龙冈豹隐记(3)_朱贞木

三

　　这一来，把个英气勃勃的沈廷扬，也看得呆了！暗想：这人似癫非癫，似傻非傻，这样的暑天身上裹着这样棉絮，头上半粒汗珠都没有，既然穷得叫化一般，却又藏着这样鲜明的朱漆酒葫芦，真猜不透他是何种人物？正想设法盘问他几句，猛见那怪物无端哈哈一声狂笑，宛似半天打下一个焦雷，震得四面人的耳朵都嗡嗡乱叫。一声笑毕，倏地腰板一挺，蹶然起立，回头朝着沈廷扬有意无意呲牙一笑，两只烂泥脚拖着一双打卦破履，跌蹋跌蹋地走向前街去了。后面兀自跟着许多顽皮孩童，一路指指点点地追着嚷着。远远还见那怪物高高地举着朱红葫芦，若无其事地只顾一面走，一面仰着脖子，向嘴内灌酒。

　　沈廷扬怀着满腹狐疑，向那两个伙计问话：“从来不曾听到太仓有这样一个怪物，难道是别处新来的游丐吗？”

　　伙计答道：“谁说不是，有人见他晚上在东门外破关帝庙内挂着。”

　　沈廷扬急问道：“怎叫作挂着？”

　　伙计又笑道：“据见他的人说，他晚上睡觉时，与人不同，两只脚高高地钩住庙殿上顶梁，整个身子便这样悬空倒挂着，鼻子里打着雷也似的呼噜，有人问他为何这样睡法？他说一年三百六十天，天天这样睡，因为这样睡法，身上的宝贝便不会被人偷去。人家听他说得好笑，想他身上的宝贝，无非一个酒葫芦，再不然还有日当衣衫夜当铺盖的一条破棉被，他居然还怕人偷了去，情愿这样悬空挂着，不是疯子是什么？但是南村的徐相公，却一口咬定，说他是个异人，定有了不得的本领，还巴巴地亲到关帝庙去看他，想请那疯子到他家去，领教一点本领。却被那怪物文不对题说了无数疯话，弄得徐相公没奈何，乘兴而来，败兴而返，也相信他是疯子了。”

　　沈廷扬急问道：“你说，南村徐相公，是不是徐洁人徐相公？”

　　伙计点头应是。沈廷扬便不再问，暗自存在心内。便同伙计走进当内，召集执事人等，问了问买卖的细情，略查了一查账目，休息了一下。到了日落西山，叫人备了一头健驴，独自一人骑驴到南村来访徐洁人。原来这位徐洁人，在太仓也是一个响当当的人物，名尚廉，号洁人，原是将门后裔，世代簪缨。在南村徐姓是个大族，徐洁人一家更是南村首屈一指的大家。

　　洁人幼失怙恃，天资秀逸，在廿八岁上考进了武举，此后一连几场，都不得意，一赌气，便守着先人产业，在家闭户用功，不求闻达。他是将门，家传武艺自是不凡，便是文学，也楚楚可观。从小同沈廷扬在一处念过书，练过武，性情相投，非常合契，两人年龄也不差什么，所以沈廷扬不到太仓便罢，一到太仓，定必来看这位同窗好友，在徐家盘桓几天，谈谈文，讲讲武。这一次，听伙计说起，沈廷扬看出那怪物有绝大本领，愈发急于谋面，问个究竟了。

　　徐洁人住的南村，离城只有二十多里路。沈廷扬骑驴出城，急加几鞭，便到了南村。一进村口，便望见徐家临溪的一座八字墙门，左右分列着两面光滑如镜的大石鼓。正想催骑临门，忽见门内急匆匆走出一个高大汉子，肩上扛着一支花枪，枪缨枪锋，用一尺多长的皮套子罩住，只露着下面七尺多长，酒杯粗细，通体缠丝绞筋的枪杆子。

　　沈廷扬远远望见这条枪，便认得是洁人家传之物。因为徐家祖传六合大枪，颇为有名。徐洁人平日练的功夫，都在这条家传枪上，此刻叫人扛了出来，不知有何用意？忽又见扛枪汉子背后，又跨出一个武士装束的美少年，仔细一认，正是徐洁人本人，慌一催驴子，当啷啷赶近门前。那两人一听鸾铃声响，回过头来，沈廷扬已翻身下驴。洁人一看是沈廷扬到来，大喜。两人握手寒暄了几句，沈廷扬便问：“此刻已是傍晚时分，你叫人带着花枪出来干什么呢？”

　　徐洁人笑道：“其中自然有个缘故，你来得真凑巧，本应该先请你进屋坐谈，但是我与人约定在此刻会面，只好请你一同前往，也可以助一助我的胆气，而且此事你定也欢喜参与的。此事一了，我们一同回到寒舍再细细叙阔，你看如何？”

　　沈廷扬大笑道：“你没头没脑说了这些话，我一句不懂，究竟赴何人之约，值得这样郑重其事，看情形好像预备交手一般。照你平日性格，极不愿在人面前显耀的，怎的今日与往常不同，还要叫我参与呢？”

　　徐洁人微微一笑，便执着沈廷扬的手道：“此事说来话长，请同我前去，一面走，一面我把其中原因说与你听。好在路也不远，你的尊驴留在舍下便了。”说罢，向门内喊了一个小童出来，叫他牵驴到后槽喂养，吩咐清楚，一同沈廷扬安步当车，走出村来，一面走，一面把携枪赴约的原因，说与他听。

　　原来南村虽然离城不远，却是风景佳胜，水秀山明。离南村二三里远，有一座孤零零的山，叫作文笔峰，拔地而起，高接云霄，峰头尖峭，远看去，很像一支椽笔。因此迷信风水的，都传说这座山峰正对着太平东城，天下太平，便应文风；乱世时代，便应武略。因为那座山的形象，当它一管笔、一条枪都可以。这种原是信口开河，不足深考，不过这样一迷信，文笔峰便成了出名的地方了。

　　文笔峰的山脚下，也有十几户人家。这十几户人家，既不耕，也不织，都以种花为业。峰脚周围都是花圃。文笔峰被这许多花圃一点缀，真变成生花之笔了。每逢春秋佳日，太仓城内的士绅，男的骑驴，女的乘舟，都要到文笔峰游览一下。清明踏青，重阳登高，也是文笔峰的专利。峰脚下卖花的人，便靠此营生。徐洁人文武兼资，风流自赏，在家无事，也时常种花灌园，以作消遗。见了奇卉异葩，也不惜重金购求，好在文笔峰的花圃近在咫尺，徐洁人便成了花圃中的老主顾。

　　有一天清早，徐洁人独自背着手，在门前溪岸上闲步，看几个邻居儿童，在绿柳底下捉迷藏，捉鱼虾，一派天真烂漫，颇觉有趣。正看得高兴，忽见远远一个须发如银的卖花翁，挑着一担花草，缓缓走到自己大门口歇下肩来，坐在石阶上，从褡裢袋里摸出一支短短的旱烟管，很自在地吸起烟来。

　　徐洁人一望，便知是文笔峰下的卖花人。凡文笔峰卖花的人挑到城内去，必定经过南村，而且总在徐家门口歇一歇肩，也许便在徐家发个利市，这是天天如此的。而且从文笔峰来的卖花人，十有九认识徐洁人徐相公的，但是这一个卖花翁，却是特别，明明看见徐洁人在溪岸闲步，并不叫一声徐相公，却一面吸烟，一面向徐洁人上上下下，打量个不住。因此也引起了徐洁人注意，仔细向那卖花翁一看，似乎面目甚生。只见他一身布衣草履，同别个卖花的一般无二，只是生成童颜白发，矍铄异常，尤其是两道庞眉底下，隐着一双黑白分明、凌凌生威的眼神，颇为奇异。看他腰板笔挺地坐在那儿，顾盼非常，如果不看他一身粗布衣服，绝不像一个卖花老者。

　　徐洁人暗暗称奇，缓步踱至花担跟前，再看担内疏疏落落地拥着几束芍药、红莲、剪春罗、虞美人之类，一边只搁着几小盆红白石榴，花既不多，亦无珍贵之品，心想这一点点儿花草，也巴巴地挑到城内去，未免不值，不禁向他问道：“老丈，今年高寿有几？”

　　卖花翁并不站起身，只随口答道：“贱庚小得很，七十有八。”

　　徐洁人一听他口音虽近江北，却不是太仓土音，便又笑道：“老丈在文笔峰治理花圃，想已多年，在下常到贵村，却与老丈少会。”

虚阁网(Xuges.com)