虎啸龙吟(31)_朱贞木

三一

　　长老一面听着，一面细细打量小孩，把前后情形一想，明白这个小孩定自不凡，那只老虎似乎故意送这小孩到庙里来，所以并无害人之意，不觉胆子壮了许多，走到小孩子面前，拉着他，不住的问长问短。谁知那小孩一句不懂，只把一双黑白分明的大眼，朝着长老骨碌碌乱转，一张口咿咿哑哑象哑吧一般，竟没法问他缘由。那小孩虽然不会说话，神气非常灵活，看见长老就象熟悉一般，拉着长老衣角，很是亲昵，长老也越看越爱。忽然山门外又是一声虎吼，那小孩一听虎吼，拉着长老衣襟往外直跑，小孩年纪虽小，力气大得异常，长老身不由己的被他拉了出去。长老害怕得大喊放手，殿上那般僧人又不敢追上前来，眼看长老被小孩一溜烟拉出山门。

　　那小孩同长老走出山门，那只猛虎摇头摆尾的走到小孩身旁，用舌尖向他身上乱舐，小孩伸出两只手抱住虎头，也不住的咿哑了一阵。这一来，只把旁边的长老，吓得几乎瘫软在地上。那小孩似乎知道长老害怕，立刻奔到长老身旁，把小手乱摇。说也奇怪，那只老虎看到小孩同长老很是亲昵，虎头也自点了几点，忽又朝长老所在走近几步，发出一种呜呜悲哀之声，一双虎眼，竟自挂下几滴虎泪来，小孩似乎明白那虎意思，也自悲切切的哭了起来。

　　长老一看这人兽悲切景象，虽然事出非常，也被他们感动，不因不由的鼻子一酸，眼眶潮润起来，竟忘记身边立着一只吃人猛兽了。那虎悲吼一声，突然前爪一伏，一声狂吼，跃入丛莽之中，接连几跃，顿时不见。那小孩见老虎已去，拉着长老衣襟，越发大喊大哭，弄得长老不知如何是好。正在小孩悲啼之际，呼呼风响，那虎又自丛莽中一跃而出，二次走到小孩面前，又用虎舌向小孩周身乱舐。

　　长老看得那只猛虎如此依依不舍，不觉灵机一动，恍然大悟，知道那虎这番举动，是舍不得这个小孩，恐怕小孩受了委屈。又想此孩原是难妇所生，老虎也会这样爱惜，定有夙根，我好好的抚育他长大成人，也是一桩美事。再说我们寺里添个小人饭食，也蛮不在乎，思想定当，朗声对老虎道：“我明白你的意思，你放心好了，这小孩交给我决不会使他受一点委屈，不过希望你不要时时出来吓人，你能明白我的话吗？”

　　那虎真也通灵，侧着头听长老说毕，不住的把头乱点，立时摇头摆尾，高兴起来。围着长老与小孩盘旋三匝，然后慢慢的走下山去，边走边回过头来，直到没入丛莽里边，两头望不见为止。长老同小孩在山门口看不见老虎影子，兀自痴立出神，半晌，才携着小孩带进庵内。从此这小孩就归弥勒庵长老抚养，长老着实爱惜，看待得同自己亲生儿子一样。

　　庵内僧侣，听长老讲起从前湖南难妇产了小孩，却被老虎衔去之事，料定这小孩就是难妇的儿子，但是那个难妇的姓氏并未知道，这小孩变得一个无姓之人。大家因为小孩虽是难妇所产，可是哺乳抚育之恩，要归那只猛虎，所以替他取个“痴虎儿”的名字。

　　痴虎儿初到庵内的时候，大家以为他咿咿哑哑是个哑吧，过了几个月，痴虎儿也象小孩学语的渐渐会说起话来了，这才明白他从小在老虎窝里长大，自然不懂人语。长老看他渐渐大起来，居然也教他读书写字，但是痴虎儿对于读书写字，却是一窍不通，笨得异常，对于用武使力的事，一教就会，力气比大人还大得多。

　　这样过了几年，痴虎儿也有十几岁了，人情世故也略略知道一点了，从人家口中知道自己小时的身世，时时想到自己的父母，姓名却是不知，连容貌一点也没印象，只有代母抚育的老虎倒在心中刻着很深的影于，非常悲哀。有一天一个人跑到对山去，四面寻找，想同那只劬劳罔极的老虎，叙叙思慕之情。想起当年虎窝所在，依稀还有点印象，找来找去，居然被他找到。但是虎窝虽然找到，只剩了一个空窝，哪有老虎的影子，而且细看窝中情形，爪迹毫无，尘土厚积，想必早已离去。这一来痴虎儿触景生悲，想起小时情景，不觉失声悲啼，哭得力竭声嘶，才怔怔的回转寺内。

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