹现在可不比从前，一进一退，关系重大，再说也没有相当人物，能替师妹的。师妹急流勇退的念头，只可在俺们两人面前略谈，千万在众好汉面前不要露出口风，众人心志一懈，就不好办了。”

　　紫霄笑道：“这一层，俺何尝不晓得！此刻愚妹忽提此事，并非口头空谈。因前几天北路探子报到，朝中魏忠贤设计陷害坐镇辽边的统帅，把熊廷弼囚在天牢内，早晚要把这赫赫威名的熊廷弼置之死地。那位熊元帅不但熟谙韬略，便是一身武功，也是别人所不能及的。事情凑巧，昨天老犯徊带了两名军官，向本山投奔，那俩军官便是熊元帅部下的将官，还是参将的前程，从前也是绿林中人，与老徊徊有旧。熊元帅一下天牢，部下星散，那两人还算有点忠心，想搭救故主，才投奔老徊徊求救，老徊徊又引到总寨见俺。俺时常听先父说起熊元帅本领，久已钦佩，愚妹意欲独自一探天牢，救出这位英雄，倘然天从人愿，把熊元帅救到本寨，请他号召旧部，定可做一番大事业。那时节，愚妹也可脱身了，所以暗地请两兄进来商量一番。”

　　路鼎首先开言道：“师妹近来威名远振，外面难免认识师妹，万一远行涉险，孤掌难鸣，如何是好？再说山寨里不可一日无主，此事还宜商酌。”

　　紫霄道：“路兄话也有理，但是熊元帅宛如浅水蛟龙，无人救得，心实不甘。”

　　路鼎思索了半晌，猛然一拍手掌，笑说道：“愚兄近年来，闲得心慌，不如由俺代替师妹一行吧！”

　　袁鹰儿也说道：“我也有此思想，不如咱们两人暗地北上一趟。俺不久前得到一种秘术，可以改换形容，此去倒用得着。俺想北京是帝王之居，戒备必定严密，断难强来，只可智取。咱们两人到了北京，寻个妥当处所，见机行事，好歹要救出熊某来。咱们两人随处可安，到底比师妹方便些。”

　　紫霄大喜道：“路兄一人独行，愚妹还不放心，有袁兄同去，诸事都有照护，但愿两兄马到成功。便是两兄此去，对于山寨诸人也要瞒过，免得走漏风声。”

　　路鼎道：“准定如此，事不宜迟，咱们明晨动身了。”

　　当下三人计议妥当，李紫霄又叮嘱再三，两人领命出来。袁鹰儿陡然记起一事，慌笑道：“路兄在甬道少候，俺还有一句要紧话，问一声师妹才好。”说毕，又匆匆返身进室，良久，良久，才见他满面春风地跑出来。路鼎慌问：“为了何事？耽搁这许多工夫，害得俺痴立了半天。”

　　袁鹰儿不答，拉着他三步并作一步，奔到岭腰一片松林内，才立定身，四面一看无人，向路鼎肩上一拍，哈哈笑道：“你应该怎样谢我？”

　　路鼎被他猛孤丁地说了这么一句，茫然不解。

　　袁鹰儿大笑道：“你一年来朝晚念念不忘的是什么？”

　　路鼎如梦初醒，一把拉住袁鹰儿问道：“难道已得到好消息么？”

　　袁鹰儿道：“咱们这位师妹，真非常人可及，自从你把月下老人的责任搁在我肩上，我常常留意机会说话，无奈接连发生大事，她又冷若冰霜，看不透她老人家存何主见，不甘冒昧启口。此刻咱们两人出来，俺偶然想起，这一去北方，又要把这事搁冷，拼着讨个没趣，好歹要探个口风出来，故而俺又回身进去见她。你猜她怎样说？”

　　路鼎急道：“定是一口应承，所以你要我谢媒了。”

　　袁鹰儿冷笑道：“事情哪有这样容易！我二次跨进门，她正也预备出门巡视各处去，一见我翻身重进，不待我开口，便玉手一挥，凛然说道：‘你不必开口，俺早知来意，请你转告路兄，只要他救得出熊廷弼同到山寨来，使我得以早早抽身，那事便好办了。’她说了这句话，竟自率领女兵，从一重侧门出去了。俺始终开不了口，幸喜事有指望，她虽然没有指明，已尽在不言中，只要你此去事能成功，便可稳稳到手了。俺替你做到了这一步，已算宝塔合尖，只差一层，而且还要陪你跑这一趟远道，你自己想，应该不应该谢我呢？”

　　路鼎又惊又喜，慌忙兜头一揖道：“照这样看来，咱们行动都在她眼中！但愿袁兄陪俺此去，天助人愿，请得那位熊元帅来才好。横竖俺立誓达到目的，便是跳龙潭虎穴，也要试他一试。唯望袁兄多担点辛苦，助我一臂，袁兄大恩，永不敢忘！”

　　袁鹰儿笑道：“想不到你们婚姻，系在天牢内的熊元帅身上，而且咱们的寨主，把这场功劳以自己身子作奖赏品，不怕你不死心塌地地去干！只苦了俺空自冒热气，也夹在中间，算什么来由呢？”

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