虎啸龙吟(64)_朱贞木

六四

　　哪知舜华在这当口另有一点秘密的举动，一见王元超意思之间，想把这册书当众公开起来，急得柳眉微蹙，玉掌连挥，向王元超道：“愚姐妹曾听舍亲千手观音说过，这册秘笈文字深奥异常，还夹着许多籀文奇字，不要说愚姐妹浅薄难解，就是在座几位老少英雄，于此道也是门外汉。只有王先生文字高深，可以参透其中奥妙，所以舍亲特地吩咐送交王先生收存，也是此意。将来王先生慢慢研究出来，再赐教我们不是一样么？”

　　范老头子大笑道：“照这样一说，这册书在我手上，无异拿了一张白纸，就是让醉菩提得去，也未见得看得懂，无非白瞪眼罢了。老朽以为书上无论说得如何奥妙，总须从多年苦功中揣摩出来，旁边还须名师指点，这样才能有用，仅仅捧着书本，是没有用的。试看以前成名的几位英雄，一身绝艺都是从投师访友得来，何尝有什么秘笈呢？”

　　黄九龙道：“老前辈这番话，同晚辈所见相同，我们五师弟无非因为这册秘笈是先人手泽，所以格外重视的。”王元超被众人这样一说，只好把手上秘笈笼在袖里，且谈别的。

　　这时走进一个湖勇，向黄九龙低低说了几句话，黄九龙道：“命他进来就是。”

　　湖勇转身出去，不多时，即见一个身躯高大的头目跨进厅来，先向众人略一为礼，即转身向黄九龙报告道：“今晨六七只挂帆江船，驶进湖内，直到此刻还逗留在近市镇的湖岸，每只船上都有十几个雄壮汉于，其中还夹着个相貌狰狞的出家人，船上插着天竺进香的旗子，但是现将冬令，并非香汛当口，而且船上的人络绎上岸，借购买食物为名，细细打听柳庄方向和范家的情形，又打听了我们堡内。镇上商铺看得形迹可疑，平日又有堡主命令，只随口敷衍，并没说出真话，一面暗地赶来报告。那时堡主正在游湖，先由堡内派几拨干练的弟兄扮作本湖渔舟，向那几只船上暗地巡查了一遍。窥得那几只船上并无货物眷口，只每只船上搁着长长的几捆蒲包，形式上看去，好象藏着火器兵刃一类的东西。确有可疑的地方，所以报告堡主请示办法。”

　　黄九龙听了头目的报告，仰头思索了片刻，点头道：“好，此刻你先传令通知远近各要口弟兄，严密驻守，稽查出入，不准外人随意进来。湖面多派几批弟兄乔装着渔舟，不时巡弋监视那几只船上的举动，快去，快去。”

　　那头目领命出去之后，厅内众人都已听明头目的报告，尤其范老头子已疑心陡起，想不出那几只船打听柳庄的意思。正在沉思间，黄九龙笑道：“范老前辈想已听得敝堡头目的报告，这事可真透着奇怪。范老前辈多年隐迹，难道现在还有人知道踪迹不成，来船打听是善意还是恶意呢？”

　　范老头子笑道：“虽说天有不测风云，但是老朽多年不同外人来往，今天同黄堡主流连竟日，也是近几年稀有的事。据贵头目报告，那几只船确也可疑，打听到老朽住址，更是令人难以索解。”

　　众人都听得这番消息，立时议论纷纷，各有主张。当下黄九龙道：“今天晚晌，我们不管那几只船如何举动，敝堡和范老前辈的宝庄，总是谨慎一点的好。”这时红娘子听得自己父亲和黄九龙这样一说，未免心中忐忑不宁，立时闹着回去。

　　范老头子笑道：“你这妮子，总是遇着风便是雨，我同黄堡主自有安排的法子，何必焦急呢？”说罢，走到黄九龙跟前，微微笑道：“老朽有几句要紧的话，想借一步同堡主谈谈。”黄九龙赶忙立起身，向王元超道：“五弟陪诸位随意谈谈，俺同范老前辈另谈几句，再来奉陪诸位。”说毕，同范老头子匆匆走出厅外。

　　这时红娘子第一个焦急起来，急急的道：“我们老爷子今天真奇怪，从来不曾这样妈妈蝎蝎的，竟然撇下众位拉着黄堡主另谈体己话起来，这不是显著不对吗？”王元超笑道：“姑奶奶这倒错怪了，也许范老前辈别有用意呢。”

　　滕巩也含笑道：“王居士说的一点不错，我只想贵头目报告的事，最好我们这几个人中，自己去探一个实在出来。倘然真有不利我们的地方不用等他们动手，先来个先发制人，使他们知难而退，免得大动干戈。”双凤同王元超齐声赞道：“好一个先发制人，滕老丈这句话，真真佩服。”

　　舜华却笑说道：“那几号江船既然形迹可疑，我们第一要探明是何路道，才能想对待的法子。”王元超连连点头。正说着，范老头子同黄九龙已大笑而进，黄九龙向众人拱手道：“失陪失陪。”

　　范老头子接口道：“彼此都是志同道合的好友，此后堡主毋庸客气，倒是今晚我们恐怕都要费点手脚。将才黄堡主在厅外又得到案下几批报告，说是太湖靠近江苏震泽、吴江等水口，发现了几队水师游弋湖边，也是可疑。不过这种水师都是废物，就让他来了千万军马，也不足虑。惟独进湖的几只形迹可疑的船只，倘然真有窥觑太湖的意思，其中主持的人，不是没有耳朵的。岂不知太湖王的英名？既然敢来一试，定有恃而不恐的地方。而且自从黄堡主整理太湖以来，没有出过事，今天突如其来的发生此事，其中定有别情，我们不能不谨慎从事。老朽此刻同黄堡主细细商量，我们第一步先要探得来船真确的消息，才可想法对待。要这样去侦探，非从我们这般人内，推举几位亲自出去一趟不可。”

　　王元超抢着说道：“这真叫英雄所见略同，刚才滕老丈同吕大小姐也这样说来。”

　　黄九龙接口道：“既然所见相同，事不宜迟，晚辈就亲自出去一趟，请老前辈同诸位暂且安坐，待我探得确实消息回来，大家再妥商办法如何？”

　　黄九龙这样一说，王元超、滕巩都自告奋勇，也要前去。正在这样论议当口，忽听远远一阵吆喝声，霎时足声杂沓，跑进几个湖勇，变貌变色的向黄九龙禀道：“此刻堡外突然来了一个奇形异服的怪汉子，口口声声喊着堡主的名字，不待通报，径往内直闯。弟兄们阻挡不住，都被他破袖一甩，一个个滚跌开去。”话犹未了，又是一阵喧哗，夹杂着几个头目大嚷怪叫，响成一片，似乎那怪汉已进堡内。

　　黄九龙倏的双眉一扬，厉声喝道：“何人敢这样无礼？待我出去。”一言未毕，猛听得厅外霹雳般一声怪喝道：“嘿，老三如此无礼，难道藏着花不溜丢的小媳妇不敢见我吗？人生行乐耳，这又何妨，只要你舍得几瓶太湖佳酿，谁耐烦管这些些鸟事咧！”

　　这一阵胡喊，只把厅内几位女客臊得柳眉倒竖，满脸红霞。黄九龙面上益为挂不住，恨得牙痒痒的，也不细辨来人语音，一抬身，就想一个箭步窜上厅去。不料厅帘一扬，劈面吹进一阵浓厚的酒气，接着突的跳进一个黑蓬蓬的怪汉子，几乎同黄九龙撞个满怀。慌忙向后一退，定睛一看，黄九龙、王元超同时啊哟一声，趋前几步，向怪汉一躬到地齐声欢呼道：“真想不到是二师兄驾到，未曾远迎，恕罪，恕罪！”

　　那怪汉子脖子一挺，须发齐飞，仰面哈哈大笑道：“我算定老五也在此地，果然不出所料。闲话少说，这几位高朋面生得很，恕我来得鲁莽，担待担待。”说罢，向众人扫地一揖。他这一周旋不要紧，只把满身酒气都发散出来，象箭也似的射进众人鼻管。只把双凤同红娘子熏得恶心胀脑，连连后退，可是一看那怪汉情形，又乐得咬牙啮唇，几乎笑出声来。

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